Dans une interview accordée à Jolie Bobine, le cinéaste intervient également sur le débat autour des prothèses

« Golda » cherche à réaliser l’impensable : représenter Golda Meir, le quatrième Premier ministre d’Israël de 1969 à 1974, non pas comme un personnage historique mais comme une personne en chair et en os. De plus, le film s’articule autour de la guerre du Kippour, un conflit armé entre Israël et une coalition d’États arabes (dont l’Égypte), qui met Golda (interprétée avec élégance par Helen Mirren) dans une cocotte minute. C’est incroyable tout ce que l’on apprend sur elle étant donné les paramètres stricts du film.

Réalisé par Guy Nattiv, c’est une leçon d’histoire tendue et déconcertante, qui vous tient captivé tout au long. Et avec Mirren dans le rôle de Golda, qui à l’époque souffrait secrètement, le conflit a un visage très humain. Nattiv donne au film une immédiateté et établit des parallèles avec ce qui se passe aujourd’hui.

Jolie Bobine a parlé à Nattiv de l’influence des thrillers de la guerre froide des années 1970 et de « JFK » d’Oliver Stone sur le film et a expliqué comment c’était de créer le personnage avec Mirren. Il s’exprime même sur le débat actuel autour des prothèses faciales aidant les artistes non juifs à incarner des personnages juifs.

Comment avez-vous choisi la guerre du Yom Kippour comme prisme pour la voir à travers ?

Quand je suis arrivé à bord ou quand j’ai même lu le scénario, ce n’était pas mon scénario. C’était une production qui cherchait un réalisateur. C’était une mission ouverte. Nicholas Martin a écrit le scénario et je suis né dans cette guerre. J’avais quelques mois et ma mère a loué un refuge avec moi quand j’étais bébé et mon père est allé au front pour se battre. Et c’était une période très stressante où le pays était au bord de la décimation. Énorme défaite. Et j’ai lu un scénario complètement différent de ce que vous avez vu.

C’était 80 % de film de guerre et 20 % de Golda. Et je suis venu et j’ai dit : « Écoutez, nous avons déjà vu des films de guerre et y sommes allés, nous avons fait ça. Faisons le contraire. Faisons 80 % de Golda, 20 % de guerre. Et c’était fascinant pour moi qui avais vécu cela quand j’étais adolescent, ces histoires de guerre et le mythe de Golda. Qui était Golda ? Personne ne savait qui était Golda. Elle valait 50 shekels. C’était une statue, c’était le nom de l’école, mais personne ne connaît vraiment la vérité sur cette guerre. C’était considéré comme la guerre la plus sanglante, la guerre du Vietnam d’Israël, mais personne ne savait vraiment ce qui s’était réellement passé.

Quand j’ai lu le scénario, je l’ai ouvert et ils m’ont permis de me mettre dans la peau de Golda et de comprendre ce que cette femme a vécu. Pour moi, c’était un requiem pour un leader. La première femme à diriger le pays dans l’histoire occidentale, à l’époque moderne. Et pour moi, c’était d’abord d’explorer cela, de comprendre comment tout s’était passé et pourquoi tout le monde lui reprochait la bataille, pourquoi elle était le bouc émissaire de toute cette guerre. Et faire mes recherches, rencontrer son attaché de presse, Meron Medzini, qui la connaissait, qui est toujours en vie, 91 ans, super pointu. Rencontre avec Adam Snir, son garde du corps. Ils m’ont donné une idée que je n’arriverais jamais à nulle part pour Golda, ni en tant que leader, ni en tant qu’être humain.

Et c’est là que j’ai commencé mon parcours avec ce projet. Helen Mirren était déjà attachée. Gideon Meir, le petit-fils de Golda, a pensé à elle. Il dit : « Je regarde Helen, je regarde ma grand-mère. Ce n’est même pas un débat. Et je pense que la productrice l’a entendu et m’a dit qu’elle aimerait me rencontrer, pour voir que nous sommes sur la même longueur d’onde. Et Helen et moi avions envie de faire quelque chose de plus intime, de plus claustrophobe. Ayant grandi avec des films des années 70, comme « The Conversation » de Cappola, comme « Blow Out », des films qui sont les films paranoïaques des années 70 – « All the President’s Men » et « The Parallax View » et tous ces films paranoïaques, Films américains. C’est ce qui m’a influencé à faire ce film. Aussi « La vie des autres » en quelque sorte, car il écoute tous les récits. Il n’y a pas une seule goutte de sang dans ce film qui vient de la guerre. Ce ne sont que des extraits sonores que j’ai reçus, les vrais extraits sonores que j’ai reçus de face. Et je l’ai joué à Helen et aux commandants dans le bunker dans les scènes.

Il y a cet aspect multimédia dans le projet lorsque vous extrayez des reportages, des discours de Richard Nixon et tout ce matériel contemporain. D’où vient cela?

Écoutez, j’ai rencontré à Jérusalem, Oliver Stone. Oliver Stone a réalisé un film qui m’a inspiré, « JFK ». Maintenant, dans « JFK », vous avez un mélange de multimédia, comme vous l’avez dit. Vous avez des coupes sautées, vous avez des coupes de huit millimètres et vous avez des coupes de 16 millimètres. J’ai été un peu influencé par cela, sachant que je voulais avoir une toile de ces clips et ne pas perdre l’intimité de la chute d’Hitler, en gros. Quand vous êtes dans le bunker et que la seule chose que vous avez, c’est le son et les drones qu’Israël possédait dans les années 70, des drones géants qui vous donnaient une vue d’ensemble du champ de bataille. Parce que Golda ne pouvait pas aller au front. Elle était trop malade, trop vieille. Elle n’était pas dans une situation normale.

