Critique de Dance First | Gabriel Byrne éblouit dans le rôle de Samuel Beckett dans Uneven

Les amateurs de drames historiques, de littérature brillante ou d’acteurs résilients comme le grand Gabriel Byrne (Usual Suspects, In Treatment, L’Homme au masque de fer) apprécieront Dance First, un biopic quelque peu éclairant sur le génie littéraire Samuel Beckett. Le romancier/dramatiste irlandais a porté à la scène des œuvres classiques telles que Fin de partie, Happy Days et En attendant Godot, qui fait à nouveau parler d’elle avec la prochaine production de Broadway mettant en vedette Keanu Reeves et Alex Winter. Le duo a notamment joué dans les films Bill & Ted, et leur duo unique dans En attendant Godot suscitera sûrement au moins la réflexion.

C'est aussi l'objectif de Dance First. C'est une œuvre curieusement inhabituelle dans la mesure où elle examine la vie de Beckett à travers le prisme de ses erreurs les plus révélatrices. Plutôt que de se concentrer sur le pouvoir d'appât pour les récompenses de ses innombrables réalisations, le réalisateur James Marsh (Une merveilleuse histoire du temps) et le scénariste Neil Forsyth (L'or, La culpabilité) construisent un film à partir des relations les plus précieuses de Beckett – et de ceux qu'il a lésés, y compris lui-même. C'est une approche non conventionnelle, peut-être appropriée pour un artiste dont les œuvres vont de l'aliénant et plutôt sombre à l'humour noir et même à la beauté. Il y a ici un rebondissement qui maintient le drame en mouvement.

La danse d'abord racontée à la manière de Samuel Beckett (pour le meilleur et pour le pire)

Danse d'abord (2024)

3/5

Examen de la vie du dramaturge irlandais Samuel Beckett. Résistant de la Seconde Guerre mondiale, lauréat du prix Nobel, mari infidèle et reclus.

Date de sortie 9 août 2024

Durée 1h40

Les écrivains Samuel Beckett et Neil Forsyth

Distributeur(s) Magnolia Pictures , StudioCanal UK Avantages

• Gabriel Byrne est véritablement hypnotique dans le rôle de Samuel Beckett, même lorsqu'il incarne deux versions de l'écrivain.
• La conception de la production est fantastique et le réalisateur James Marsh crée un film luxuriant et fluide.

Inconvénients

• Dance First s’engage étrangement à ne pas explorer Samuel Beckett lui-même psychologiquement ou historiquement.

Développer

Le film commence avec Beckett qui remporte le prix Nobel en 1969, ce qui ne réjouit pas vraiment l'auteur lui-même. En entendant son nom appelé devant une salle comble, il marmonne le mot « catastrophe » à sa femme, Suzanne (Sandrine Bonnaire). Une approche esthétique plus conventionnelle aurait amené le film à revenir à la façon dont Beckett est devenu un génie littéraire. Au lieu de cela, le film prend des détours créatifs dès le début.

Nous sommes entraînés dans une histoire décalée racontée comme Beckett l'aurait racontée. Bientôt, nous le retrouvons en train de discuter de sa vie avec lui-même, ciblant ses plus grands regrets dans ses relations. Un par un, ces flashbacks légèrement surréalistes nous ramènent dans le passé, chaque séjour commençant par un carton noir et blanc identifiant la personne – amant, ami, collègue – que l'homme estime avoir lésé. À cette fin, ce genre de contemplation du nombril fonctionne dans une certaine mesure, mais n'offre finalement pas un regard historique ou littéraire sur le titan créatif dans son intégralité.

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Une performance magistrale de Gabriel Byrne

Gabriel Byrne maîtrise parfaitement le rôle qui lui a été confié, à savoir deux Beckett. Byrne lui-même est un acteur introspectif. Son rôle de psychologue maussade Paul Weston dans In Treatment de HBO lui a valu deux nominations aux Emmy Awards pour le meilleur acteur principal. D'autres acteurs s'en sortent bien ici, notamment Fionn O'Shea (Master of Air) dans le rôle du jeune Beckett qui quitte l'Irlande pour Paris dans l'espoir d'être encadré par le seul et unique James Joyce, incarné avec brio par Aidan Gillen (Game of Thrones). Une possible romance avec Lucia (Gráinne Good), la fille de Joyce, suscite la réflexion. Plus tard, on retrouve Beckett dans le rôle d'un officier de renseignement pour la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale.

Malgré tout, O'Shea livre une performance crédible, mais le film s'arrête sur sa volonté de se concentrer uniquement sur la vie personnelle de Beckett. Au moment où Byrne apparaît dans le récit en flashback, on découvre que le personnage ne sait plus où placer ses dévotions : sur Suzanne ou sur Barbara Bray, une critique littéraire (Maxine Peak). Ces acteurs livrent des performances exceptionnelles, mais le scénario ne permet pas d'approfondir la manière dont Beckett est devenu un tel génie. Si le film avait proposé plusieurs scènes supplémentaires dans ce sens, il aurait peut-être amélioré cette expérience.

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La création de l'Autre Monde de Samuel Beckett

Tout au long du film, Beckett « s'échappe » dans son monde cérébral, où il peut dialoguer avec un alter ego, « l'autre Beckett ». Le réalisateur James Marsh et le régisseur du film ont trouvé une carrière abandonnée à Budapest qui correspondait à leurs besoins. Elle évoque une sensation d'être quelque part et nulle part en même temps. C'est l'un des nombreux éléments qui font la valeur de production exceptionnelle du film.

Quant au titre du film, il est tiré de la célèbre philosophie de Beckett, « danser d’abord, réfléchir ensuite », qui a été analysée au fil des décennies. Il s’agit certainement de bien plus qu’un simple slogan de type « carpe diem ». Cette phrase reflétait-elle simplement la peur de Beckett de la paralysie ou de l’inaction ? Peut-être pensait-il que trop réfléchir pouvait contrecarrer l’action et la subsistance. Préférait-il agir immédiatement plutôt que de contempler ? Dance First savoure la contemplation, mais seulement dans la dernière partie de la vie de l’artiste, où les deux Beckett – et les deux Byrnes d’ailleurs – s’y mettent.

Cela vaut la peine de découvrir la vision unique de Beckett par James Marsh et Neil Forsyth. Mais si vous cherchez à comprendre comment l'homme a évolué en tant qu'artiste et ce qui l'a motivé sur le plan créatif, vous n'en trouverez pas ici. The New Look, la série d'Apple TV+ sur l'icône de la mode Christian Dior, a souffert de la même chose, mais cette sortie a bénéficié de plusieurs épisodes pour raconter son histoire. La vie et l'œuvre de Beckett étaient suffisamment riches pour une série limitée. Pourtant, avec Gabriel Byrne à la barre sous la direction avisée de Marsh, il y a encore de quoi savourer ici. Dance First sort dans les salles le 9 août et sera disponible sur les plateformes numériques à partir du 16 août.