Dernière mise à jour: 13 août 2020
H.P. Le monstre le plus emblématique de Lovecraft, Cthulhu, est un être divin immortel dont l'origine et les pouvoirs sont bien au-delà de la compréhension humaine.
Lorsque H.P. Lovecraft a écrit sa nouvelle de 1926, L'appel de Cthulhu, il a choqué les lecteurs avec Cthulhu, un être monstrueux qui s'est élevé de l'océan et s'est reformé après qu'un bateau s'y soit écrasé. Bien qu'il s'agisse de la seule apparence physique de la créature, Cthulhu a continué à être submergé dans la conscience populaire, des jeux vidéo à l'horreur aquatique de 2020, Sous-marin. Cthulhu joue également un rôle mémorable dans la nouvelle série HBO Pays de Lovecraft, basé sur le roman de 2016 du même nom. L'histoire est centrée sur un jeune homme afro-américain voyageant à travers le sud américain ségrégué dans les années 1950 à la recherche de son père disparu, pour rencontrer des monstres et des ravages tout droit sortis de la prose de Lovecraft.
Alors que la culture populaire veut que la créature sauve Noël, Lovecraft lui-même avait laissé tomber des indices sur l'origine sombre de la créature et la puissance de ses pouvoirs inimaginables, tout en refusant de donner un regard clair sur la créature. Tirant ensemble Le murmure des ténèbres, Aux montagnes de la folie, et L'appel de Cthulhu, il semble que plus ce qui est découvert sur la créature ne donne que des questions sur les guerres cosmiques, les cultes apocalyptiques et comment Cthulhu serait compris différemment si l’humanité était capable de regarder dans ses yeux.
L'origine de Cthulhu est venue aux lecteurs en morceaux avec Le murmure des ténèbres et Aux montagnes de la folie. Le roman de 1931 Le murmure des ténèbres invite le protagoniste, l'instructeur de littérature Albert N. Wilmarth, à découvrir les «Grands Anciens» – une race d'êtres cosmiques des profondeurs de l'espace. Ici, il est révélé que Cthulhu fait partie de ces «Grands Anciens», qui composent tous les êtres cosmiques du canon lovecraftien. Alors que des références à une guerre dans les profondeurs de l'espace sont faites, Aux montagnes de la folie a précisé que Cthulhu et les «Grands Anciens» se faisaient tous la guerre. Cthulhu a atterri sur Terre, créant la ville de R’lyeh de nulle part avant de passer en hibernation, entraînant la ville avec elle dans les profondeurs de l'océan.
C'est ici que Appel de Cthulhu entre. Cette nouvelle de 1926 montrait aux lecteurs la créature, décrite comme étant une «contour vaguement anthropoïde, mais avec une tête en forme de poulpe dont le visage était une masse de palpeurs. » Depuis son temps sur Terre, un Culte de Cthulhu s'était développé, atteignant le monde entier. Ce culte apocalyptique souhaitait éveiller l'Ancien et provoquer un âge apocalyptique de ténèbres où la race humaine se détruirait dans un accès de folie.
Cette histoire nous a également montré certains des immenses pouvoirs de Cthulhu. Un simple coup d'œil à la créature rendrait une personne folle rien qu'en regardant son visage, ce qui signifie que le jeu vidéo basé sur la nouvelle a compris le personnage le mieux en ne lui donnant qu'un bref caméo à la fin. Proche de Dieu et immortel, la grande force de Cthulhu est impossible à comprendre. Lorsque le protagoniste de l’histoire le frappe à la tête avec un bateau, le visage de Cthulhu ne fait que se reformer. Comme si tout cela ne suffisait pas, Cthulhu possède également des capacités psychiques et peut communiquer par télépathie – d'où la raison pour laquelle il a pu créer un culte pendant son sommeil.
Le fait peut-être le plus intéressant à propos de Cthulhu est qu’il n’est pas l’être le plus puissant du canon de Lovecraft – qui appartient à Azathoth, le centre de l’univers et le dirigeant des divinités cosmiques. En fait, dans le grand schéma des choses, Cthulhu n’est qu’une note de bas de page dans l’œuvre de Lovecraft. Alors pourquoi Cthulhu est-il si populaire? Pourquoi le public se soucie-t-il que Cthulhu apparaisse dans Rick et Morty? Qu'est-ce qui rend cette créature si spéciale? Weekly de l'éditeur note que les histoires de Lovecraft comme La couleur hors de l'espace sont toujours terrifiants pour le public moderne et ont un effet durable sur la culture et le genre d'horreur. Au-delà de cela, les gens ont une peur profonde de ce qui se trouve sous et dans ce domaine, Cthulhu délivre absolument.
