Critique de The End | Un film vraiment unique, mais qui laisse perplexe
The End est le premier film narratif audacieux du réalisateur de documentaires Joshua Oppenheimer. Une comédie musicale post-apocalyptique qui bouleverse les attentes du genre et qui exige de la patience. Cependant, ceux qui sont prêts à s'y plonger, à s'enfermer dans les personnages excentriques, à accepter les grands coups au fur et à mesure qu'ils se présentent, auront droit à une expérience visuelle indéniablement unique. L'art a toujours été utilisé pour tendre un miroir au monde et, ici, Oppenheimer repousse les limites de l'artifice pour plonger profondément dans les vérités les plus laides de l'humanité.
Projeté au Festival international du film de Toronto, après sa première mondiale à Telluride, The End met en vedette Tilda Swinton, Michael Shannon et George MacKay dans le rôle d'une famille aisée – apparemment les dernières en vie – vivant dans un bunker luxueux construit à un kilomètre sous terre dans une mine de sel. La surface de la Terre, nous dit-on, n'est plus habitable en raison de la destruction de l'environnement. En fait, le père (Shannon) est un ancien magnat de l'énergie, et il est évident que son entreprise a largement contribué à l'apocalypse mondiale. Bien sûr, lui et sa mère (Swinton), qui passe ses journées à être obsédée par ses œuvres d'art inestimables, préfèrent ne pas discuter de leur culpabilité, nourrissant le fils (MacKay) d'une histoire alternative du monde dans lequel ils ont vécu autrefois.
En effet, lorsque nous rencontrons Père et Fils, les deux travaillent sur une sorte de roman autobiographique sur la vie et l'œuvre du Père. Mais lorsque Fille (Moses Ingram), le premier visiteur de l'extérieur, se présente à leur porte pour chercher un abri, la vie et la « normalité » qu'ils ont travaillé si dur pour maintenir commencent à se détériorer.
Une comédie musicale pas comme les autres (pour le meilleur et pour le pire)
The End est une comédie musicale qui laisse perplexe, en grande partie parce qu'elle remet en question les attentes du public quant à ce que devrait être une comédie musicale au cinéma. Il n'y a pas de chœurs soigneusement chorégraphiés, pas de morceaux marquants ou accrocheurs qui vous donneront envie de chercher votre application musicale préférée après le générique et, à part Ingram et MacKay, pas de chanteurs suffisamment forts pour vous laisser bouche bée devant leurs performances. Contrairement aux meilleures comédies musicales récentes sorties ces dernières années, la musique de The End devient plus une distraction qu'une révélation.
Cela ne veut pas dire que les éléments musicaux sont tous mauvais en soi. En y réfléchissant davantage, on pourrait soutenir que la musique coupe ironiquement court à l'artifice de la vie de ces personnages – après tout, le père et la mère emploient un petit personnel pour maintenir leur vie de luxe – et que c'est seulement par le biais de la chanson, et donc par l'art, qu'ils sont capables de penser, de ressentir et de s'exprimer honnêtement. Cela étant dit, les chansons elles-mêmes ne sont pas suffisamment intéressantes pour justifier ce genre d'engagement mental.
Néanmoins, tous les acteurs de The End font un usage remarquable de leurs personnages dans ce monde décalé. Shannon joue le Père avec un degré de conscience de soi qui rend amusant le fait de se moquer de lui, et Swinton se sent comme à la maison avec sa mère excentrique, naviguant habilement dans ses angoisses avec autant de grâce que de ridicule. En tant que Fils, MacKay continue de prouver pourquoi il est l'un des acteurs les plus polyvalents de sa génération, et la performance sincère d'Ingram dans le rôle de Fille nous rend attachants envers cette famille loufoque. Elle nous montre toutes les nuances et tous les secrets de Fille et est captivante à regarder du début à la fin.
Une splendeur visuelle indéniable
Néon
Si The End ne vous emporte pas avec sa musique, son esthétique méticuleuse le fera. Indéniablement l'un des films les plus époustouflants et les plus complexes visuellement présentés au TIFF, le film d'Oppenheimer offre beaucoup à apprécier et à considérer. Le bunker de ce film est magnifiquement conçu, peut-être presque enviable avec sa collection de belles peintures, son mobilier bien conçu et sa richesse générale. Même les couloirs de la mine de sel qui relient les différentes pièces sont fascinants à voir. À cet égard, la photographie de Mikhail Krichman est sublime, les plans à fort contraste soulignant efficacement la lumière et les ombres non seulement des pièces dans lesquelles nous nous trouvons, mais aussi des personnages.
En fin de compte, au cœur de The End se trouve une vérité dérangeante : nous nous rapprochons dangereusement d'un monde invivable (si ce n'est pas déjà le cas), et les magnats des affaires qui en sont responsables seront les seuls à avoir les moyens et les ressources pour survivre. Il y a une raison pour laquelle le bunker ressemble plus à une cité qu'à l'appartement d'une chambre d'un critique de cinéma.
Il faut reconnaître que The End examine avec brio cette vérité en relation avec le père et la mère, qui jonglent chacun avec leur propre culpabilité personnelle face à ce qui s'est passé et à ce que cela signifie pour le fils, la fille et l'avenir de l'humanité. Il est tout simplement dommage que son exécution globale empêche beaucoup de personnes de vouloir en voir le sens profond. Pour plus d'informations sur The End et le TIFF, visitez le site Web du festival.