Dans la ligne de mire : les écoles de cinéma se mobilisent dans un climat de peur et d’incertitude

Jolie Bobine Magazine : Sous l'administration présidentielle de Donald Trump, les écoles de cinéma tentent de protéger les étudiants et les financements

Dans l’Amérique de Donald Trump, l’enseignement supérieur a une cible sur le dos.

Alors que les écoles de cinéma s’adaptent pour enseigner aux étudiants l’évolution constante des affaires et de la technologie de l’industrie du divertissement, elles doivent elles aussi tenir compte d’un paysage politique en évolution rapide. Quelques mois seulement après le deuxième mandat de Donald Trump, les étudiants, les professeurs et les établissements sont de plus en plus sous la pression d'une administration qui a infligé une amende de 200 millions de dollars à Columbia pour des allégations d'antisémitisme, a tenté d'empêcher Harvard d'accepter des étudiants internationaux et a supprimé les subventions de recherche axées sur la diversité. Son nouveau Pacte pour l'excellence académique dans l'enseignement supérieur menace de supprimer le financement de tout collège ou université qui ne se conforme pas à des exigences anti-DEI telles que l'interdiction de la race, de la nationalité, du sexe et plus encore comme considérations d'admission et d'embauche ; définir le genre par fonction biologique ; et abolir les « unités institutionnelles » perçues comme hostiles aux idées conservatrices.

« Cela ne fait aucun doute : cela a un impact énorme sur l'éducation, tout comme sur le pays », a déclaré Stephen Galloway, doyen du Dodge College of Film and Media Arts de l'Université Chapman. « Trump a fait du monde de l'éducation l'une de ses priorités et s'attaque clairement au statu quo. Et que cela soit bien ou mal, nous sommes tous deux particulièrement conscients des changements que nous devons mettre en œuvre, mais nous anticipons également d'autres à venir. »

Scott Higgins, directeur du College of Film and the Moving Image de l'Université Wesleyan, était d'accord et a développé les préoccupations de Galloway. « Oui, ils s'en prennent aux étudiants, ils s'en prennent aux immigrants, ils s'en prennent aux non-citoyens, mais ils s'en prennent aussi à l'entreprise intellectuelle », a-t-il déclaré. « Donc, le simple fait d'être sur le campus, d'être professeur, d'être étudiant vous met dans une sorte de situation précaire, quel que soit le soutien du campus. »

C'est un sentiment partagé par de nombreux universitaires. Elizabeth Daley, doyenne de l'École des arts cinématographiques de l'USC, a noté qu'elle et ses collègues « ne savent pas vraiment à quoi s'attendre » dans une atmosphère qui manque du type de sécurité que l'institution a ressenti les années précédentes. Un sujet d'inquiétude fréquent est le traitement réservé par l'administration au terme « DEI » et à toute discussion sur la diversité, l'équité et l'inclusion, qui font souvent partie d'un programme qui, dans certains cas, a pris des années à mettre en œuvre et à modifier.

Galloway a souligné que l'administration cible également des mots et des expressions spécifiques, même lorsqu'ils sont utilisés dans un contexte complètement différent. « La biodiversité n’est pas la diversité, (mais) ce mot vous causera des ennuis et les subventions seront supprimées », a-t-il déclaré.

« Cela n'affecte pas tellement une école de cinéma, mais je connais des professeurs dont les bourses ont été supprimées parce qu'un mot est apparu qui n'avait rien à voir avec le sens dans lequel il est utilisé politiquement. »

À l'USC, Daley a ajouté : « C'est peut-être moins une question de langage que simplement de réalité, à savoir que nous sommes à 20 % internationaux et très diversifiés. Nous avons respecté les restrictions légales que tout le monde a dû respecter, mais notre objectif est simplement de toujours rester en mission, de nous assurer que nous créons un environnement sûr pour que les étudiants et les professeurs explorent les questions dont ils veulent parler. Ce faisant, nous aidons les étudiants à développer leur voix. « 

Interrogés sur les inquiétudes spécifiques liées au climat politique actuel, les doyens ont fréquemment mentionné la sécurité des étudiants internationaux, ainsi que de ceux d'origine hispanique et mexicaine. Les craintes que les raids de l'ICE ne cachent les étudiants de la DACA et leurs familles sont nombreuses, tout comme les craintes que les étudiants internationaux – dans un contexte de restrictions de voyage plus strictes – ne soient empêchés de retourner aux États-Unis.

