Les trajectoires en forme de balle d’Alison Pill et de Sarah Gadon se sont fréquemment croisées tout au long de leurs près de trois décennies dans l’industrie du divertissement, des ricochets artistiques se répercutant à chaque fois qu’elles se rencontrent. Les deux natifs de Toronto se sont inscrits à la Claude Watson School for the Arts de North York, puis à la Vaughan Road Academy, et ont tourné ensemble plusieurs films dans leur jeunesse.

Ils se sont séparés au début des années 2000, chacun se lançant dans une carrière impressionnante – Pill est apparu dans Goon, The Newsroom, Scott Pilgrim vs The World, In Treatment, American Horror Story, Vice, Devs et Star Trek: Picard; Gadon est apparu dans 11.22.63, Letterkenny, Alias Grace, Enemy, American Woman et les films de David Cronenberg A Dangerous Method, Cosmopolis et Maps to the Stars, chacun remportant des prix et des éloges en cours de route. Maintenant, environ 20 ans après leur dernière apparition ensemble, elles incarnent des sœurs dans le nouveau film douloureux et puissant de Michael McGowan, All My Puny Sorrows, et leur alchimie est remarquablement évidente.

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Alison Pill et Sarah Gadon, amies en tant que sœurs

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« C’est intéressant parce que nous sommes allés à la même école primaire, donc nous nous connaissons depuis que nous sommes de très jeunes enfants », dit Pill, « puis nous avons travaillé ensemble après cela, et nous avons en quelque sorte été dans les mêmes cercles de Toronto , mais nous ne nous étions pas vus depuis si longtemps. Je pense que ce qui était vraiment intéressant, c’est qu’il était incroyablement facile de revenir en arrière, et il y avait aussi cette merveilleuse étrangeté, avec quelqu’un qu’une partie de vous considère toujours comme 10 ans vieux, ce qui, je pense, arrive souvent avec de vrais frères et sœurs. »

En tant que telles, leurs vies réelles ont une certaine similitude avec les arrêts et les départs de la fraternité, et elles sont capables de convoquer quelque chose de réel. « Je pense qu’il est incroyablement difficile de fabriquer ce type exact de chimie », poursuit Pill, « où vous pouvez voir cette personne pour qui elle est actuellement mais aussi pour qui elle était et en quelque sorte de temps en temps, vous êtes un peu comme , ‘Whoa, regarde-toi grandi.’ Je pense donc qu’il y avait quelque chose de vraiment spécial à ce sujet. »

La longévité que les deux acteurs ont accumulée ensemble a sans aucun doute été utile pour représenter une relation authentiquement fraternelle dans le film. Dans All My Puny Sorrows, Pill joue Yoli, une écrivaine en instance de divorce qui apprend la tentative de suicide de sa sœur Elf (interprétée par Gadon). Yoli quitte temporairement sa fille (jouée par Amybeth McNulty) pour rentrer chez elle et voir sa mère (jouée par la grande Mare Winningham) et Elf, et ce sont les interactions intimes entre elles qui créent une expérience vécue, relatable et authentique pour le téléspectateur. Certains des nombreux moments forts du film sont les interactions hospitalières entre Gadon et Pill, qui opéraient sur la même longueur d’onde totalement magnétique.

« Nous étions tous les deux dans ces programmes pour surdoués en tant qu’enfants dans des écoles à forte intensité artistique, et nous étions dans les écoles depuis l’âge de huit ans et sommes allés au même lycée », explique Gadon. « Nous avons grandi en tant qu’enfants acteurs à Toronto, et ce genre d’expériences a vraiment informé et façonné qui vous êtes et qui vous êtes en tant qu’artiste. Donc, j’avais l’impression qu’Allison et moi étions taillés dans le même tissu, vous savez, le la façon dont nous abordons notre travail est similaire, ce qu’elle va apporter à la table et comment son éthique de travail est la même que la mienne. » « Pour avoir la relation de travail que nous avions », acquiesce Pill, « je pense que cela a créé le même genre de proximité, comme, j’ai l’impression que cette personne me comprend vraiment. »

Hommage à Miriam Toews, auteur du roman

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Ils ont aussi vraiment leurs personnages. Un autre aspect de l’authenticité du film découle du roman original de Miriam Toews, dans lequel elle écrit de manière semi-autobiographique sur l’histoire du suicide et de la dépression de la famille Von Riesen. Pill et Gadon étaient en contact avec Toews tout au long de la production du film, résultant en une représentation encore plus honnête; les acteurs ont exploité ses connaissances, puisé dans le roman de Toews et produit quelque chose de brut et de vrai en conséquence.

« J’étais une très grande fan de Miriam et du roman avant de participer au projet », déclare Gadon, « et j’ai trouvé le roman profondément convaincant, la façon dont Miriam écrit sur la dépression et le suicide. Elle écrit d’un point de vue si authentique lieu, et en quelque sorte fournir une perspective sur un sujet que nous considérons comme très noir et blanc, généralement. J’ai donc été vraiment attiré par son point de vue.

