Critique de « Le mal n'existe pas » : « Drive My Car

Le réalisateur oscarisé revient avec un drame captivant sur le lien indissoluble de l'humanité avec la nature

Le plan d'ouverture de plusieurs minutes de « Evil Does Not Exist » regarde vers le haut les arbres, flottant à reculons à travers la forêt, tandis que la musique obsédante d'Eiko Ishibashi nous jette un sort. C'est contemplatif mais pas paisible ; étrangement saisissant, comme un thriller sans sensations fortes tangibles. C'est presque un choc lorsque l'histoire démarre, mais le scénariste/réalisateur Ryusuke Hamaguchi regarde ses personnages à peu près de la même manière. Il est fasciné et préoccupé par qui ils sont et par ce qu'ils pourraient faire, et il les regarde passer.

Le film précédent de Hamaguchi, « Drive My Car », était un drame de près de trois heures sur un homme mettant en scène une version scénique de « Oncle Vania » d'Anton Tchekhov, où chaque personnage parle une langue différente. En cours de route, il a noué une relation avec son chauffeur mandaté par la production qui, à juste titre, conduit sa voiture pendant qu'ils écoutent des enregistrements de sa femme récemment décédée lisant le scénario. Vous seriez pardonnant de ne pas supposer, après avoir lu ce synopsis, qu’il s’agissait de l’un des films les plus captivants de 2021. En effet, c’est l’un des meilleurs films à remporter l’Oscar du meilleur long métrage international de mémoire récente.

« Le mal n'existe pas » n'est pas un film de trois heures. Il dure 106 minutes, relativement vives. Mais le rythme de Hamaguchi a bon nombre des mêmes rythmes. L'intrigue n'est apparemment pas pressée d'avancer, s'organisant au milieu de moments plus petits et de petites distractions, de la même manière que les intrigues (si vous pouvez les appeler ainsi) dans nos propres vies doivent rivaliser avec toutes les autres expériences quotidiennes. que nous ne pensons pas à écrire dans nos journaux.

Le film se déroule à Mizubiki, un petit village où de nombreux habitants vivent en relative harmonie avec l'écosystème local, en utilisant par exemple exclusivement l'eau de source dans leurs restaurants. Lorsqu'une nouvelle entreprise tente de s'installer en ville et de créer une communauté de glamping (« camping glamour », c'est une réalité), deux représentants de l'entreprise — Takahashi (Ryûji Kosaka) et Mayuzumi (Ayaka Shibutani, « Happy Hour ») — organiser une réunion avec les locaux, ce qu'ils considèrent comme une simple formalité, car tout le monde veut sûrement plus d'argent touristique.

Ce qui se dévoile progressivement est une discussion longue, approfondie et détaillée sur le placement approprié des fosses septiques, et, je ne saurais trop insister sur ce point : les fosses septiques n'ont jamais été aussi dramatiquement captivantes auparavant. Takahashi et Mayuzumi se voient contraints de défendre l'idée selon laquelle contaminer l'eau potable locale avec les eaux usées produites par cinq êtres humains par jour n'est pas grave. Ils n’avaient aucune idée de l’impact que leurs décisions économiques pourraient avoir sur les populations en aval, au propre comme au figuré.

« Le mal n'existe pas » est un titre approprié, car de nombreux personnages du film de Hamaguchi font des choses qui, dans d'autres films, seraient dramatisées comme des actes maléfiques. Il y a un jugement sur de nombreux films sur l'environnementalisme qui est parfaitement compréhensible, mais qui ne rend pas toujours service à ses personnages, ni n'enrichit notre compréhension de la raison pour laquelle les gens laissent des choses terribles se produire et se considèrent toujours comme des humains honnêtes. C'est un film qui révèle comment tous nos choix, même les plus banals qui semblent éloignés de notre environnement, font partie du monde naturel. Ce n’est tout simplement pas toujours un élément sain.

L'histoire de Takahashi et Mayuzumi est contrebalancée par celle de Takumi (Hitoshi Omika, ancien directeur de production de « La Roue de la Fortune et Fantasy »), qui vit dans les bois avec sa fille et se débrouille de petits boulots. Il embouteille de l'eau de source et coupe du bois de chauffage. Il connaît toute la faune et la flore locale, et déniche du wasabi sauvage pour le restaurant du village. Mais il n'est pas infaillible. Il oublie constamment d'aller chercher sa fille à l'école et insiste sur le fait que les coups de feu qu'ils entendent sont ceux des chasseurs au loin, même si les cerfs morts se rapprochent de plus en plus de chez lui.

Les histoires de « Le mal n'existe pas » se heurtent et se concluent par une série d'événements qui recadrent tout ce que nous avons vu auparavant. Il s'agit toujours d'un drame contemplatif sur l'impact subconscient et tentaculaire de l'humanité sur le reste de la nature, mais la nature ne se résume pas à de jolis plans d'arbres. Il y a aussi un danger et une tendance chez les animaux à se comporter d'une manière qui semble aléatoire mais qui a une logique interne ; enfin, si vous comprenez leur sort. Les dernières minutes de « Evil Does Not Exist » sont une extension naturelle du reste de l’histoire, mais elles pourraient quand même vous surprendre.

Ryusuke Hamaguchi est un expert dans la réalisation de films qui captivent subtilement nos esprits, et ceci n'en est qu'une preuve supplémentaire. La confiance avec laquelle le réalisateur crée la tension à partir de la quiétude est une merveille, et sa capacité à introduire des éléments narratifs qui dans n'importe quel autre film seraient qualifiés de mélodrame pour les rendre naturalistes, a peu de rivaux. « Le mal n'existe pas » sort de la salle avec vous et vous demande de vous asseoir sur le banc le plus proche, où il attend patiemment pendant que vous réfléchissez à ce que vous venez de vivre et tirez vos propres conclusions. Et lorsque vous vous éloignez, il reste avec vous ; un souvenir précieux, un film qui veut dire quelque chose.

« Le mal n'existe pas » est désormais à l'affiche dans certains cinémas.