Comment un film Terminator raté s'est terminé par une faillite

Résumé

• Terminator Salvation avait pour objectif de relancer la franchise avec une nouvelle trilogie, mais des problèmes juridiques et la faillite ont stoppé les projets.

• Malgré un casting de stars et un budget élevé, Terminator Salvation n'a pas répondu aux attentes du box-office.
• L'accueil critique a été mitigé, les fans réévaluant désormais la tentative du film de faire quelque chose de différent.

En 2009, Terminator Salvation est sorti dans le but de redémarrer en douceur la franchise et de mettre en place une toute nouvelle trilogie. Bien que le film soit une suite de Terminator 3 : Rise of the Machines de 2003, le but de Salvation était de mettre en place une nouvelle histoire avec un personnage familier en tête. Le quatrième volet serait le premier, et jusqu'à présent le seul, film Terminator à ne pas présenter Arnold Schwarzenegger, bien que son portrait apparaisse brièvement numériquement. Au lieu de cela, Christian Bale, à peine un an après le méga succès de The Dark Knight, interviendrait dans le rôle de John Connor, un rôle précédemment joué par Edward Furlong et Nick Stahl. McG interviendrait pour diriger, tandis que Bale serait aidé par un casting de soutien plus que compétent comprenant Anton Yelchin, Bryce Dallas Howard, Common, Michael Ironside, Sam Worthington, Moon Bloodgood et Helena Bonham Carter.

Cependant, bien qu'elle s'écarte quelque peu des précédents volets en se concentrant sur un monde post-apocalyptique, une nouvelle prémisse pour Terminator Salvation ne suffirait pas à le sauver d'un monde de problèmes qui ont finalement pris fin avec le dépôt de la société de production du film. pour faillite peu après la sortie du film.

Avant même que Salvation puisse commencer la production, les droits de Terminator devraient atterrir entre de bonnes mains. C2 Pictures détenait les droits en 1999, alors que deux films Terminator devaient être développés simultanément. Le premier de ces films a fini par être Terminator 3 : Rise of the Machines, pour lequel Tedi Sarafian a été embauché pour écrire. Sarafian a finalement reçu le crédit de l'histoire du troisième opus, tandis que David C. Wilson a été chargé d'écrire Terminator 4. L'idée originale du troisième film était de le dérouler en 2001 et de l'articuler autour des premières attaques entre Skynet et les humains, tandis que T4 se déroulerait immédiatement après et se concentrerait principalement sur la guerre vue brièvement dans les deux premiers films.

Les droits de Terminator atterrissent avec la société Halcyon

Après la sortie de Terminator 3, il était prévu de faire revenir ses stars, Nick Stahl et Claire Danes (Kate Brewster), tandis que le réalisateur du film, Jonathan Mostow, serait de retour derrière la caméra. Il était même prévu de ramener Schwarzenegger, même si son rôle serait limité en raison de ses fonctions de gouverneur de Californie à l'époque. Un plan était certainement en place, mais les plans ont rapidement déraillé par rapport aux intentions initiales du quatrième film.

En 2005, Stahl a révélé que lui et Danes seraient refondus parce que l'histoire avancerait dans le temps. En 2006, MGM, alors propriétaire de la bibliothèque Hemdale Film Corporation et distributeur et producteur du film original en tant que successeur d'Orion Pictures, était sur le point de distribuer le film, mais tout s'est effondré lorsqu'il a été annoncé en 2007 que les droits de production de la série Terminator étaient passés des producteurs Andrew G. Vajna et Mario Kassar à la société Halcyon.

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Peut-être un signe des problèmes à venir, le quatrième volet s'est retrouvé dans un vide juridique en raison d'un procès entre MGM et T-Asset, filiale de Halcyon. MGM a eu une fenêtre exclusive de 30 jours pour négocier les conditions de distribution des films Terminator, Halcyon rejetant leur proposition initiale pour Terminator 4. MGM a rapidement suspendu les négociations, et une fois les 30 jours écoulés, MGM a affirmé que la période pendant pendant lesquels les négociations ont été suspendues ne comptaient pas dans ces 30 jours, et leur période d'exclusivité était toujours ouverte.

