Critique de Lee | Kate Winslet triomphe dans un biopic incontournable sur la Seconde Guerre mondiale

Kate Winslet attise les feux créatifs de Lee depuis un certain temps. Bien avant que le nouveau biopic sur le célèbre correspondant de guerre et photographe américain Lee Miller ne soit pleinement réalisé, l'actrice lauréate d'un Oscar et d'un Emmy a contacté Tony Penrose, le fils de Lee Miller et Roland Penrose. Elle voulait savoir pourquoi personne n'avait fait de film sur sa célèbre mère. Penrose l'informa que beaucoup de gens avaient essayé et qu'il y avait toute une boîte de scénarios dans le grenier de films potentiels qui n'allaient nulle part. Penrose aurait déclaré à Winslet que les scénaristes « ne l'avaient tout simplement pas bien comprise », faisant référence à sa mère.

Winslet l’a fait. Et au moment où la réalisatrice Ellen Kuras s’est impliquée, il était clair que le film serait entre de bonnes mains. Kuras est une directrice de la photographie primée qui a impressionné par son travail sur Eternal Sunshine of the Spotless Mind, Summer of Sam et The Betrayal. Elle fait ici preuve d'une véracité créative, évoquant une ambiance du début du 20e siècle, en particulier dans les années 1940, et une douleur persistante qui donne à ce film une sensation de rêve fiévreux occasionnel, qui joue finalement en sa faveur parce que les écrivains Liz Hannah, Marion Hume et John Collee se penchent sur dans un format biopic standard.

La fabuleuse Kate Winslet est à la tête de cette entreprise et ne déçoit pas. La star de Regime and Mare of Easttown est magnétique, capturant les complexités de Miller, un photographe pointu, franc et convaincu, qui apparaît souvent comme d'acier. Ce film totalement captivant met également en vedette Josh O'Connor (Players), Andrea Riseborough (The Regime), Alexander Skarsgård (Big Little Lies), Marion Cotillard (Inception) et Andy Samberg dans un rôle à la fois touchant et puissant en tant que camarade de Miller, David. E. Scherman.

Une réalisation et des performances stellaires élèvent le biopic

Le scénario des écrivains Liz Hannah, Marion Hume et John Collee offre une expérience plus que satisfaisante selon les livres de Lee. Hannah, qui a été productrice exécutive de The Dropout et showrunner de The Girl from Plainville, une brillante mini-série, est la partenaire idéale de Hume, dont le documentaire Capturing Lee Miller donne à cette histoire une base solide sur laquelle créer. Pendant ce temps, Collee, le scénariste de Monkey Man, sait donner au public un frisson, frénétique ou autre.

Lee est volontairement ancré, cependant, et très simple, ce qui fait de l'œil cinématographique de Kuras et de la passion de Winslet pour le projet un autre excellent ingrédient à ajouter au mélange. Ce qui ajoute du crédit à cette sortie exceptionnelle est le fait que l'œuvre a été adaptée de la biographie « The Lives of Lee Miller », écrite par son fils, Antony Penrose. Les archives privées de Miller ont également été consultées. Il est étonnant de penser à combien de recherches et de soins ont été consacrés à l'exécution du film, et heureusement, tout cela porte ses fruits.

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Le grand écran est un fidèle serviteur des bons films biographiques, car le genre est incontestablement le chouchou des Oscars et d’Hollywood.

Au début du film, nous entendons Lee proclamer : « J'étais doué pour boire, faire l'amour et prendre des photos. Et j'ai fait les trois autant que je pouvais », alors qu'il était interviewé par un jeune journaliste interprété par Josh O'Connor. Ici, Lee apparaît comme audacieuse, un peu abrupte et ne sachant pas pourquoi tout ce tapage consiste à raconter son histoire.

Elle cède, bien sûr, et assez vite, nous sommes retournés dans le temps, où Miller défie farouchement les normes, essayant de poursuivre ses passions, plutôt que de devenir une fille à l'emporte-pièce. Elle est mannequin, puis photographe, qui développe une relation étroite avec la rédactrice en chef de Vogue Audrey Withers (Andrea Riseborough). Pendant que nous parcourons sa romance avec l'artiste/historien/poète anglais Roland Penrose (Alexander Skarsgård), les acteurs rendent leur lien pleinement réalisé et crédible.

Lee trouve son rythme dans la Seconde Guerre mondiale

Le film entre dans sa véritable zone de création lorsque Miller veut se rendre directement dans la zone de guerre et capturer des images de la Seconde Guerre mondiale. Contournant une loi qui interdirait aux femmes civiles britanniques d'entrer dans une zone de combat active, Miller se lance dans sa quête, accompagnée du fidèle photojournaliste du magazine Life, David Scherman (Andy Samberg). Nous sommes en 1944 et, bien sûr, le niveau de danger est élevé et la menace nazie est menaçante.

Winslet et Samberg forment, étonnamment, un couple crédible, peut-être l’un des plus mémorables issus des drames historiques de ces dernières années. Leur respect mutuel transparaît. Avec son appareil photo Rolleiflex et ses crédits de presse britanniques Vogue, nous sommes guidés à travers les aventures et les scénarios difficiles de Lee, des conflits de Paris et de la terreur en Hongrie à la dévastation à Munich. Le cinéaste assemble joliment ces segments, nous ramenant parfois aux années 1970, où l'écrivain passe au crible les incroyables photographies de Miller.

Lee est le biopic à voir cette saison

Plusieurs scènes ont du punch. La visite de Miller et Scherman au camp de concentration de Buchenwald, par exemple, est véritablement obsédante. D'autres scènes où ces journalistes examinent les cadavres dans des wagons couverts sont un cinéma inoubliable et époustouflant. Une autre scène dans laquelle le duo se trouve dans l'appartement d'Hitler après la chute de l'Allemagne capture l'histoire derrière la photographie emblématique de Lee Miller du photographe assis nu dans la baignoire d'Hitler : Scherman a pris la photo.

À un moment donné, l’horreur de tout cela devient trop lourde à supporter. Une scène, dans laquelle Scherman s'effondre dans les bras de Miller, est l'un des plus beaux moments du film. Ici, Miller, généralement redoutable et souvent inébranlable, ne peut échapper à l'impact de ce qui s'est passé. Et Samberg, qui offre une vision mesurée du personnage tout au long, atteint un sommet en carrière dans ce rôle.

Mis à part les tendances biopics occasionnelles, Lee est le seul film à voir cette saison. Winslet capture tellement de choses sur Miller en en disant si peu. Tout est dans son expression faciale, son regard, ses réponses et l'inhalation précipitée de sa cigarette. C'est encore une autre performance digne d'un prix. Soutenu par un quatuor exceptionnel – Winslet, Skarsgård, Andrea Riseborough et Samberg – et par l'importance historique du personnage principal, Lee – la personne et le film – est inoubliable.

Lee ouvre en salles le 27 septembre.