Critique de Nightbitch | Amy Adams devient bizarre mais pas assez bizarre

Ce serait une perte de temps de convaincre quiconque que la parentalité (et la maternité en particulier) est difficile. Attention, spoiler : c'est le cas. Malgré toute la beauté et la joie de voir grandir un enfant, être mère peut parfois être ingrat et isolant. Un certain nombre d'attentes (essentiellement ancrées dans le patriarcat) sont fixées, avec peu ou pas de gratitude en retour. L'adaptation par Marielle Heller du roman à succès de Rachel Yoder, Nightbitch, résume ces points. Le film ne sert pas à faire un appel à la maternité dans son ensemble ; c'est tout le contraire.

Nightbitch donne du crédit à plusieurs idées à la fois : voir un nouveau-né faire des choses de la vie quotidienne peut être incroyable, mais le processus quotidien peut sembler monotone et vous rappeler ce à quoi vous avez renoncé. Des dialogues qui brisent le quatrième mur transparaissent dans certaines scènes ; des allusions à l'horreur corporelle et même à des images de contes de fées sont présentes. Si l'on peut critiquer Nightbitch, c'est qu'il se débarrasse trop rapidement de son étrangeté et de son excès animal. C'est comme s'il oubliait les symboles visuels merveilleusement intéressants qu'il a créés et qu'il exposait plutôt sa thèse plus clairement sur le chemin d'une résolution simple.

Tu m'appelleras maman

Le personnage d’Amy Adams n’a pas de nom – elle s’appelle « Mère ». Dire qu’elle est à son point de rupture serait un euphémisme. Autrefois, Mère était une artiste en pleine ascension. Aujourd’hui, tous ces croquis et peintures deviennent des reliques d’une vie passée. Lors d’une visite de routine à l’épicerie, on demande à Mère si elle aime son nouveau rôle (en référence à celui de mère au foyer). À ce moment-là, Adams livre un récit cinglant et sans filtre du « glamour » de ce rôle. Après cela, Heller offre au public une place au premier rang pour voir à quel point la routine de Mère à la maison est monotone.

Son fils en bas âge (joué par les jumeaux Arleigh Patrick et Emmett James Snowden) est extrêmement mignon, et on peut voir l'amour et l'attachement sincères de sa mère pour lui (quand les exigences sans fin de la vie et de la maternité ne l'écrasent pas). Sinon, c'est une boucle sans fin de cuisine, de nettoyage des dégâts, de promenades et d'aller à la bibliothèque pour chanter (que sa mère méprise). Son mari (joué par Scoot McNairy) est souvent en déplacement professionnel et a tendance à mettre les pieds dans le plat par inadvertance. Il est un peu distant lorsqu'il s'agit d'aider leur fils et ne se rend pas compte des signes de ressentiment qui se développent chez sa femme.

Amy Adams enfonce ses dents dans Nightbitch

Amy Adams est une pro dans la façon dont elle délivre les dialogues méta-style et les signaux non verbaux qu’elle affiche dans les moments les plus calmes. Adams fait un travail formidable en oscillant entre la tristesse et le pur mépris. Lorsque tous ces ingrédients atteignent un sommet, Heller introduit l’horreur corporelle et les pulsions canines que ressent la mère. Cela commence par des changements physiques – la mère pense que ses dents deviennent plus acérées et qu’elle pourrait même se voir pousser une queue à un moment donné. Ces transformations et quelques courses nocturnes dans les rues de banlieue donnent à Adams l’occasion de se lâcher et d’être vulnérable, et d’injecter au film de l’humour et de l’énergie.

Voici une femme qui se demande si elle pourra retrouver un semblant de dynamisme et d'apparence qu'elle avait quand elle était plus jeune – un sentiment terrifiant. Heller évoque ce malaise avec des indices visuels fantastiques et des scènes composées de manière déconcertante, comme une réunion avec les amis d'université de la mère. La scène est l'une des meilleures du film et distille les thèmes de la féminité et de la parentalité tout en évoquant un cauchemar lent et maussade qui laisse également place à l'humour noir.

Une fin heureuse, pas satisfaisante

Nightbitch tente de construire un monde intéressant, avec des histoires mythiques et des personnages secondaires ayant des envies similaires, et fournit même une explication biologique intéressante, quasi freudienne. Bien que Nightbitch ait des idées et des fils narratifs intéressants, il choisit de suivre la voie de la sécurité tout en préparant le terrain pour d'autres complexités. De nombreux personnages arrivent à ce point de résolution soigné où il y a de la place pour faire beaucoup plus.

Plutôt que de développer son univers et de laisser le style visuel engageant guider le film, Nightbitch opte pour une fin plus heureuse plutôt que compliquée. Certains se rendent compte de leurs erreurs et chacun obtient ce qu'il veut. Mais la maternité ne rentre pas si facilement dans une case. Le film reconnaît qu'il existe une variété de facteurs dans la façon dont la société distille l'importance d'une mère tout en l'emprisonnant au sens figuré de certaines manières. Nightbitch choisit de faire le tour des points que nous connaissons jusqu'à ce que l'encre transperce le papier.

Nightbitch a été présenté en première mondiale au Festival international du film de Toronto. Vous trouverez plus d'informations ici. Produit par Searchlight Pictures, le film sortira en salle le 6 décembre 2024.