Critique de « Sans sang » : Salma Hayek Pinault et Demián Bichir affrontent des fantômes dans Inert d'Angelina Jolie

TIFF 2024 : cette réflexion bien intentionnée sur la guerre et les pertes n'est pas à la hauteur

Si les histoires qui valent la peine d’être racontées sont nombreuses, la manière dont elles sont racontées est tout aussi importante. Tel est le problème de « Without Blood », le dernier film d’Angelina Jolie qui regorge d’idées intéressantes, mais qui n’arrive jamais à les exploiter. Inspiré du roman du même nom d’Alessandro Baricco, le film se déroule presque entièrement dans une pièce où deux personnages, interprétés par Salma Hayek Pinault et Demián Bichir, réfléchissent à un événement violent qui continue de se répercuter sur toutes les facettes de leur avenir. C’est un film sur la guerre, les cycles de violence, la façon dont nous gérons la perte et la question de savoir si la vengeance est vraiment la solution, mais on n’a jamais l’impression que le film soit en mesure de rendre pleinement justice à l’un d’entre eux. À chaque fois qu’il semble devenir plus réfléchi, il s’égare dans autre chose, manquant de concentration même s’il reste fidèle au matériau source plutôt court.

Le fait que les performances de Hayek Pinault et Bichir soient constamment réservées et ponctuées d'émotions fait presque de « Sans sang » une expérience profondément envoûtante. Presque, mais pas tout à fait. Au contraire, c'est un film avec le cœur à la bonne place, mais avec seulement un pouls faible.

Le film, dont la première a eu lieu dimanche au Festival international du film de Toronto, se concentre sur un moment historique où trois hommes attaquent une maison dans un pays inconnu (l'histoire n'a pas de cadre précis). C'est là qu'un père, que les assaillants croient fermement responsable de crimes de guerre infligés à des personnes qui leur sont chères, et ses deux enfants tentent en vain de repousser l'attaque. Le père et le fils sont tués, mais la jeune fille est épargnée par le garçon qui découvre sa cachette sous le plancher.

Plusieurs décennies plus tard, Nina (Hayek Pinault) s'approche de Tito (Bichir) alors qu'il travaille dans un kiosque vendant des billets de loterie et des journaux. Il se rend vite compte qu'elle est la jeune fille qu'il a vue cachée sous le plancher il y a des années. Est-elle ici pour se venger ? C'est possible, car les autres personnes impliquées dans le meurtre sont mortes, mais elle veut d'abord s'asseoir pour parler avec Tito.

C'est le cœur du film : deux personnes assises l'une en face de l'autre et qui discutent. On a droit à des flashbacks pour accompagner leurs réflexions, mais on a aussi de longues séquences où nous sommes seuls dans ce petit établissement alors que les minutes se transforment en heures. On entend parler de la vie difficile et pleine de douleur de Nina, déjà bouleversée à jamais après la mort de son père. À un moment donné, Tito remarque qu'elle a l'air de ne pas vraiment penser que tout cela importe – son ton reste cohérent. Elle rétorque que tout cela compte en fait pour elle, avant de continuer à couvrir la majeure partie de sa vie. Cela finit par être un point qui met en évidence les luttes que « Sans sang » continue de rencontrer. Oui, tout compte, mais pour un film qui ne dure que 91 minutes, il est probablement nécessaire de s'asseoir avec les questions douloureuses plutôt que de passer directement à la suivante. Hélas, cela arrive rarement car les deux personnages ont leurs propres souvenirs, leurs propres souvenirs et leurs propres objectifs qu'ils essaient de trier, ce qui nous laisse peu de sens au cours de cette longue conversation.

Pourtant, ils continuent à parler, révélant des détails bouleversants qui sont ensuite balayés. Nina et Tito semblent tous deux se contenter de discuter pour parvenir à une sorte de résolution. Les moments où l'on a l'impression qu'ils se souviennent peut-être des choses différemment, ou que l'on les voit commencer à avoir des désaccords sur ce qui est le plus important à dire, c'est là que l'on a l'impression que « Without Blood » pourrait commencer à toucher un peu plus profondément. Cela aussi passe lorsque nous revenons au duo qui délivre ses monologues avec un ton presque détaché, souvenir après souvenir. Ce n'est même pas que leurs performances sont mauvaises, ils réussissent ce qu'ils ont clairement l'intention de faire, même si cela semble mal conçu dès le départ, trop soigneusement organisé plutôt que véritablement contemplatif.

Alors qu’un film comme le récent « Notre Père, le Diable » aborde avec réflexion la violence d’un conflit et la façon dont il peut continuer à ravager l’avenir, « Sans Sang » se contente de poser ces questions sans jamais aboutir à quelque chose de significatif. Les scènes les plus dévastatrices du film d’Angelina Jolie sont celles qu’elle revisite sans cesse, minimisant finalement leur impact alors qu’une utilisation plus parcimonieuse servirait bien mieux l’histoire. Alors que les deux personnages naviguent dans un mélange d’engourdissement détaché et de douleur inébranlable, la façon dont le film présente cela avec des plans d’une violence extrême ou une goutte de sang tombant sur un pied dans ce qui ressemble presque à une boucle laisse le public engourdi. C’est un problème qui, quelle que soit l’implication des interprètes, ne peut jamais être complètement surmonté.

Non seulement la conclusion du film semble un peu précipitée, mais il est difficile de dire que tout ce qui l'a précédé a été suffisamment patient. L'histoire que Jolie cherche à raconter dans « Sans sang » vaut certainement la peine d'être racontée, mais c'est juste dommage que ce ne soit pas le film qui y parvienne avec succès.

« Sans Sang » est actuellement à la recherche d’un distributeur.