« C’était incroyablement utile d’avoir des discussions avec [Miriam Toews] à propos de la physique entre elle et sa sœur, et d’avoir simplement son soutien et celui de sa mère », dit Pill, « avoir cet accès était tout simplement irremplaçable. » « [Miriam] était si ouverte et généreuse et détaillée dans ses récits de sa famille et de ce qu’était sa sœur, donc c’était un tel cadeau de pouvoir lui parler », convient Gadon. Les acteurs ont si bien joué leurs rôles que la famille Toews leur a fait le compliment ultime. « Quand nous avons fait la première au TIFF, sa fille et sa mère ont toutes les deux pu être dans le public », jaillit Pill, et ils lui ont dit, « elle parle comme toi, et elle bouge comme toi […] Je me suis senti tellement privilégié de pouvoir entendre cela et de partager cela. »

La responsabilité de représenter la dépression de manière authentique

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Privilège ou non, il existe une sorte de responsabilité intimidante non seulement pour représenter une vraie famille, mais aussi pour décrire avec précision la dépression et les effets émotionnellement dévastateurs du suicide et des idées suicidaires sans jugement, condescendance ou position de pouvoir. « Je suis devenu tout d’un coup vraiment terrifié », admet Gadon. « J’ai eu mes propres luttes contre la dépression, mais je n’ai pas eu affaire au suicide intergénérationnel, et je n’ai pas eu à faire face à beaucoup de ces choses dont elle traite dans le roman, et pour ajouter à cela, je sais qu’Elf est basé sur sa vraie sœur, et le roman est basé sur l’expérience réelle de sa famille. J’ai donc eu vraiment peur de cette responsabilité.

Elf est un personnage incroyable, et Gadon relève le défi. Pianiste à succès qui a décidé que la mort est préférable à la vie, Elf est une personne intelligente, drôle, talentueuse, belle et charismatique, qui remet en question certaines notions malheureusement courantes sur la dépression. « J’ai continué à pousser pour cette représentation d’une personne complète, et non un stéréotype de quelqu’un qui est déprimé ou quelqu’un qui veut se suicider parce que sa sœur dans la vraie vie était extrêmement intelligente et créative. Elle était douée pour cacher sa dépression à certains moments. Elle était un bon acteur, et elle était aussi très passionnée et défendait son désir de mettre fin à ses jours. Et c’est très compliqué.

La façon dont les gens font face à la santé mentale, ainsi que la politique et l’éthique du suicide assisté, sont des sujets controversés, mais All My Puny Sorrows n’est remarquablement pas un film très controversé. C’est un examen tendre, compatissant, mais dur et astucieux des questions sans succomber à aucune moralisation, et donne un visage vraiment humain à ce qui est souvent un débat hyperbolique ou abstrait.

All My Puny Sorrows défie l’idéologie

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« Ce que fait le grand art, c’est qu’il remet en question notre façon de penser les choses », dit Gadon, « il remet en question l’idéologie dominante et ouvre un espace pour que la pensée critique se produise. Je pense que c’est ce que Miriam fait dans le roman, et ce qui finalement J’espère que ce film le fera, en particulier pour les personnes qui voient le suicide et la dépression comme si c’était une chose en noir et blanc, bonne ou mauvaise, et leur donne l’espace et l’empathie pour explorer le problème et sa zone grise. » Pill continue passionnément :

Je crois qu’il devrait y avoir plus de discussions sur le suicide assisté. Je pense également que nous devrions avoir plus de conversations sur les problèmes de santé mentale de manière plus générale et examiner les systèmes en place qui ne fonctionnent actuellement pas pour les personnes aux prises avec leur santé mentale. […] Je pense que tout le pays est aux prises avec la santé mentale depuis un certain temps, surtout depuis deux ans, et [it’s important] examiner ces questions sans porter de jugement et se demander comment pouvons-nous mieux servir ces patients ? Comment pouvons-nous servir au mieux nos familles et nos amis en difficulté ? Quand nous manquons de tant de réponses, comment pouvons-nous écouter leurs expériences d’une manière qui soit utile ?

Ces questions éthiques ont des visages humains avec les personnages de All My Puny Sorrows, et par conséquent, le film n’ouvre pas seulement les esprits aux idées difficiles, mais ouvre également les cœurs. « Je pense que vous êtes censé sortir du film avec ce niveau d’empathie », conclut Gadon, « mais la vie est désordonnée et compliquée et souvent, les sujets autour de la mortalité et de l’autonomie sur votre propre corps sont parmi les plus discussions animées que nous avons dans notre société. Ce que j’espère que le film fera, c’est qu’il vous ouvrira un espace pour vous demander comment vous vous sentez et comment vous pensez à ces choses.

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