courts métrages de qualification aux Oscars explorent la SLA, la natation olympique et les langues autochtones | Vidéo

Jolie Bobine Screening Series : Les cinéastes derrière « Butterfly », « The Hemingway » et « Mother Tongue » expliquent comment la collaboration a rendu leurs films possibles

On ne fait pas un film seul. Les cinéastes derrière les courts métrages qualifiés aux Oscars de cette année peuvent en témoigner.

Les réalisateurs de « Butterfly », « The Hemingway » et « Mother Tongue », chacun éligible dans les catégories de courts métrages aux Oscars 2026, ont discuté avec le journaliste des récompenses Joe McGovern dans le cadre de la série de projections de Jolie Bobine. Là, ils ont discuté des partenariats clés qui ont rendu leur travail possible.

Evan Mathis, par exemple, a co-réalisé « The Hemingway » aux côtés de Patrick O'Brien, qui a également écrit et joué dans le projet. Mathis et O'Brien sont amis depuis des décennies, depuis le début des années 2000.

En 2005, O'Brien a reçu un diagnostic de SLA, ce qui a inspiré son dernier court métrage. Mathis a déclaré qu'O'Brien peut «bouger les yeux, lever les sourcils et sourire» pour communiquer, mais «sinon, tout est tapé via sa machine». Mathis savait qu'il voulait travailler sur ce projet intensément personnel avec son ami de longue date, même si cela le poussait hors de sa zone de confort créatif.

« Je travaille principalement dans des publicités, donc pour moi, mon don est de raconter des histoires plus courtes », a déclaré Mathis. « Donc, être capable de trouver un moyen d'entrer dans une introduction narrative qui n'était pas typique était, vous savez, le défi ici. C'est pourquoi la première scène est intentionnellement très longue et vous montre le processus par lequel Patrick doit passer pour écrire un scénario. »

Alors que Mathis et O'Brien se connaissent depuis des décennies, le producteur de « Butterfly » Ron Dyens souhaitait travailler avec la réalisatrice d'animation et artiste Florence Miailhe depuis tout aussi longtemps. Dyens vient tout juste de remporter un Oscar, le trophée du meilleur long métrage d'animation 2025, pour la production de « Flow ». Dyens a montré la statue lors de la projection (il la range dans une boîte des Golden Globes puisque l'Académie ne met pas ses récompenses dans des boîtes).

Il a produit le dernier court métrage d'animation de Miailhe, « Butterfly ». Au total, il a fallu 100 jours pour l'animer.

« Cela faisait 25 ans que j'attendais de travailler avec Florence. Ces 100 jours, ce n'est rien », a-t-il déclaré. « Ça a été très vite parce que bien sûr, quand j'ai attrapé Florence, elle était assez connue pour trouver de l'argent. C'est une coproduction avec une autre société de production qui est basée à Toulouse, dans le sud de la France, parce que c'est très important de travailler tous ensemble, de se faire confiance et de trouver aussi l'argent pour faire un film, que ce soit un court ou un long métrage. »

Le court métrage suit le vrai nageur Alfred Nakache, un juif né en 1915 à Alger française. Nakache était un nageur de niveau olympique, se classant quatrième aux Jeux de Berlin en 1936 et battant des records nationaux. En 1943, cependant, il lui fut interdit de participer à des compétitions de natation et fut envoyé à Auschwitz. Nakache a survécu aux camps où sa femme et sa fille ont été assassinées et est revenu aux Jeux olympiques lors des premiers jeux d'été d'après-guerre.

Bien que le film d'animation ne soit pas un pur documentaire, Miailhe a déclaré qu'elle trouvait important de capturer la vie et l'esprit de l'homme en son centre. Son père avait connu Nakache et un parent de l'olympienne lui avait appris à nager quand elle était jeune. Grâce à ce film, elle a rencontré encore plus de proches de Nakache.

« Quand Alfred Nakache est mort, son neveu et sa nièce, ils avaient 15 ans, et ils avaient une image de leur oncle, et donc ils connaissaient un peu son passé », a traduit Dyens pour Miailhe. (Tous deux sont français.) « Ils ont vu que Florence respectait beaucoup l'histoire de leur oncle, donc ça a beaucoup touché Florence. »

Les liens familiaux sont également un élément moteur du court métrage « Mother Tongue » de Vea Mafile'o et Luciane Buchanan. Mafile'o, qui a réalisé le court métrage, a déclaré qu'elle et Buchanan, qui l'ont écrit et y joue, sont tongiens et anglais/écossais, avec des parents qui ont émigré en Nouvelle-Zélande. Pour cette raison, ils avaient le sentiment de « vivre toujours en quelque sorte entre deux mondes ».

Mafile'o a parlé des choses perdues lorsque les gens quittent leur foyer, « des choses importantes comme la langue et des éléments de culture ».

« Ma grand-mère, j’avais du mal à communiquer avec elle car elle ne parlait que le tongien », a-t-elle déclaré. « Mais elle était aussi une guérisseuse traditionnelle, donc je me souviens qu'elle me massait le bras tout le temps, et je sais très bien que quand je commence à me sentir un peu, comme, exclue ou pas assez tongienne ou pas assez bien, je peux lui renvoyer, vous savez, ce contact physique et lui dire : 'En fait, je suis tongienne. Tout va bien.' »

Ce sentiment de connexion est au centre de la « langue maternelle ». Buchanan a écrit cela il y a quelques années alors qu'elle vivait à Los Angeles en tant qu'actrice de 24 ans. À l’époque, une amie lui avait suggéré de lui écrire quelque chose de personnel, mais elle hésitait à cause de l’envie de « rester dans sa voie » en tant que jeune essayant de démarrer sa carrière. Le public peut désormais reconnaître Buchanan dans des projets tels que « Chief of War » et « The Night Agent ».

Buchanan a vécu une expérience similaire à celle de Mafile'o ; elle avait du mal à parler avec son grand-père à cause d'une barrière linguistique. Des années après avoir conçu ce court métrage, elle était reconnaissante de voir cette histoire toucher le public.

« Même si cela semble être un thème très personnel, lorsque nous avons voyagé avec ce film, nous avons rencontré des gens du monde entier et nous avons réalisé qu'il s'agissait en fait d'une chose universelle en raison de la migration et de l'assimilation à la culture occidentale moderne », a déclaré Buchanan. « Nous perdons des choses au prix de la vie dans des endroits différents. »

Regardez la conversation complète ici.