Comment Renny Harlin a tourné 3 films « Strangers » en 52 jours

« Je prospère sous la pression », a déclaré le cinéaste de « Long Kiss Goodnight » à Jolie Bobine

Avant que Renny Harlin ne réalise des superproductions hollywoodiennes pleines d'action comme « Die Hard 2 » et « Cliffhanger », il a réalisé des films d'horreur d'une efficacité impitoyable comme « Prison » et « Nightmare on Elm Street 4 : The Dream Master ».

Cette semaine, il revient à ses racines avec « The Strangers : Chapitre 1 », une réinvention du thriller d'invasion de domicile de 2008 et le premier d'une saga unique en trois parties « Strangers » qui continuera à sortir l'année prochaine. .

« Je blâme ma mère », a déclaré Harlin à propos de son attirance pour les films d'horreur. Il avait « moins de 10 ans » lorsque sa mère lui a montré pour la première fois « Psycho » d’Alfred Hitchcock. Il « se souvient très bien » d'avoir vu « Rosemary's Baby » dans un théâtre alors qu'il n'avait que huit ans. Il a également vu « Frenzy » d'Hitchcock, connu pour être le seul film d'Hitchcock à obtenir la note R lors de sa sortie initiale.

«Je suppose que j'avais peut-être 11 ou 12 ans, et je me souviens très bien à quel point c'était inconfortable de m'asseoir à côté de ma mère. Il y a d’horribles scènes de viol et de meurtres », se souvient Harlin. « Je me souviens qu'il y avait une femme avec ses seins exposés. Et il y a un gars qui dit : « Tu le veux, tu ne le veux pas ? Et j'étais comme, Que se passe-t-il? Mais ma mère pensait que c’était une bonne éducation pour moi. En fin de compte, Harlin est devenu un grand fan d'horreur, attiré par les bandes dessinées d'horreur et les histoires d'Edgar Allan Poe, et écrivait même ses propres contes morbides et dessinait des storyboards de films imaginés.

Il a révélé qu'il était également inspiré par les films d'action et que son premier film, une production finlandaise intitulée « Born American », devait initialement mettre en vedette Chuck Norris. Norris s'est retiré, mais Harlin a quand même fait le film. « Je voulais faire mon premier film, je voulais juste que ma voix soit entendue », a déclaré Harlin. « J'avais l'impression que c'était le meilleur moyen d'avoir sa carte de visite à Hollywood, venant de Finlande. Et faire quelque chose de visuel, faire quelque chose qui réveillera les gens. Lorsqu'il est arrivé en Amérique, il s'est plongé dans l'horreur avec « Prison », et depuis, il oscille entre les genres.

Harlin décrit le nouveau projet « Strangers » comme « une opportunité ». « Quand j’ai reçu le scénario et qu’il faisait 280 pages, j’ai réalisé dans quoi nous allions nous embarquer. C’était simplement une opportunité incroyable – une odyssée d’horreur où l’on peut vraiment pénétrer plus profondément que jamais dans la psyché des victimes et des tueurs », a-t-il déclaré.

C'était aussi le dernier exemple de l'élasticité de la carrière de Harlin. Il a réalisé des longs métrages, petits et grands, passé du temps à la télévision, réalisé des films en Chine et en Finlande (vous serez pardonné si vous avez manqué « Reunion 3: Singles Cruise »). En 2024, il aura quatre films ajouté à son curriculum vitae – au-delà des trois films « Strangers », il a également réalisé le solide film d’action « The Bricklayer », avec Aaron Eckhart.

« Hollywood a connu d’énormes transformations au cours des dernières décennies. Et je dis toujours que si vous voulez rester dans cette voie, vous devez être capable de vous réinventer à tout moment et de vous adapter à ce qui se passe dans la culture et dans l'air du temps », a déclaré Harlin. « Si vous refusez de vous plier, vous vous briserez. Il existe de nombreux grands réalisateurs qui n’ont pas réussi à se réadapter aux réalités d’Hollywood.