Halcyon a rapidement demandé à un tribunal une injonction leur permettant d'approcher d'autres distributeurs, ce qui a finalement conduit Warner Bros. à intervenir avec une offre de 60 millions de dollars pour acquérir les droits de distribution aux États-Unis de ce qui allait devenir Terminator Salvation. Sony Pictures a payé un peu plus de 100 millions de dollars pour acheter les droits de distribution du film dans la plupart des territoires internationaux, Lotte Entertainment et Mars Entertainment couvrant les territoires internationaux non acquis par Sony.

Problèmes lors du tournage de Terminator Salvation

Terminator Salvation était budgétisé à 200 millions de dollars, ce qui en fait le film Terminator le plus cher à ce jour. McG, connu pour son travail à la télévision et pour la réalisation des films Charlie's Angels, a décidé de diriger le projet en raison de son amour pour les deux premiers films et parce que le décor post-apocalyptique permettrait au quatrième opus de se démarquer des entrées précédentes. L’écriture de Terminator Salvation est passée entre plusieurs mains. John Brancato et Michael Ferris ont écrit la première version complète du scénario, tandis que Paul Haggis a réécrit leur travail avant que Shawn Ryan ne fasse une autre révision trois semaines avant le début du tournage. Même Jonathan Nolan (oui, ce Jonathan Nolan) a écrit des parties du film sur le plateau, McG disant même qu'il était pratiquement le scénariste principal du film.

Les principales contributions de Nolan au film sont intervenues après que Bale ait signé pour jouer John Connor, ce qui consistait principalement à étoffer l'arc du personnage pour devenir un leader. Malheureusement, la grève de la Writers Guild of America en 2007-08 a poussé Nolan à quitter brusquement le film en raison d'un autre engagement. Les réécritures de Terminator Salvation auraient été si nombreuses que l'écrivain Alan Dean Foster, qui a écrit la romanisation, a décidé de réécrire le tout avant de le soumettre à son éditeur parce que le scénario de tournage était très différent de celui qui lui avait été donné au début. .

Warner Bros.

Le tournage de Salvation a été en proie à divers problèmes. Bale s'est cassé la main pendant le tournage et Worthington a également subi une blessure au dos qui a entraîné des retards. De plus, le technicien d'effets spéciaux Mike Menardis a failli perdre une de ses jambes alors qu'il filmait une explosion. L'événement le plus médiatisé sur le plateau a peut-être été lorsque Bale s'est mis en colère contre le directeur de la photographie Shane Hurlbut pour être entré sur le plateau au cours d'une scène particulièrement intense pour l'acteur. Bale a injurié et critiqué Hurlbut avant de menacer de quitter le film, l'audio de la diatribe ayant été divulgué au public.

L'audio allait bientôt devenir viral, devenant une source d'embarras pour Bale et la production de Terminator Salvation. L'acteur s'est finalement excusé publiquement et a déclaré que lui et Hurlbut s'étaient déjà mis d'accord sur la question. En fin de compte, Bale était un perfectionniste, se sentait un peu contrarié par le fait qu'une prise était gâchée et ne contrôlait pas suffisamment sa colère. L'acteur a également déclaré qu'ils avaient travaillé ensemble pendant des heures le reste de la journée sans incident.

Des problèmes juridiques suggèrent ce qui va arriver pour la franchise Terminator

Les poursuites judiciaires sont également devenues un problème avant même la sortie du film. En mars 2009, le producteur Mortiz Borman a intenté une action en justice contre la société Halcyon, réclamant 160 millions de dollars. Borman, qui a organisé le transfert des droits de Terminator à Halcyon en 2007, a affirmé que les dirigeants de l'entreprise avaient « détourné » le projet et refusé de lui donner sa part de 2,5 millions de dollars de la production. Borman a affirmé que les dépassements de budget étaient la raison pour laquelle il n'avait pas reçu ses honoraires et qu'Halycyon avait une dette d'un million de dollars.

Finalement, une résolution à l’amiable a été trouvée un mois seulement après le dépôt de la plainte. De plus, en mai 2009, le producteur exécutif Peter D. Graves, qui a informé les managers de Halcyon Derek Anderson et Victor Kubicek des droits de Terminator, a déposé une plainte pour rupture de contrat en arbitrage, affirmant que le duo lui devait 750 000 $. Tous ces problèmes croissants se produisaient à l'approche de la date de sortie du film, le 21 mai 2009.