Mais aussi comment cette femme fonctionnait dans un environnement très misogyne avec des commandants qui étaient les rois du Moyen-Orient en 1967. Et ils sont venus et ils ont reçu une gifle géante et se sont retrouvés au bord de la dépression. Et elle était la personne responsable. C’était la grand-mère. Elle ne connaissait rien aux trucs de l’armée. C’était une grande femme d’État. Comment elle fonctionne avec Kissinger, la façon dont elle l’amène dans sa cuisine, lui donne de la soupe, l’attendrit et lui emporte ensuite ce qu’elle veut pour la terre d’Israël.

Pouvez-vous parler de votre travail avec Helen Mirren et de ce à quoi s’est déroulé ce processus ?

Eh bien, tout d’abord, Helen a déjà représenté des Juifs. Elle a fait « La dette ». Et elle a fait « Woman in Gold ». Helen avait son processus. Je ne suis pas entré dans son processus. Elle a eu l’année pour se préparer à ce rôle à cause de la pandémie. Elle travaillait avec un coach en dialecte. Elle travaillait avec un coach animalier. Quand vous devenez un animal, quel animal représentez-vous ? Elle était la tortue parce que Golda fumait comme une tortue, marchait lentement et parlait très lentement. Et elle a fait ses recherches. C’était incroyable. Mais son entrée dans cette caravane à 4h00 et sa sortie à 7h30 en tant que Golda étaient incroyables. C’est presque un retour dans le temps. Elle était Golda. Moi-même, en travaillant avec Helen, elle m’a dit : « Guy, n’hésite pas à me dire tout ce que tu veux, tout ce que tu veux. Collaborons. Faisons le ensemble. » Et elle était très généreuse et très intelligente, offrant même quelques conseils et autres choses.

De quoi avez-vous parlé tous les deux lorsque vous avez façonné le personnage ?

Elle voulait que je sois proche. Elle m’a dit : « Écoute, si je te veux vraiment… Reste juste en dehors du moniteur. Viens juste à côté de moi et si tu veux que je dise quelque chose, murmure. Dis-moi ce que tu veux que je dise. Et puis j’ai vu qu’elle était un peu rapide, dans sa façon de marcher et de parler. Et je lui ai dit, retiens-toi. Juste un peu plus lentement. N’oubliez pas que vous êtes une tortue, pas un lapin. Et nous avions ce genre de langage entre nous et chaque fois que vous vouliez parler de quelque chose, nous allions simplement sur le côté et murmurions. C’est tout simplement incroyable de collaborer avec elle.

À un moment donné, je ne me sentais plus très bien. Je pense que j’avais une pneumonie, j’ai commencé à en avoir et j’ai essayé de la cacher pour venir au tournage et la cacher. J’étais devant le moniteur et soudain je sens cette main douce sur mon épaule et je lève les yeux et je vois Golda et Golda me dit : « Guychu, je sais que tu es malade et je sais que tu ne te sens pas bien. . Puis-je demander à mon assistant de vous apporter de la soupe ? Je peux te préparer du thé ? J’ai besoin que tu sois concentré et j’ai besoin de toi fort. Et je me suis dit : « Comment sait-elle ça ? Comment se sentait-elle? » Elle voit tout le monde. Elle est si sensible. J’ai hâte de travailler à nouveau avec elle sur autre chose.

Les prothèses sont devenues un sujet brûlant avec le nez de Bradley Cooper dans « Maestro ». Comment avez-vous abordé les prothèses d’Helen Mirren ?

Eh bien, tout d’abord, nous avons eu deux semaines et demie pour essayer différentes prothèses et différentes choses. Et il y a une règle que nous ne voulions pas changer. Nous avions besoin des yeux d’Helen. Nous n’avons pas changé parce qu’on ne peut pas faire un film sur Golda sans ressembler à Golda. Je veux dire, ça ne marchera pas. Et personnellement, je n’ai aucun problème avec « The Whale ». « La Baleine » a fonctionné pour moi. Il y a eu beaucoup de divagations sur le fait que « The Whale » était trop (manipulateur), et c’est génial. J’aime ça. Si je vois des émotions, si je vois les yeux d’un acteur, ça marche pour moi personnellement. Vous savez ce que je veux dire?

Il ne fait aucun doute que nous ne pouvons pas faire la moitié du travail ou la moitié des prothèses. Elle portait un body. Golda avait les jambes épaisses parce qu’elle avait de l’eau en elle. Elle en avait marre des chaussures géantes mais restait une dame. Nous devions qu’elle soit Golda. Or, je n’ai pas vu le film de Bradley Cooper, que j’aurais adoré voir. Je ne peux pas du tout commenter cela. Mais je peux vous dire que je n’ai aucun problème avec de bonnes prothèses. Cela fait partie de l’art. Cela fait partie de ce que nous faisons. Et si c’est crédible et que le film m’a touché à plusieurs niveaux, je n’ai aucun problème.

« Golda » est maintenant en salles.