Par exemple, il décrit son séjour en Chine comme une « coïncidence ». Il s'y est d'abord rendu pour réaliser le film de Jackie Chan/Johnny Knoxville « Skiptrace ». « Je suis tombé amoureux du pays et ils sont tombés amoureux de moi et nous sommes devenus une chose », a déclaré Harlin, en comparant cela au ski alpin. « Il faut trouver le bon endroit pour prendre plus de vitesse sous les skis pour pouvoir franchir une autre pente. »

L'opportunité de tourner les films « Strangers » est venue de Lionsgate et des producteurs Mark Canton et Courtney Solomon. « Ils voulaient réinventer et réimaginer l'univers des « Strangers » et leur objectif ambitieux était de faire quelque chose de complètement nouveau. Nous voulons également bouleverser un peu les plans de sortie des studios, sur la base du modèle de streaming », a noté Harlin. Leur « objectif ambitieux » s’accompagnait également de restrictions extrêmes : les producteurs proposaient à Harlin de tourner les trois films « en 50 ou 52 jours ». Il a rappelé l'équipe en disant: « Nous connaissons une personne qui pourrait réellement y parvenir et le faire dans les limites du budget et du calendrier et qui l'a déjà fait – a fait des suites, des grands films et des petits films et comprend ce monde. »

Cependant, Harlin aimait l'original et ne voulait pas marcher sur les pieds de ces cinéastes. « Nous étions en train de réinventer cette franchise et de la réimaginer, en utilisant le film original et son concept central d'invasion de domicile comme point de départ, puis en étant capables d'approfondir – comme le font certaines des bonnes séries en streaming – dans l'histoire et le personnages, à la fois victimes et auteurs », a expliqué Harlin. «C'était une opportunité fantastique. Je me suis lancé et je me suis dit : « Je suis ton homme, je sais comment faire ça. »

Eh bien, bien sûr, mais comment tourner réellement trois films en 52 jours ?

L'« énorme défi » a commencé, a admis Harlin, avec la décision de ne pas tourner les films consécutivement, comme, par exemple, les films « Matrix » ou les deux premières suites de « Pirates des Caraïbes ». Au lieu de cela, ils tourneraient les trois films simultanément, « Parce que certains lieux apparaissent au moins partiellement dans les trois films. » Harlin a déclaré que lundi matin, ils tourneraient le film n°3, puis lundi après-midi le film n°1 et mardi matin le film n°2. Cela rendait fou le département des costumes, qui oscillait entre des vêtements ensanglantés et des vêtements neufs et immaculés. pièces. Les acteurs aussi.

Pour s'assurer que tout le monde était sur la même longueur d'onde, Harlin créait des tableaux pour lui-même et les autres membres de l'équipe, non seulement indiquant où se trouvaient les personnages et quel film ils tournaient, mais aussi sur le style de tournage, les objectifs qu'il utiliserait. et comment les scènes étaient éclairées. « Si vous ne faites pas cette planification, votre instinct est, bien sûr, de toujours tout donner », a déclaré Harlin. Il voulait empêcher les acteurs de « pleurer à fond dans chaque scène ». « Il faut avoir un arc avec le personnage, l'histoire et tout le reste… Avec ces tableaux d'émotions et de pleurs que j'ai créés, j'ai pu garder une trace, OK, c'est là que nous devrions être.»

Le fait que le film ait été tourné principalement de nuit a encore compliqué les choses. Oh, et son bébé de 3 semaines avec sa femme Johanna, qui étaient toutes les deux sur le plateau avec lui. « Je travaillais la nuit et je n'étais pas là quand le bébé était debout et qu'il était nourri et tout ça, mais le bébé était debout pendant la journée alors que j'étais censé dormir », a révélé Harlin. « Je l'ai aimé. Je prospère sous pression. Et dans des conditions extrêmement difficiles. En fait, l'une de ses expériences préférées a été de tourner « Cliffhanger », lorsqu'il a passé six mois dans les Alpes italiennes : « Juste des tempêtes de neige incroyablement froides, des hélicoptères, des conditions inhumaines pour tirer au-dessus de 10 000 pieds où l'air est assez mince… J'ai l'impression que J’obtiens les meilleurs résultats dans ce genre d’environnement par rapport à un studio avec un écran bleu.

« The Strangers : Chapter 1 » suit généralement les contours du film original ; un jeune couple (cette fois joué par Madelaine Petsch et Froy Gutierrez de « Hocus Pocus 2 ») alors qu'ils sont terrorisés par des intrus masqués meurtriers. C'est simple. C'est efficace. Cela fera peur aux adolescents qui iront le voir au centre commercial un vendredi soir. Mais la question demeure : où va cette nouvelle série « Strangers » ?

« Nous allons dans des directions que vous ne devinerez jamais », a déclaré Harlin. Au cours de la production, qu’il a décrite comme une « bête vivante », il y a eu beaucoup de « réécriture et recréation ». Les acteurs ont eu leur mot à dire. Les producteurs aussi. Il a pu tourner des choses qu'il a décrites comme des « scènes de rêve » – et non des séquences de rêve ; il a déjà fait beaucoup de choses comme ça (bonjour Freddy), mais des scènes qu'il avait toujours voulu faire. « Je ne vous dirai pas de quoi il s'agit », a noté Harlin, « mais j'ai toujours voulu faire une scène dans un sous-marin. Il n'y a pas de scène dans un sous-marin dans ces films, mais ce genre de scènes spatiales confinées, où c'est vraiment une cocotte minute.

