Critique Piece by Piece | Un biopic créatif ne parvient pas à trouver la vérité

Quand on y pense, la combinaison du monde des LEGO et d’un film biographique musical est tout à fait logique. Ils partagent tous deux une relation où l’imagination est au cœur, et où un empilement de blocs colorés et de paysages sonores est nécessaire pour créer une image distinctive. Parfois, vous faites une réplique du couvercle de la boîte ; d’autres fois (comme c’est souvent mon cas), vous créez quelque chose de complètement différent.

À cet égard, on comprend pourquoi Pharell Williams et le réalisateur Morgan Neville ont opté pour une rétrospective d'interviews de style LEGO sur le chanteur/producteur/créateur de mode extraordinaire dans Piece by Piece. C'est un format coloré et imaginatif qui n'est pas lié à une narration conventionnelle, c'est pourquoi il est dommage que Piece by Piece devienne finalement un film très traditionnel, du type « suivez vos rêves », et ne plonge jamais vraiment en profondeur dans qui est Pharrell, ce en quoi il croit et pourquoi vous devriez vous en soucier. Mais au moins, c'est beau et ça sonne bien.

Animation illimitée avec une histoire mesurée

Malgré la richesse de ce modèle, Neville décide de garder une distance mesurée avec les motivations et les luttes de Williams. On peut voir l'ascension, la chute, l'apparition de l'ego et la reconquête d'un but. Cependant, les choses évoluent trop vite pour comprendre les complexités du sujet, car le film choisit de relater les nombreuses réalisations de Pharrell à la place, ce qui donne parfois l'impression d'être un projet de vanité.

Avant de passer à la liste infinie de collaborations et de succès, vous devez d'abord comprendre d'où vient Williams et les circonstances qui l'ont façonné pour devenir le virtuose qu'il est devenu. Après une brève présentation de sa femme Helen et de ses deux enfants, des versions LEGO de Williams et Neville s'assoient dans un décor de coulisses pour entrer dans l'histoire. Le début de Piece by Piece est l'endroit où les références métaphoriques combinées à l'animation montrent pourquoi quelqu'un s'engagerait dans ce style biopic.

Les meilleurs films biographiques jamais réalisés, classés

Le grand écran est un fidèle serviteur des bons films biographiques, car le genre est incontestablement le chouchou des Oscars et d’Hollywood.

Quand Pharrell parle de sa ville natale de Virginia Beach et de sa vie dans les cités d'Atlantis, c'est vibrant et coloré, avec l'apparition du dieu romain de la mer, Neptune. Pharrell parle de sa synesthésie, et en écoutant le classique de Stevie Wonder de 1976, « I Wish », le public voit la musique prendre vie comme lui. Mais si vous vous attendez à ce que l'esthétique LEGO insinue qu'il s'agit d'un film adapté aux enfants, sachez qu'il y a des grossièretés, des femmes dansant en bikini, des références à la marijuana, et bien plus encore.

Une cavalcade de camées et de tubes de Pharrell

À partir de là, on découvre un who's who des personnalités importantes qui ont contribué à l'éducation musicale et personnelle de Pharrell. Missy Elliott, Timbaland et Pusha T apparaissent dès le début alors qu'ils racontent ensemble le développement de leurs sons musicaux. On découvre également son amitié/partenariat avec Chad Hugo, le début de The Neptunes et les efforts qu'ils ont dû faire pour se faire remarquer dans un endroit qui n'était pas connu comme un épicentre musical. L'adage « contre toute attente » est fort dans Piece by Piece et semble peut-être porter le film au-delà de toute question plus profonde et plus vaste.

Si vous êtes fan de Williams ou de l'un de ses projets, vous reconnaîtrez la plupart des morceaux de musique qu'il a contribué à créer dans le film. Des apparitions et de petites discussions ont lieu avec les versions LEGO de Jay-Z, NORE, Snoop Dogg, Gwen Stefani et bien d'autres. Avec l'histoire de son ascension vers la célébrité, il est amusant de remonter dans le temps et de revivre toutes ces chansons et vidéos classiques dans ce style visuel en blocs, comme « Hollaback Girl », « Rockstar » et « Frontin ».

Le biopic LEGO reste fidèle au scénario

Le plus gros défaut du film est la façon dont il évite d’approfondir les détails psychologiques, culturels ou personnels intéressants. Il ne s’intéresse pas aux pensées de Pharrell, se contentant d’effleurer la surface de l’artiste. À un moment donné, il évoque sa peur de l’engagement concernant les premiers jours de sa relation, et cela glisse simplement du film, ce qui laisse le sujet de côté. Piece by Piece aborde la discussion sur la noirceur et la façon dont Pharrell se perçoit par rapport à la culture, en particulier après que l’artiste ait pris note des manifestations BLM en 2020, mais fait immédiatement volte-face et se concentre plutôt sur son succès pour Moi, moche et méchant 2, « Happy ».

Il est surprenant de constater à quel point Piece by Piece est réticent à s'aventurer au-delà des limites d'un biopic léger, ce qui est étrange compte tenu de son esthétique LEGO audacieuse. Si vous envisagez de changer et d'élargir radicalement le format d'un biopic, pourquoi vous en tenir au scénario et ne pas modifier le contenu ? Tout thème stimulant ou révélation profondément personnelle est peint à la loupe et généralement mis de côté. En fin de compte, ce biopic donne l'impression d'être pris entre deux mondes, l'un créatif et dynamique, et l'autre fade et traditionnel.

Piece by Piece a été projeté au Festival international du film de Toronto et vous pouvez trouver plus d'informations ici. Focus Features distribuera le film aux États-Unis dans les salles le 11 octobre.