Critique de « Priscilla » : le biopic luxuriant et compatissant de Sofia Coppola sur Presley lui convient parfaitement

Venise 2023 : Cailee Spaeny et Jacob Elordi brillent dans le film profondément féminin de Coppola, déterminé à dire la vérité plutôt qu’à fabriquer des mythes

Si l’usine à rêves hollywoodienne consiste à créer des mythes, une fraction de celle-ci consiste à démêler ces mythes en révélant la vérité. Adapté avec attention des mémoires de Priscilla Presley de 1985, « Elvis and Me », le film compatissant, rêveur et luxueusement conçu de la scénariste-réalisatrice Sofia Coppola, « Priscilla », est un peu de ces deux duels hollywoodiens.

C’est une opportunité cinématographique rare de découvrir la version véridique de Priscilla, particulièrement privée, connue mais méconnaissable, et de voir sa relation orageuse avec le roi du rock and roll à travers ses yeux fortement ridés et avec de faux cils. C’est aussi un somptueux renforcement du mythe de Presley, un nom auquel sont attachées d’innombrables légendes et perspectives.

Dirigé par une Cailee Spaeny poignante et poignante incarnant le rôle titre entre 14 et 24 ans, et un Jacob Elordi à couper le souffle (de « Saltburn »), donnant à Austin Butler une chance pour son argent dans le rôle d’Elvis, « Priscilla » se sent plus riche et d’autant plus résonnant grâce à cette dichotomie. Après tout, les légendes historiquement célèbres, même farouchement protégées, comme Priscilla Presley, ne peuvent échapper à leur renommée perpétuelle, qui s’étend sur plusieurs générations, alors autant essayer de diriger le navire elles-mêmes, depuis leur propre objectif.

Le moment fortuit du film renforce ce double attrait. Cela ressemble à un cadeau luxueux d’avoir « Priscilla » de Coppola en ce moment, si peu de temps après l’opulent « Elvis » de Baz Luhrmann – un biopic inébranlable, typiquement bling-y et parfois proche de l’horreur, principalement sur l’emprise mortelle du colonel Tom Parker sur Elvis.

« Priscilla » est l’exact opposé d' »Elvis », comme une face B douce mais lucide du A dur de Luhrmann. En effet, « Priscilla » de Coppola privilégie les pastels doux, laisse le « Colonel » hors de l’écran (même si nous entendre son nom d’innombrables fois), supprime pour la plupart les clichés clichés des fans d’Elvis qui hurlent (sauf quelques petits instants) et omet la musique d’Elvis (à l’exception de quelques picotements au piano de « Love Me Tender ») au profit d’autres ballades du période et quelques gouttes d’aiguilles anachroniques superbement choisies comme « Crimson and Clover » pour mettre l’ambiance.

Le résultat est un film méditatif et profondément féminin de Sofia Coppola – une jeune femme triste, ennuyée et confuse, dotée de certains privilèges, essayant de donner un sens à sa situation et, peut-être même, de devenir majeure.

Il était peut-être inévitable d’utiliser le mot p (comme dans privilège) en parlant d’un film réalisé par Sofia Coppola, la célèbre nepo baby d’Hollywood. À vrai dire, il semble aussi ennuyeux de continuer à évoquer le passé privilégié de Coppola que de souligner l’accès social et économique abondant dont disposent souvent ses personnages. «C’est tout ce qu’elle sait», a toujours été la plainte courante et irritante à son sujet, une accusation dont ses homologues masculins, tout aussi bénis (mais pas aussi légitimement talentueux), sont souvent épargnés.

Parlons donc plutôt des expériences de vie particulières de Coppola dans le contexte de « Priscilla » – non pas du point de vue du privilège, mais du point de vue de la compréhension et de l’empathie. Coppola semble être le conteur idéal pour comprendre ce que cela a dû être pour Priscilla d’adorer et d’admirer un homme très respecté et mythifié à l’âge de 14 ans, et d’être à la fois habilitée et assombrie par son héritage lumineux.