Il convient également de mentionner que même le passé de Harlin a le pouvoir de se réinventer.

Prenez, par exemple, « Cutthroat Island », son célèbre film d'aventure de 1995 qui a été un énorme casse-tête à réaliser, avec Matthew Modine remplaçant Michael Douglas à la dernière minute aux côtés de Geena Davis, alors épouse de Harlin, et qui a fait naufrage lors de sa sortie. Les critiques l'ont mis au pilori et il a perdu tellement d'argent que l'une des sociétés de production responsables du film a complètement fermé ses portes. Mais maintenant, il est considéré comme un joyau sous-estimé. Il a été co-écrit par Robert King, qui deviendra l'un des showrunners les plus appréciés de l'ère du prestige. De plus, il prédisait la montée en puissance des films « Pirates des Caraïbes ». Une réédition 4K UHD du film est récemment sortie et est magnifique.

« C'est un film qui ne cesse de me suivre, toute ma vie, bien sûr », a déclaré Harlin. « Je suis fier de ce film. » Il a ajouté que tout le monde a des films dont ils ne sont pas si fiers – peut-être que le scénario n'était pas prêt et qu'il a juste fait de son mieux. Ce sont les films qu’il ne propose pas si quelqu’un lui demande quel film il devrait voir. Mais « Cutthroat Island » est différent, il n'en a pas honte. «J'ai vraiment l'impression que c'est ce que je pensais que cela aurait dû être, c'est-à-dire que c'est un film d'aventure. Je pense que c'est beau. Je pense que les lieux sont magnifiques. Je trouve que les décors sont superbes. Les costumes. Je pense qu'il contient des éléments d'action incroyables. Je ne sais même pas comment nous avons mené ces batailles navales. Et c'était tellement amusant à faire. Peut-être sommes-nous punis parce que c’était amusant à réaliser.

Harlin a également déclaré qu'il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles ce film n'avait jamais eu sa chance en salles. Il ne croit pas que les gens l'ont détesté, et son score d'audience de 40 % sur Rotten Tomatoes suggère en effet une légère indifférence, pas une apathie pure et simple. Au lieu de cela, il attribue son échec au fait que « les gens ne le savaient pas ». «Il n'a pas vraiment été publié. Personne n'a vu le film. Et c'est devenu ceci : « Oh, c'est un film tellement cher et un tel fiasco. » Oui, c'était un échec. Mais je suis fier de ce film. J'adore ce film. Je pense que c'est beau. Et toute cette énergie et ce sentiment de plaisir que nous avions lorsque nous le faisions, j'ai l'impression que c'est à l'écran. Et je ne suis pas du tout gêné par ce film », a déclaré Harlin.

Un autre film qui le suit – bien que presque impossible à trouver – est « Les Aventures de Ford Fairlane », qui mettait en vedette Andrew « Dice » Clay dans le rôle d'un détective privé du monde de la musique (il y a une blague courante à son sujet en train de regarder le koala d'INXS). « Si je me retrouve dans un bar à merde quelque part en Amérique centrale et qu'un type découvre que j'ai fait « Ford Fairlane », c'est comme des boissons gratuites pour toute la nuit », a déclaré Harlin. « Il y a une énorme base de fans pour le film, qui le connaissent par cœur. Ce sont vraiment des fans inconditionnels.

Le film a été réalisé sous des attentes extrêmes – Clay était censé être une star de cinéma après sa sortie, mais a été déraillé par sa comédie repoussant les limites qui a été perçue comme anti-gay, ce qui, selon Harlin, n'était pas le cas. « Littéralement quelques semaines avant la sortie de ce film, c'était comme interdire à Andrew Dice Clay de tout. C'est une personne horrible », se souvient Harlin. « Cela a tué la sortie du film. » Harlin ne sait pas non plus pourquoi c'est si difficile à trouver maintenant ; il existe un Blu-ray qui est épuisé depuis longtemps et il n’est disponible nulle part sous forme numérique. « Ils pourraient gagner de l'argent avec ça, parce que les gens aimeraient voir ce film. »

Si le reste de sa carrière est une indication, il ne lui reste plus qu'à se réinventer.

« The Strangers : Chapitre 1 » est désormais en salles.