Comment le public est tombé amoureux des cyborgs (littéralement)

Résumé

• Les films, programmes télévisés et dessins animés sur le thème des cyborgs explorent le désir d’améliorer nos membres à base de carbone avec quelque chose de mieux, plongeant souvent dans le domaine du fétichisme.
• Les films de super-héros et les genres cyberpunk identifient l’espoir et la peur de l’humanité qui s’appuie trop sur les machines et la technologie.
• Des films comme Robocop, The Empire Strikes Back et Star Trek : The Next Generation soulèvent des questions existentielles sur la déshumanisation et la perte d’individualité dans un monde technologiquement avancé.

Prenant la forme d’évasion et d’horreur existentielle avant de virer en territoire fétichiste, les humains entretiennent une relation difficile avec les machines. (Cela peut paraître bizarre. Vous avez été prévenu.) Un thème récurrent et inévitable dans tous les films, programmes télévisés et anime sur le thème des cyborgs est le besoin ou le désir d’améliorer nos membres à base de carbone inférieurs ou défectueux avec quelque chose de mieux. C’est là que tout commence, mais là où les écrivains ont repris cette idée, ils se limitent à leurs cauchemars les plus fiévreux, comme en témoigne le fait qu’il existe trois personnages emblématiques mi-homme mi-machine nommés « Iron Man » dans la culture pop du XXe siècle. La chanson du même nom de Black Sabbath, assez drôle, n’a rien à voir avec le milliardaire préféré de Marvel autre que son apparition sur la bande originale.

Parfois, le riff philosophique le plus émouvant sur l’idée de modification cybernétique vient du genre le moins probable : celui qui vend une ligne de jouets. La plupart ne sont que de la fantaisie, comme on le voit dans les films de super-héros. D’autres critiquent la façon dont nous nous appuyons sur les machines au point d’en être paralysés par notre dépendance à leur égard. Aucun genre n’en dit plus sur les espoirs et les peurs de l’humanité qu’un bon film de cyborg. Mais ne cherchez peut-être pas les fan art.

Nous avons divisé les films cyborgs en trois grandes catégories uniquement pour faciliter leur exploration. Qu’il s’agisse du steampunk, du biopunk, du nanopunk ou de tout autre genre se terminant par « punk », nous pourrions nous intéresser à la classification toute la journée, mais il est plus logique de se concentrer sur les personnages et non sur les décors.

Amusement et jeux

Iron Man, oui, Iron Man, est une aventure amusante que nous ne sommes clairement pas censés prendre au sérieux, en grande partie à cause de l’acteur qui joue le rôle titre, Robert Downey Jr. Son humour sec cache l’horreur corporelle d’avoir un cœur synthétique. , et pourtant, ce genre d’histoires technologiques de pointe s’inscrit dans une tradition très ancienne. Edgar Allan Poe a fortement fait allusion à des thèmes similaires liés à la technologie qui prend le dessus sur nos vies dans sa nouvelle « L’homme qui a été utilisé », où un général autrefois fringant est réduit à une enveloppe avec des membres artificiels et des prothèses.

Le succès télévisé des années 70, The Six Million Dollar Man, à l’origine un roman de Martin Caidin intitulé Cyborg, aurait facilement pu être un hommage ou une reprise de la nouvelle de Poe. Ce concept simple – la nécessité de repenser un soldat bionique « meilleur… plus fort… plus vite » comme dans le cas de Steve Austin – est universel. Ghost in the Shell de Masamune Shirow est initialement sorti sur les tablettes en tant que manga cyberpunk au Japon dans les années 80, puis s’est transformé en une série animée et finalement en un film d’action réelle mettant en vedette Scarlett Johansson. Cette série va au-delà de l’idée d’une augmentation supplémentaire, toute sa présence physique n’étant rien d’autre que du métal et des fils, vulnérable au piratage et non aux balles ou aux coups de poing. Sa version de la kryptonite prédit un tout nouveau type de risque pour la sécurité des forces de police et des antiterroristes à l’avenir.

Ghost in the Shell est à noter car il s’agit sans doute du premier personnage de femme-cyborg extrêmement populaire, bien qu’il soit destiné aux lecteurs masculins, le manga seinen est essentiellement l’équivalent japonais de la « fiction d’aéroport » américaine pour les hommes d’affaires solitaires et itinérants d’âge moyen.

Homme ou monstruosité ?