« Je pense que (les étudiants internationaux) sont en sécurité sur le campus et qu'ils ont le sentiment d'être dans un environnement communautaire favorable », a déclaré Higgins. « (Mais) on a le sentiment que dès qu'ils sont à l'aéroport, ils feraient mieux de se surveiller eux-mêmes, car ils pourraient ne pas être autorisés à revenir. C'est une crainte très réelle. Cela vaut également pour les professeurs. »

Alors que les programmes d'études à l'étranger et les étudiants internationaux font partie intégrante de nombreux campus universitaires, des écoles telles que l'USC ont dû avertir les étudiants internationaux des dangers que peuvent poser les voyages. « Nous avons un très bon bureau pour les étudiants internationaux, une assistance en matière de visa pour les aider autant que possible », a déclaré Daley. « Ce que vous ne pouvez pas faire, c'est dire de manière malhonnête : « Oh, tout ira bien ». Cela peut être le cas ou non. Nous ne le savons pas. Mais nous savons que nous pouvons contribuer à faire en sorte qu'ils soient conscients de ne pas prendre de risques en voyage.

Higgins a déclaré que de nombreux professeurs ont été encouragés à utiliser des téléphones portables et à laisser leurs ordinateurs portables à la maison lorsqu'ils voyagent à l'étranger, de peur que leurs appareils ne soient fouillés aux points de contrôle de l'aéroport.

Oui, ils s’en prennent aux étudiants, ils s’en prennent aux immigrants, ils s’en prennent aux non-citoyens, mais ils s’en prennent aussi à l’entreprise intellectuelle.
-Scott Higgins, directeur du College of Film and the Moving Image de l'Université Wesleyan

Cette répression, combinée au dégoût exprimé par Trump pour les institutions de gauche, a suscité des inquiétudes quant à la baisse des inscriptions, tant dans le bassin d'étudiants internationaux qu'en dehors. Compte tenu des priorités de l'administration « l'Amérique d'abord », Higgins s'est demandé : « Si vous êtes un parent, pourquoi enverriez-vous votre enfant aux États-Unis ? C'est une question que je me suis posée. » Il a admis que les chiffres d'inscription qu'il a vu reflétaient cette attitude, un collègue d'une université basée au Royaume-Uni soulignant qu'ils s'attendaient à un plus grand nombre d'inscriptions.

Alors que le cinéma devient un média de plus en plus mondialisé, cette fermeture des écoles de cinéma américaines – et, par conséquent, des réseaux internationaux – suffit à faire réfléchir les universités et à menacer financièrement les étudiants américains qui dépendent des bourses.

« L'une des erreurs que l'administration Trump a commises, je pense, c'est de dire : « Laissons-les à l'écart pour avoir plus de places pour les étudiants américains » », a déclaré Galloway. « Ce que cela ne prend pas en compte, c'est que les étudiants internationaux paient l'intégralité du fret. Donc si vous allez à l'école et que vous bénéficiez d'une sorte de réduction, c'est parce que ces étudiants paient très cher. Notre économie en dépend.

« Lorsque vous supprimez des subventions, c'est là que cela va vraiment avoir un impact sur les communautés les plus pauvres, et beaucoup d'entre elles n'iront pas à l'université », a-t-il ajouté. « Ou il y aura une classe A qui ira dans les meilleures universités et une classe B qui va partout ailleurs. Ce n'est pas bon pour une société basée sur les opportunités, ce qui était l'idée derrière l'Amérique. »

Les universitaires du secteur des écoles de cinéma se battent donc pour préserver leurs universités en tant que lieux d’enseignement supérieur, mais aussi espaces permettant aux étudiants d’apprendre, de grandir et de se connecter les uns aux autres. Le président wesleyen Michael Roth a reproché à l’administration Trump d’avoir fait pression sur les universités et en particulier de cibler les militants étudiants. Higgins a déclaré qu'à une époque où beaucoup regardaient leur gouvernement avec consternation, « ce qu'ils avaient besoin d'entendre, c'était que la faculté y pensait aussi, que cela nous affectait, que nous étions tous concernés et que nous pouvions en parler. Ouvrir un canal de communication était important. « 

« Nous espérons – et je ne suis pas sûr que cela se concrétise autant que possible – que nous deviendrons une cause de don pour les personnes qui souhaitent soutenir une entreprise comme celle-ci », a-t-il déclaré. « Ce dont nous avons vraiment besoin en ce moment, c'est d'argent pour une aide financière. »

Cette histoire a été publiée pour la première fois dans le numéro universitaire du magazine Jolie Bobine. En savoir plus sur le numéro ici.