Critique de « Riff Raff » : la famille se complique dans Messy de Dito Montiel

TIFF 2024 : Le film fait appel aux talents de poids lourds Ed Harris, Jennifer Coolidge et Bill Murray pour réussir des rires constants – et des changements de ton malheureux

« C'est incroyable ce que les membres d'une famille sont prêts à faire les uns pour les autres. »

Le réalisateur Dito Montiel s'est fait un nom en faisant des débuts fulgurants dans le monde du cinéma en adaptant ses mémoires, « A Guide to Recognizing Your Saints », qui ont propulsé Channing Tatum au rang de star du cinéma. Le film explore la dynamique familiale et ce que l'on est prêt à faire pour éviter la séduction de la violence. Il a propulsé Montiel dans la stratosphère des adeptes du culte indépendant, aidé par le sens aigu du réalisateur pour les flashbacks et la comédie pour illustrer les relations difficiles.

Il semble que les goûts de Montiel n'aient pas beaucoup changé depuis ses débuts au début des années 2000. Le cinéaste continue de considérer la vie comme sa marque de fabrique avec la nouvelle comédie policière « Riff Raff », qui fait ses débuts cette semaine au Festival international du film de Toronto. Montiel emmène son public dans une aventure folle, en se concentrant sur une famille du Maine qui semble idyllique de l'extérieur. Cependant, leurs luttes intérieures, leur passé commun et leurs activités criminelles font surface un soir de réveillon du Nouvel An.

La séquence d'ouverture de « Riff Raff » présente un père et son fils en plein désarroi. DJ (Miles J. Harvey) pointe une arme sur la tempe de son beau-père Vincent (Ed Harris) tandis que l'aîné supplie l'adolescent de tirer. DJ apparaît immédiatement comme une personne innocente (et nous apprenons bientôt qu'il l'est bel et bien), mais comment en est-on arrivé là ? Qu'a-t-il bien pu arriver à cette famille pour qu'un fils essaie de tuer le seul homme qu'il ait jamais admiré dans sa vie ?

Harvey joue le DJ qui part pour Dartmouth avec une incroyable naïveté, bien qu'il soit souvent perçu comme un génie tout en étant charismatique à l'excès. Ayant perdu son père biologique dans un accident de voiture, la mère de DJ (Gabrielle Union) épouse Vincent et fonde une vie merveilleuse qui comprend une maison de vacances dans une région reculée du Maine. Mais leurs projets de vacances s'arrêtent brutalement avec l'arrivée du fils aîné échevelé de Vincent, Rocco (Lewis Pullman), de la petite amie enceinte de Rocco (Emanuela Postacchini) et de l'ex-femme alcoolique de Vincent, Ruth (Jennifer Coolidge).

Invités de l'enfer, Rocco et ses compagnons sont clairement en fuite, mais on ne voit pas vraiment pourquoi. Lefty (Bill Murray) et Lonnie (Pete Davidson), un duo de criminels qui a une vendetta contre Rocco et sa famille, semblent être sur leurs traces. Mais on apprend qu'il y a plus que ce que l'on voit, car l'utilisation des flashbacks par Montiel contribue à propulser le passé dans le présent.

Alors que le réveillon du Nouvel An approche et que le comportement erratique de Rocco devient plus évident, les anciennes décisions de vie de Vincent deviennent de plus en plus évidentes. La dynamique en jeu ne se transforme pas en une grande et heureuse réunion de famille, mais il est indéniable qu'ils devront tous s'unir pour vaincre le mal qui débarque à leur porte.

Le titre « Riff Raff » est tout à fait approprié, car il décrit presque tous les personnages du film : des êtres humains indésirables qui considèrent les autres comme des êtres jetables et sont fortement influencés par leurs propres actions égoïstes. Coolidge joue Ruth comme la femme à la peau chaude qu'elle est, faisant preuve à la fois de courage et d'excitation lorsqu'elle a peur. Pullman et Postacchini sont parfaits dans le rôle de Bonnie et Clyde modernes, se défendant contre l'empire criminel de Lefty et l'éloignement de Vincent.

Mais Harvey en tant que DJ donne à ce film le cœur dont il a besoin. Des éléments comiques s'infiltrent dans le thriller policier que « Riff Raff » veut désespérément être. Pourtant, le sens authentique de Harvey et son indifférence magnétique aux dysfonctionnements de sa famille font que le film vaut tous les dialogues chaotiques et les événements sanglants. L'histoire de DJ et sa vision positive de la vie créent de l'hilarité pour la cellule familiale dans laquelle il a été adopté, à l'opposé de son demi-frère aîné et du beau-père qu'il a appris à idolâtrer… mais devrait-il le faire ?

« Riff Raff » est un équilibre fragile entre comédie et sensations fortes, avec des changements de ton vers la fin qui laissent beaucoup à désirer. L’ensemble des acteurs est merveilleux ensemble, chacun s’amusant à jouer avec des relations compliquées et des conflits d’intérêts sales. Mais ces personnages montrent ce que signifie être une famille moderne, liée par le sang et le mariage, se défendant les uns les autres lorsque les temps deviennent extrêmement difficiles.

La plupart des familles ne connaissent pas autant d'effusion de sang lors du réveillon du Nouvel An, mais cela n'empêche pas Montiel de présenter sa version diabolique de « Auld Lang Syne ».

Roadside Attractions et Grindstone Entertainment Group, propriété de Lionsgate, ont acquis les droits américains de « Riff Raff », dont la sortie en salles est prévue pour 2025.