Malgré quelques séquences d’effets exagérées, des répliques amusantes et une musique envolée des années 80, Robocop est profondément existentiel. C’est une arme de destruction massive sous licence commerciale avec un traumatisme émotionnel. Notre héros, ancien officier Alex Murphy, accepte sa nouvelle identité et son destin, Robocop reconnaissant son vrai nom et son passé avec un seul mot, « Murphy », à la toute fin du film. Beaucoup d’émotion et de catharsis regroupées en deux syllabes. Pourtant, le film d’action subversif de Paul Verhoeven reste l’un des sous-genres les plus sombres du genre shoot-em-up sanglant. Les suites ne parvenaient pas vraiment à comprendre quoi faire avec le personnage, mais c’est typique des suites et souligne à quel point l’arc du personnage a été complété dans le premier film, le rendant attachant aux téléspectateurs.

De même, nous avons la scène emblématique de Luke Skywalker recevant une nouvelle main prothétique dans The Empire Strikes Back. Encore une fois, il est difficile de parler des cyborgs sans entrer dans le débat sur la déshumanisation. Allez trop loin et vous deviendrez Anakin Skywalker, ou devrions-nous dire, Dark Vador. La main de Luke est une chose, mais Dark Vador pouvait difficilement être considéré comme « réel » sous tous les câbles, tubes, transistors, cadrans et respirateurs. Lorsque la main de Vador est retirée, il ne saigne même pas, seulement des étincelles tandis que les isolants en plastique couvent, Luke fixant sa propre main de robot prothétique, contemplant la différence entre un humain autonome et un pion mécanique. C’est l’un des moments les plus subtils mais les plus profonds de tout film de science-fiction.

Peu de méchants de science-fiction sont aussi dérangeants que les Borgs de Star Trek : La Nouvelle Génération, infiltrant le corps d’une espèce à l’aide de nanosondes invasives pour les assimiler à un serviteur insensé d’un collectif techno-organique de fanatiques de l’espace. Pensez à eux, à la Horde de Gengis Khan, mais au lieu de simplement attaquer votre village, ils s’emparent de votre cerveau et remplacent votre main par une scie circulaire. Un spécimen colonisé est assimilé ou placé dans une chambre de maturation Borg, où les émotions sont anesthésiées, l’individualité est aspirée et les souvenirs sont annulés pour le plus grand bien social. S’il existait une meilleure métaphore du conditionnement social sous un régime totalitaire, il est difficile d’en trouver une. Il s’agit de l’une des critiques sociales les plus précises de toute la tradition de Trek. Bien que les fans soient plus intéressés par le body moulant de Seven of Nine.

Des trucs que vous ne devriez pas regarder avec votre grand-mère

Théâtres Kaijyu

En parlant d’outils électriques attachés dans des endroits étranges, le Borg a l’air en bonne santé comparé à la comédie d’horreur noire de Shinya Tsukamoto, Tetsuo. Habituellement sous-titré « The Iron Man » – non, pas qu’Iron Man – Tetsuo est le film d’exploitation le moins sexy jamais réalisé. Tsukamoto décrit l’histoire de la vengeance en noir et blanc nerveux, à l’époque où ce look était authentiquement punk et pas désespérément prétentieux.

Il est difficile de cerner une morale précise du classique culte japonais 16 mm, les derniers mots de notre anti-héros menaçant de « faire rouiller le monde ». Même si la dépression et la dépersonnalisation à l’ère de l’essor technologique et de l’engouement des consommateurs au Japon ont fait des ravages, ce film était censé commenter l’épidémie de sida, les humains réduits à l’état de rouages ​​au milieu de nos armées de machines, transformés en abomination par un « virus technologique ». » Aujourd’hui, cela a plus de sens en tant que commentaire sur les déchets électroniques. Mais bon, les grands films fonctionnent à plusieurs niveaux.

Un digne compagnon dans la catégorie mécanique-sexuelle-corps-horreur est le techno-thriller Videodrome de David Cronenberg de 1983. Tourné avec un petit budget, le film reste viscéral et troublant grâce aux superbes effets pratiques de Rick Baker. Le film parvient à être trippant, érotique, mais surtout paranoïaque. Les effets spéciaux font vendre le film, mais malgré quelques images visuelles magnifiques, le film est plus maladroit dans son message, une autre intrigue passe-partout de Cronenberg se concentrant sur des conspirations scandaleuses impliquant la technologie.

Une chose amusante s’est produite entre 1983 et aujourd’hui, et vous pouvez deviner de quoi il s’agit car vous avez probablement actuellement un smartphone intégré dans votre main. À mesure que nous sommes devenus plus dépendants de la technologie, notre peur de devenir des machines s’est estompée à mesure que nous avons déplacé notre fixation vers l’intelligence artificielle. Si l’on en croit Ex Machina de 2014, nous craignons désormais que l’IA ne nous élimine complètement, sans avoir besoin de nos maigres organes. Aujourd’hui, nous nous sentons obsolètes et abandonnés, non pourchassés. Pour les cinéastes modernes, un humain qui perd connaissance est loin d’être aussi effrayant qu’une machine qui en prend une.