Critique de « Smile 2 »: la suite d'horreur trouve joyeusement de nouvelles façons de terrifier

La suite du blockbuster d'horreur de Parker Finn est-elle aussi bonne que l'original ? Abso-sourire-lutement

Le monde est en feu. Des innocents meurent. Les ouragans détruisent les maisons. Le fascisme occupe une place importante. Les films « Smile » de Parker Finn ne s'attaquent pas directement à nos angoisses mondiales, mais ils comprennent que voir quelqu'un heureux au début du 21e siècle est profondément troublant. La seule raison pour laquelle certains pourraient avoir un sourire aussi large, selon la façon de penser de Finn, c'est s'ils étaient un démon de l'enfer.

Le « Smile » original a frappé comme une tonne de briques. Le film mettait en vedette Sosie Bacon dans le rôle d'une thérapeute qui voit un patient se suicider tout en souriant jusqu'aux oreilles. Elle est tellement perturbée par l'incident qu'elle commence à voir des sourires partout, pour découvrir que ce n'est pas dans sa tête. Elle a été maudite par un démon qui se nourrit d'angoisse et rend les gens fous pendant six jours, avant de se jeter sur quelqu'un d'autre dans un autre acte de violence choquant.

La malédiction elle-même est une allégorie brutale du traitement des traumatismes, mais toute une génération peut s’y identifier. Parker Finn aurait pu s'appuyer sur la métaphore (ou peut-être sur le sourire) et mettre un terme à cette journée, mais il a filmé « Smile » avec un œil étrange pour détecter la peur imminente et un talent mélodramatique pour les frayeurs. Le film était de petite envergure mais a eu un impact énorme, mais il semblait probable qu'une suite – inévitable pour tout film de 17 millions de dollars qui rapporte 217 millions de dollars – aurait du mal à retrouver cette magie. Comment raconter une histoire sur exactement la même malédiction qui ne sera pas atténuée par la familiarité ?

La réponse, apparemment découvert par Finn, était de ne pas s'en inquiéter. « Smile 2 » ressemble beaucoup à « Smile », sauf que cette fois la victime est une superstar de la musique pop nommée Skye Riley (Naomi Scott, « Aladdin »). C'est une toxicomane en convalescence sur le point de lancer sa tournée de retour, un an après qu'un accident de voiture ait tué son petit ami acteur, Paul Hudson (Ray Nicholson, « Licorice Pizza »), et l'ait laissée marquée et dans une douleur constante.

Skye manque de Vicodin et appelle son revendeur, Lewis (Lukas Gage, « Road House »), mais lorsqu'elle arrive à son appartement, il est en ruine. Il la décapite presque avec une épée mais bon, regarde, elle vraiment a besoin de Vicodin, au diable les drapeaux rouges. Alors elle reste dans les parages, et il affiche un sourire mangeur de merde et se suicide de manière spectaculaire, transférant la malédiction du sourire-démon à Skye.

« Smile 2 » ne va pas de 0 à 60, il va de 60 à 100. Après une séquence d'ouverture en montagnes russes qui révèle ce qui est arrivé à Joel, le policier joué par Kyle Gallner dans l'original, nous nous concentrons sur le rapide- monde rythmé et de haute intensité de célébrité. Avant même que la démonologie n'entre en jeu, c'est un travail exaspérant, avec Skye tiraillée dans toutes les directions par les obligations professionnelles, les attentes familiales, les dépassements d'horaires oppressants, les performances physiquement épuisantes et toujours le besoin de sourire – peu importe à quel point elle est misérable.

Lorsque nous rencontrons Skye pour la première fois, elle est déjà au bord de la dépression, donc voir des monstres partout où elle regarde n'aide pas. À mesure que sa malédiction s'aggrave, elle commence à avoir des hallucinations et se détache complètement de la réalité, tout comme le public. Il est vraiment difficile de dire ce qui se passe réellement dans « Smile 2 » et ce qui n'est qu'un épisode surnaturel maléfique de « Punk'd » de MTV.

Naomi Scott livre une performance exigeante, dans la mesure où elle est poussée dans tous les sens par l'histoire épuisante de Parker Finn, et qu'elle exige l'attention du public. Elle trouve la frontière entre méprisable et pitoyable, et en la franchissant, elle rend le sort inhabituel de Skye empathique. Tout le monde est un sujet d'intrigue ou un personnage de dessin animé, ce qui est très bien, car une partie de la tragédie de Skye réside dans le fait qu'elle n'a plus de véritables liens humains. Son isolement fait de Skye l'hôte idéal pour une entité maléfique qui se nourrit de désespoir et les larges caricatures dont elle s'entoure sont facilement imitées par un diable joyeux.

Parker Finn a imaginé de nombreuses nouvelles frayeurs, dont certaines surprendront même les fans d'horreur les plus endurcis. Ce qui donne l'impression que « Smile 2″ est une évolution, c'est la nouvelle tendance ludique de Finn. Le premier « Smile » était oppressant et cruel envers le héros et le public, mais « Smile 2 » prend un réel plaisir à ruiner la vie de son héros et à manipuler le public. Vous pouvez dire que Finn et son équipe s'amusaient à essayer de se surpasser, et ils l'ont fait pour la plupart. (De plus, la constante du film — constante — le placement de produit pour l'eau en bouteille Voss est une blague récurrente qui ne vieillit jamais.)

L'injection de rire nerveux dans la dépression nerveuse du film est un soulagement bienvenu, mais il est toujours de courte durée ; il y a une autre panique à chaque coin de rue. Finn ne justifie jamais entièrement la durée du film de plus de deux heures, mais il continue de faire passer son histoire frénétiquement d'une confusion mentale lovecraftienne à une autre, introduisant quelques nouveaux éléments dans la mythologie et culminant dans une finale mémorablement troublante. Et ce n'est pas encore terminé : la musique du générique de clôture de Cristobal Tapia de Veer est l'une des meilleures musiques d'outro depuis des années, perdant sa raison avec le reste d'entre nous.

« Smile 2 » est à peu près la même chose. Beaucoup plus. Mais c'est tout aussi effrayant, et cette fois c'est plus fougueux et plus drôle, prouvant que le principe a des jambes et aussi une certaine malléabilité. Qu'il y ait ou non un espoir pour le reste d'entre nous, il y a toujours de l'espoir pour la franchise « Smile », et dans un monde plein de misère et de malignité, c'est au moins une chose dont nous pouvons sourire.

Sortie de Paramount Pictures, « Smile 2 » sort exclusivement en salles le 18 octobre.