Comment « L'histoire du béton » de John Wilson est devenu le reflet de la vie d'un cinéaste documentaire

Sundance 2026 : Le réalisateur a tourné la caméra contre lui pour raconter à quel point il était difficile de faire un film sur quelque chose d'aussi ennuyeux

« L'histoire du béton » est un documentaire qui, à première vue, semble être exactement ce qui est écrit sur la boîte. Un documentaire sur un matériau de construction. Mais lorsque le film est réalisé par John Wilson, vous savez qu'il y a clairement plus à dire.

Au cours de sa série HBO de trois saisons « How To With John Wilson », le cinéaste partait du principe de créer un didacticiel sur un certain sujet, uniquement pour que ses interviews et ses recherches serpentent dans des domaines à la fois absurdes et philosophiques. Prenez un épisode où ses tentatives pour trouver une housse de meuble appropriée pour empêcher son chat de détruire sa maison l'amènent à examiner des couvertures de toutes sortes – y compris le prépuce – et à réfléchir à la manière dont nous recherchons de telles couvertures pour trouver un semblant de contrôle dans nos vies.

Dans « L’histoire du béton », Wilson explore à quel point il est difficile de financer un documentaire sur la fabrication du béton, surtout lorsque le budget gonfle avec les voyages à travers le monde.

« Je pense qu'au début, j'ai résisté aux éléments plus méta. Au début, je voulais juste faire un documentaire à la Ken Burns sur le béton », a-t-il déclaré au rédacteur en chef de Jolie Bobine, Adam Chitwood, à Sundance.

« Mais ensuite, à mesure que le processus de financement est devenu plus difficile, j'ai fini par incorporer beaucoup de cela dans le travail parce que c'était drôle, et j'avais l'impression de laisser beaucoup de choses sur la table sur le processus de réalisation lui-même. Ce qui m'inspire le plus, c'est ce qui m'apprend quelque chose, et je voulais vraiment montrer tout le processus, de la soupe aux noix, d'une certaine manière, juste pour que les gens qui essaient de faire quelque chose de similaire aient une sorte de guide tordu. « 

Les fans de « How To » trouveront peut-être des parallèles dans « The History of Concrete », mais Wilson pensait qu'il était important d'essayer de se distancer autant que possible de ce style en faveur d'une approche plus « squelettique », dans laquelle ses frustrations à essayer de faire un film qui semble intéresser peu de gens deviennent une pièce maîtresse émotionnelle.

« Mes amis me soutiennent. Ils sont très motivants et c'est très important, car j'ai presque arrêté d'en faire plusieurs fois », a-t-il déclaré. « J'ai enfreint l'une de mes règles principales avec ce film, c'est-à-dire que j'essaie généralement de choisir un sujet qui, lorsque j'en parle à quelqu'un dans un bar, a sa propre histoire qu'il peut me raconter à ce sujet. Et chaque fois que j'évoquais du concret à quelqu'un dans un bar, cela ne ferait que stagner. « 

« Je ne sais pas, j'aime vraiment le défi d'essayer de rendre la chose la moins sexy aussi drôle que possible », a-t-il ajouté.