C’est l’expérience de Priscilla, pour être exact. C’est séduisant pour la jeune fille guindée et convenable, fille d’un soldat stationné en Allemagne, lorsqu’elle reçoit une invitation chez Elvis, qui sert également au même endroit en 1959. L’innocence aux yeux écarquillés de Priscilla de Spaeny attire rapidement l’attention. l’attention d’Elvis, dont Elordi capte parfaitement la voix grave et veloutée et le regard enchanteur. Homme timide et nostalgique, dévoué à sa grand-mère et en deuil de sa mère, Elvis se révèle être loin d’être la célèbre superstar que connaît Priscilla.

Elle ressent immédiatement un sentiment de dévotion pure et innocente envers lui, surtout quand Elvis, brisé et à la voix douce, parle de ses secrets et de ses peurs les plus profonds. Et malgré les parents inquiets de Priscilla (Ari Cohen et Dagmara Dominczyk jouent un duo souscrit), le duo continue de se voir, renforçant leur lien chaque jour qui passe.

Même sans aucune relation sexuelle – apparemment le couple n’a consommé leur union que lors de leur nuit de noces des années plus tard – leur relation est profondément inappropriée entre un enfant et un homme adulte en position de pouvoir. Mais au lieu de se pencher sur le comportement dédaigneux « c’était une autre époque » pour légitimer leur union, Coppola essaie d’honorer l’histoire de Priscilla telle qu’elle s’est réellement déroulée.

Il y a de nombreux aspects doux, affectueux et douillets dans la cour du couple, mais aussi des aspects troublants qui se transforment en isolement, en contrôle et en solitude. Ces nuances plus sombres font surface lorsque Priscilla convainc finalement ses parents de la laisser emménager à Graceland – fréquentant une école catholique le jour et enrichissant le monde d’Elvis la nuit. Le cadeau d’Elvis à son arrivée – un adorable petit chien attendant son nouveau compagnon de jeu – en dit long sur ce à quoi Priscilla devrait s’attendre à Graceland : rien d’autre que la compagnie de son nouvel ami à quatre pattes et une ou deux pilules qu’elle reçoit aussi. popping confortable.

Les costumes de Stacey Battat, une habituée de Coppola, voyagent à travers les années 60 et le début des années 70 – des robes glamour, mini-robes et talons carrés aux tenues d’écolière appropriées – et sont époustouflants. Il en va de même pour le rendu de Graceland, avec ses vastes terrains et ses chambres qui deviennent le Versailles de Priscilla. Mais la beauté et le glamour ne suffisent pas à combler ses envies d’amour, de désir et d’attention de la part de l’homme qu’elle adore, ni à rendre ses absences fréquentes et tous les tabloïds cruels sur Elvis et ses belles co-stars plus acceptables.

Coppola reste intelligemment et brusquement concentrée sur la jeune Priscilla à travers tout cela. Nous voyons seulement ce qu’elle voit et traitons ce qu’elle traite pendant les épisodes sombres d’Elvis lorsqu’on lui dit comment s’habiller, comment se coiffer et se maquiller, et les limites de son assurance croissante, avec quelques cas devenant physiquement menaçants. .

Conformément à la trajectoire de l’histoire, l’objectif aérien de Phillippe Le Sourd devient claustrophobe, surtout après le mariage du couple et la naissance rapide de Lisa Marie (qui est tragiquement décédée il y a quelques mois à peine en raison d’une occlusion intestinale). Mais c’est aussi là que Coppola commence à perdre le rythme de son film, faisant souvent des coupures saccadées, se précipitant d’un événement à l’autre à un rythme qui contraste fortement avec la cohérence et la patience dont nous avons été témoins dans les actes précédents.

« Priscilla » ressemble toujours à un exploit gracieux, à la fois au milieu de l’œuvre très mythifiée d’Elvis et de la propre filmographie de Coppola sur les femmes à la recherche de leur voix et de leur agence. Alors que Priscilla s’éloigne définitivement d’Elvis avec sa ruche disparue et son style simplifié, nous voyons quelqu’un de bien plus grand qu’un mythe. Nous voyons un être humain.