Critique de « The Order » : Jude Law, un gros bedonnant, domine le drame néo-nazi

Festival du Film de Venise : L'œuvre la plus aboutie du réalisateur Justin Kurzel à ce jour met en balance le fatalisme maussade et la splendeur naturelle

Si trois films font une tendance, alors prenez « The Order » comme preuve : personne ne livre un véritable récit policier comme Justin Kurzel. Après « Snowtown » en 2011 et « Nitram » en 2021, le dernier thriller factuel du cinéaste confirme que l'auteur australien est un expert du genre, un technicien habile à l'aise et au sommet de ses capacités pour transmettre le malaise ambiant. Présenté en avant-première au Festival du film de Venise de cette année, « The Order » pourrait bien être l'œuvre la plus aboutie du cinéaste à ce jour, compensant une sorte de fatalisme maussade contre la splendeur naturelle et ponctuant l'affaire sanglante par un rythme d'action.

Alors que « Snowtown » et « Nitram » se présentent tous deux comme des constructions lentes vers des tragédies spécifiques – énumérant les échecs institutionnels et personnels qui ont conduit aux meurtres de Snowtown et au massacre de Port Arthur – ce dernier film trace une chronologie plus continue, suivant un groupe dissident suprémaciste blanc responsable d’une poignée de meurtres et d’une série de braquages, mais dont l’impact le plus mortel s’est fait par le biais d’une idéologie toujours résonnante.

À l’instar de « Mississippi Burning » et de « Heat », le film épique de Kurzel accorde autant d’attention aux policiers qu’aux voleurs, reconnaissant que le sacrifice personnel et le dévouement fanatique sont de mise des deux côtés de la ligne. Sans jamais défendre un système antisocial qui ne peut s’exprimer pleinement que par la violence, les cinéastes adoptent une approche plus dérangeante (bien qu’en fin de compte bénéfique) en affrontant ces vrais croyants selon leurs propres termes, en remarquant les mécanismes très humains qui se cachent derrière la haine.

L'agent du FBI Terry Husk (Jude Law, qui fait de son âge mûr un véritable festin) est à la tête de l'équipe. Affûté et bedonnant, ses meilleurs jours et sa vie de famille étant derrière lui, cet ancien agent de premier plan a été mis au pâturage dans le bureau de l'Idaho du FBI – sa carrière s'achevant sur un coup de tête sans la cellule terroriste locale nouvellement activée de la Nation aryenne.

Husk est un homme taciturne, mais on pourrait en dire autant de tous les autres acteurs à l'écran, les plis de l'acteur et sa démarche plus lente contribuant également à définir son personnage. Mais cette approche du casting est à double tranchant, le jeune adjoint (Tye Sheridan) et son collègue du FBI (Jurnee Smollett) bientôt enrôlés pour l'affaire laissant moins d'impression, en grande partie grâce aux coupes nettes des acteurs et à leur relative jeunesse.

Bien sûr, la jeunesse peut être effrayante, surtout lorsqu'elle est confrontée à une ambition sans cœur. Bob Matthews (Nicolas Hoult), un enfant du pays, a peu d'égal. Enfant de la nation aryenne et croyant jusqu'à la moelle, le fanatisme juvénile de Matthews a fait de lui un hérétique lorsqu'il a été confronté à une vision plus progressive du changement.

Abstraction faite des détails, les divisions idéologiques qui séparent Matthews du leader de la nation aryenne Richard Butler (Victor Slezak) sont trop familières. Le vieil homme, malgré toute sa méfiance envers le gouvernement fédéral, est un libéral à bien des égards. Butler croit au changement structurel (« Nous aurons bientôt nos propres membres du Congrès et du Sénat », dit-il avec une précision alarmante), tandis que Matthews est un radical qui a un goût pour l’action directe. Et si de nombreux films ont déjà exploré cet abîme particulier, rares sont ceux qui ont présenté la pensée néonazie comme un système de croyances actif, marqué par des factions et des conflits similaires autour d’autres causes plus nobles.

Financée par une série de braquages ​​qui ne font qu'accentuer la comparaison avec « Heat », la cellule dissidente de Matthews – qui s'appelle elle-même The Order en référence au manuel des groupes haineux « The Turner Diaries » – s'en prend à l'intérieur et au monde entier, ciblant à la fois les acolytes qui parlent fort et un animateur de radio de Denver qui voit clair dans leurs conneries. Dans un choix qu'on ne pourrait appeler que casting à Dans ce film, Marc Maron joue le rôle d'Alan Berg, une victime réelle d'un meurtre, un DJ juif que le groupe cible moins pour sa religion (même s'il aurait probablement été épargné s'il s'était appelé Burke) que pour son analyse lucide et son démantèlement de la rhétorique xénophobe. Les mots de Berg continuent de résonner bien après que sa voix ait été réduite au silence, comme en témoignent les propres appels de Matthews à la rancœur et à l'insécurité lors du recrutement de nouvelles recrues.

Le film se déroule dans le Nord-Ouest rural, mais est tourné au Canada. L'action de The Order se déroule en grande partie en pleine nature, en s'appuyant sur de vastes panoramas et des perspectives à la manière de Dieu pour donner au récit un sentiment de fatalisme sinistre. Alors que le scénario de Zach Baylin suit un modèle familier du chat et de la souris, le réalisateur construit une atmosphère tout à fait unique, en mélangeant la musique vrombissante et râleuse du compositeur Jed Kurzel avec des explosions de bruit blanc pour inquiéter encore plus.

Comme dans ses efforts précédents, Kurzel crée une atmosphère fantomatique qui hante avant qu'un seul corps ne touche le sol.