Critique de « Le fils du charpentier » : Nicolas Cage élève Jésus dans un film d'horreur biblique malavisé

Un jeune Jésus-Christ résistera-t-il à l’influence de Satan et deviendra-t-il le Messie ? Oui, évidemment… c'est pourquoi ça ne marche pas

Que vous y croyiez ou non, il y a beaucoup de choses effrayantes dans la Bible. Il y a des décapitations, des monstres, des possessions démoniaques, des catastrophes naturelles, l'apocalypse… je pourrais continuer. Le fait est que si vous souhaitez réaliser un film d’horreur basé sur des événements bibliques, le matériel ne manque pas. C’est pourquoi il peut sembler étrange que le nouveau film « Le Fils du charpentier » soit un film d’horreur sur Jésus-Christ, dans lequel ses miracles divins – comme guérir les malades et exorciser les démons (vous savez, les choses objectivement bonnes) – sont présentés avec la même musique inquiétante que Damien décapitant ses ennemis dans « The Omen ».

À proprement parler, « Le Fils du Charpentier » n'est pas basé sur la Bible. Il est basé sur les Apocryphes, c'est-à-dire les livres non officiels de la Bible. Si vous n'êtes pas familier avec The Apocrypha, ils ressemblent un peu à « Never Say Never Again » et au « Casino Royale » de 1967, dans le sens où ce sont techniquement des films de James Bond, mais le studio qui détient actuellement les droits ne les considère pas comme canoniques.

« Le fils du charpentier » est une adaptation de « L'Évangile de l'enfance de Thomas », qui dépeint les premières années du Messie alors qu'il était enfant alors qu'il découvrait ses pouvoirs surnaturels. Nicolas Cage joue « The Carpenter », FKA Twigs joue « The Mother » et Noah Jupe joue « The Boy » (Jésus), et regardez, ce sont Joseph, Mary et Jésus, d'accord ? Nous comprenons. Nous comprenons tous. Il n’est pas nécessaire de prétendre qu’il existe un déni plausible.

Le film commence avec la naissance de Jésus et suit Joseph et Marie alors qu'ils échappent au meurtre massif par Hérode de tous les jeunes enfants de Bethléem. C'est un truc bizarre et vraiment terrifiant. Des années plus tard, Joseph et sa famille sont toujours en fuite. Il est devenu un maître d'œuvre sévère et paranoïaque. Il a constamment peur d'attirer l'attention et est obsédé par l'éducation morale de son fils. Jésus est un jeune adolescent et, comme tous les jeunes adolescents, il est plongé dans une phase de rébellion et traîne avec le fauteur de troubles local, en l'occurrence un gosse gothique androgyne qui est évidemment Satan (Souheila Yacoub).

Satan tente Jésus avec des actes amusants et illicites, comme toucher des lépreux et jouer avec des serpents en bois. (Whee !) Joseph ne veut rien de tout cela et jette Jésus dans une cage en bois pour qu'il réfléchisse à ce qu'il a fait. Il est tentant de dire que Joseph ne devrait pas jeter de pierres, puisqu'il gagne son argent en sculptant de fausses idoles, mais ceci est une préquelle et « ne devrait pas jeter de pierres » n'a pas encore été inventé.

Si vous pouviez d'une manière ou d'une autre supprimer le contexte biblique du « Fils du charpentier », le film pourrait fonctionner, puisque tout dépend de la question de savoir si Jésus-Christ utilisera ses pouvoirs pour le bien ou le mal. Disons simplement que la fin ne peut en aucun cas être un spoiler. Il n’y a pas de suspense car il n’y a aucune chance que Jésus rejoigne la Confrérie des Messies Maléfiques de Méphistophélès. Cela ne fonctionne tout simplement pas.

La question, bien sûr, est de savoir si « travailler » a jamais été une possibilité, mais la réponse est oui. Renforcer le casting de soutien aurait donné plus de facteurs X au « Fils du charpentier », car même si nous savons exactement ce qui est arrivé à Jésus, nous ne savons pas ce qui est arrivé à ses voisins, à ses professeurs ou à cette fille pour laquelle il craque. Aucun de ces personnages n'est suffisamment développé pour s'en soucier, mais s'ils l'étaient, il y a une chance que les dommages collatéraux dans cette première bataille entre Joseph, Jésus et Satan auraient pu être impliquants et intenses.

Mais le vrai problème est que, plus que tout, « Le Fils du Charpentier » est l'histoire de Joseph. C'est lui qui marche sur des œufs depuis plus d'une décennie, dans la terreur perpétuelle de la persécution et de l'exécution. C'est lui qui sacrifie ses idéaux religieux pour nourrir sa famille, tout en essayant d'élever un fils à la hauteur de ces idéaux. Et c'est lui qui élève le fils de quelqu'un d'autre et qui prend sur la foi – une foi qui diminue, qui diminue – que Dieu était le vrai père, et pas seulement un autre homme avec qui Mary a couché.

Vu à travers les yeux de Joseph, il y a en effet beaucoup de doutes quant à savoir si Jésus vaut tous les ennuis de Joseph. Donc, si Jésus n’est qu’un enfant normal avec des défauts, ou s’il est tout-puissant mais succombe au péché et se transforme en monstre, c’est une pensée effrayante pour Joseph. Mettre l’accent sur Joseph luttant contre ses doutes aurait pu être dérangeant, même si nous sommes très en avance sur lui et savons que Jésus s’en sortira très bien.

Oui, tout cela aurait pu être génial, mais le scénariste/réalisateur Lotfy Nathan choisit plutôt de passer autant ou plus de temps avec Jésus-Christ, de sorte que le point de vue de Joseph disparaît à plusieurs reprises. Joseph n'est pas un protagoniste avec une perspective tragiquement biaisée, c'est un joueur de soutien opposant qui n'arrive pas à suivre le programme. Nicolas Cage n'a jamais participé à une performance auparavant et il n'a pas encore commencé, mais la mise en scène du film nuit à son excellent travail.

Noah Jupe est un Jésus parfaitement adéquat, et FKA Twigs est une Mary particulièrement somnolente. Le MVP de « Le fils du charpentier » est Souheila Yacoub, dont la vision de Satan en tant qu'enfant manipulateur et émotionnellement perturbé est fascinante. On a le triste sentiment que Satan veut corrompre Jésus, non pas parce que c'est une mauvaise chose à faire, mais parce que Satan est incroyablement seul et a juste besoin que quelqu'un d'autre le comprenne. Bien sûr, pour y parvenir, Jésus devrait rejeter Dieu et accepter le péché, ce qu’il ne fera pas. Mais les moments de tentation horrible – joués également comme des moments d’empathie – ont un pouvoir que le reste de ce film ne peut égaler.

« Le Fils du Charpentier » est un film d'horreur biblique avec des idées intéressantes. Ils ne semblent tout simplement pas intéressants parce que la perspective est farfelue, ce qui annule la capacité du film à troubler nos cœurs. Là encore, Jésus-Christ a dit que nous ne devrions pas laisser notre cœur être troublé du tout. Donc au moins ce film d’horreur a ça.