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Lors de la sortie de Terminator Salvation, le film a rapporté la somme respectable de 42,5 millions de dollars lors de son week-end d'ouverture de quatre jours du Memorial Day, se classant deuxième derrière Night of the Museum: Battle of the Smithsonian. Bien que l'ouverture n'ait pas été un désastre, elle était inférieure aux 72,5 millions de dollars d'ouverture sur cinq jours de son prédécesseur (Terminator 3 ouvert le week-end du 4 juillet), et c'était le premier film de la franchise à ne pas ouvrir au numéro un. À la fin de sa diffusion, Terminator Salvation a rapporté 125,3 millions de dollars au niveau national et 371,3 millions de dollars dans le monde, ce qui n'est pas idéal pour un film doté d'un budget de 200 millions de dollars, sans compter les coûts de marketing.

La réception de Terminator Salvation n’a pas aidé sa performance globale au box-office. Le film a reçu un score pourri de 33 % sur Rotten Tomatoes, avec un consensus qui se lit comme suit : « Avec une narration aussi robotique que les méchants emblématiques du film, Terminator Salvation offre de nombreux effets formidables mais n'a pas le cœur des films originaux. » Ceux associés aux précédents films Terminator ont également pesé. Schwarzenegger, qui avait initialement déclaré que Salvation était « un grand film », a renversé cet éloge et a déclaré qu'il était « horrible. Il a fait de gros efforts, non pas qu'ils n'ont pas essayé, le jeu des acteurs et tout. Il a raté le bateau. » James Cameron, qui a réalisé les deux premiers films, a fait des compliments détournés en disant que c'était un « film intéressant » et qu'il « ne le détestait pas autant que je le pensais ».

La franchise Terminator bloquée après le salut

Bien que l'intention initiale était que Terminator Salvation lance une toute nouvelle trilogie, la production d'un cinquième film a été arrêtée par des problèmes juridiques et The Halcyon Company a déposé son bilan (chapitre 11) trois mois seulement après la sortie de Salvation. Même si le film a rapporté 371,3 millions de dollars au box-office mondial, cela n'a pas suffi à Halcyon pour payer ses dettes, qui comprenaient le paiement exigé par le fonds spéculatif de Santa Barbara, Pacificor, qui a financé l'achat de 30 millions de dollars des droits de Terminator en 2007. et deux prêts ultérieurs à leur société de production Halcyon Co. d'une valeur de 9 millions de dollars.

L'équipe de direction de Halcyon a déclaré qu'elle ne pouvait pas effectuer le paiement en raison d'un privilège que Pacificor avait placé sur Dominion Holdings, une société par l'intermédiaire de laquelle ils gagnaient leurs honoraires de production du film. Cela s'ajoute aux litiges juridiques qui ont été rendus publics avant la sortie du film. Les carrières d'Anderson et Kubicek en tant que producteurs ont été très courtes car Terminator Salvation était le seul film que le couple a sorti avant le dépôt. En raison de tous les problèmes juridiques, tous les projets de suites ont été annulés.

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En 2010, Halcyon a vendu aux enchères les droits de la franchise Terminator et Pacificor les a acquis avant de les vendre à Annapurna Pictures en 2012. Cela a finalement conduit au redémarrage de la franchise avec la sortie de Terminator Genisys en 2015. Tout comme Salvation, Genisys devait être le premier d'une nouvelle trilogie, cette fois avec Schwarzenegger reprenant son rôle de T-800. Avec la sortie de Genisys et Terminator : Dark Fate en 2017, la franchise n'a toujours pas pu atteindre ses sommets autrefois élevés et, pour l'instant, son empreinte live-action reste stagnante.

La seule grâce salvatrice pour Terminator Salvation est qu'il a été réévalué au cours des années qui ont suivi sa sortie, en particulier après l'accueil tiède de Genisys et Dark Fate. Le film a été reconnu pour avoir tenté quelque chose de différent, et il a accumulé un peu de culte, les fans du film appelant à la sortie de la coupe du réalisateur classée R de McG. Quelle que soit la façon dont les fans pensent de Salvation aujourd'hui, il y a 15 ans, il y avait des objectifs plus ambitieux et, grâce à des budgets en hausse, des litiges juridiques et des faillites, ces objectifs ont pris fin avant même de pouvoir se matérialiser. Terminator Salvation est disponible en streaming sur Max.