Critique de « Palm Royale »: Kristen Wiig se fraye un chemin jusqu’à Palm Beach High

Ricky Martin, Laura Dern et Carol Burnett font partie du casting de stars de la série des producteurs de « Dead to Me »

« Lorsque vous arrivez à Palm Beach pour la première fois, vous pensez que vous êtes le plus âgé et le plus riche. Mais ensuite, vous réalisez que vous êtes le plus jeune et le plus pauvre.

Tout le monde a des objectifs. Pour la nouvelle résidente Maxine Simmons (Kristen Wiig), la sienne est d’entrer dans le monde de la haute société de Palm Beach vers 1969. Elle rêve de rejoindre le Palm Royale, le country club le plus exclusif de la région. C’est le genre d’endroit exclusif rempli de piscines, de galas et de martinis en journée qui alimente la saison caritative compétitive. C’est la période de l’année où les femmes fortunées de la région montrent leur portefeuille et leurs capacités d’organisation pour se battre pour le titre tant convoité de « Reine de la saison ».

Tout cela juste pour être mentionné dans les journaux de la société locale. Après tout, « Au Palm Royale, plus vous donnez, plus vous recevez. »

Mais la pauvre Maxine ne correspond pas exactement à l’idée que se fait cette clique féminine malveillante du statut de classe supérieure. D’une part, elle est une ancienne candidate à un concours et vit dans un motel tandis que son mari pilote voyage à travers le pays pour son travail. Elle s’est mariée dans la famille D’ellacorte, l’une des lignées les plus anciennes et les plus distinguées de tout Palm Beach.

Maxine est considérée comme une étrangère trash par de nombreuses femmes avec lesquelles elle veut désespérément être associée. Elle essaie de se frayer un chemin pour s’offrir l’adhésion coûteuse au Palm Royale, en recourant à la mise en gage de bijoux de valeur et de sacs Gucci obsolètes qu’elle vole à la tante comateuse de son mari, Norma (Carol Burnett).

Les dames du Palm Royale sont une bande capricieuse. Il y a la mondaine Dinah (Leslie Bibb), une coureur de jupons qui trompe son mari avec un professeur de tennis, et la meilleure option de Maxine pour être parrainée et devenir membre du club. Mary Jones Davidsoul (Julia Duffy) est l’une des héritières les plus anciennes et les plus polies du club, mais elle n’a pas peur de répandre des ragots lorsqu’elle est pressée. Racquel (Claudia Ferri) est une farouche opposante aux avances de Maxine, se rangeant souvent du côté des autres femmes pour éliminer la débutante.

Le mal incompris montre toute sa forme dans Evelyn (Allison Janey), considérée comme la principale compétition de Maxine et la candidate la plus probable chaque année pour le titre de « Reine de la saison ». Maxine veut être Evelyn ; elle veut tout ce qu’Evelyn a et fera tout pour gagner le respect de son aînée. Parfois, ces plans sont contrecarrés par les intrigues personnelles d’Evelyn. Cependant, Maxine trouve le soutien de Linda (Laura Dern), la belle-fille féministe d’Evelyn, une révolutionnaire radicale anti-guerre du Vietnam qui souille le nom de sa famille à chaque respiration qu’elle prend.

Pourtant, un air de mystère plane sur les habitants de Palm Beach, au milieu de toutes les tactiques astucieuses, des avortements secrets et des rumeurs. Comédie d’époque qui s’inspire de « Desperate Housewives », « Palm Royale » présente initialement Maxine comme une voleuse malchanceuse qui ne recule devant rien pour se mêler aux riches et aux puissants. Mais la série évolue à mesure que nous en apprenons davantage sur Maxine et son mari, leur lien avec Palm Beach et pourquoi elle veut désespérément ce style de vie.

Il est également possible qu’un meurtre et d’autres activités criminelles soient en cours, ajoutant à l’intrigue d’un commentaire social sur l’élite.

Basé sur le roman « M. & Mrs. American Pie » de Juliet McDaniel, « Palm Royale » est un festin de styles rétro et d’événements historiques, construisant un monde d’une classe privilégiée dans le contexte de l’administration Nixon et du Vietnam. Maxine est l’incarnation même du faux jusqu’à ce qu’elle y parvienne, dotée d’un accent du sud avec lequel Wiig semble ravi de jouer de manière constante d’épisode en épisode. La série peut parfois avoir les mains sales, mais un esprit campagnard espiègle maintient les personnages et les rebondissements de l’intrigue attrayants.

Le casting de stars aide à faire avancer l’histoire, tout comme Maxine approfondit ce qui fait vibrer cette ville pleine de riches idiots. Le chanteur et acteur Ricky Martin est d’abord présenté comme Robert, le barman du Palm Royale. Son rôle de trompettiste souvent torse nu dans la vie de Norma et Maxine apparaît au fur et à mesure que la série progresse, offrant certains des échanges de dialogue les plus drôles de la série. Mais Robert n’est pas à l’abri des trahisons, des secrets et des mensonges omniprésents qui tourmentent cette ville balnéaire, contribuant au mystère de la série.

Le tournage d’une série limitée dans une période comme la fin des années 1960 donne à « Palm Royale » suffisamment de matière pour que l’impressionnant casting se régale. Les homologues masculins opposés comme Josh Lucas et Jordan Bridges, Wiig, Janey, Bibb et Dern se démarquent tous dans une comédie dramatique d’ensemble qui s’intensifie à chaque nouvel épisode. Le réalisateur Tate Taylor (« The Help ») présente le premier épisode comme un moyen de découvrir la trahison de Maxine sans divulguer trop d’informations, mais c’est le créateur Abe Sylvia et les réalisatrices Claire Scanlon (« Set It Up ») et Stephanie Laing (« Physical ») qui intensifier la collusion entre toutes les parties impliquées dans les épisodes ultérieurs.

Alors que Maxine utilise l’héritage et le nom de Norma, frappée d’incapacité, pour s’établir dans la société de Palm Beach, il devient peu à peu évident que quelque chose ne va pas dans l’État de Floride. Tout n’est pas ce qu’il semble être, et l’état de Norma est enveloppé de complot. Des tours encore plus sales pourraient-ils être impliqués dans ce polar de plage ?

Cela vaut la peine de se connecter et de le découvrir.

« Palm Royale » sera diffusé le mercredi 20 mars sur Apple TV+.