Comment Eddie Murphy a presque joué à Candyman (et pourquoi il ne l'a pas fait)

Tout le monde connaît Eddie Murphy comme une légende de la comédie. Il est apparu dans des films drôles et emblématiques au fil des ans, notamment Shrek, The Nutty Professor, Mulan et bien d'autres. Même la performance dramatique de Murphy dans le film Dreamgirls de 2002 a été bien accueillie, lui valant un Golden Globe et une nomination à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Il a également un Grammy et un Emmy attachés à son nom, ce qui lui permet de rejoindre le prestigieux club EGOT (artistes qui ont remporté des Emmy, Grammy, Oscar et Tony Awards).

Mais ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c'est qu'Eddie Murphy a failli sortir de sa zone de confort et jouer un célèbre méchant d'horreur. Voici l'histoire de la façon dont Eddie Murphy a failli jouer Candyman.

L'ascension d'Eddie Murphy vers la célébrité

Ce sont des légendes de la bande dessinée comme Richard Pryor, Peter Sellers, Robin Williams et Charlie Chaplin qui ont inspiré la décision d'Eddy Murphy de se lancer dans la comédie. Comme beaucoup de grands comédiens, il a fait ses débuts dans la série de sketchs Saturday Night Live au début des années 1980. Ses personnages, comme un Gumby morose et une version adulte du personnage de Little Rascals, Buckwheat, ont fait de Murphy une star. Son casting est largement reconnu pour avoir relancé SNL à l’époque.

Encore une fois, comme beaucoup de grands comédiens, Murphy a mis à profit son succès dans SNL pour se lancer dans une carrière hollywoodienne. Il a fait ses débuts au cinéma dans la comédie d'action copain flic 48 heures. avec Nick Nolte. Fait amusant : Nolte est tombé trop malade pour héberger SNL, alors Murphy a dû prendre le relais. Il est le seul acteur à animer tout en étant un habitué. Malgré son succès à l'époque, 48 Hrs. n'est pas exactement un film dont les gens parlent aujourd'hui. Le reste de sa filmographie dans les années 1980 comprend cependant certains des films les plus drôles et les plus emblématiques d'Eddy Murphy.

Juste après 48 heures, il est apparu dans Trading Places avec sa compatriote star de SNL, Dan Aykroyd. Et juste après cela, Murphy a joué dans peut-être son rôle le plus célèbre : celui d'Axel Foley, un homme intelligent dans la rue, dans Les Flics de Beverly Hill, dont l'énorme succès a donné naissance à une série de films. À la fin des années 80, il a joué aux côtés du regretté James Earl Jones dans le classique de la comédie Coming To America, qui vient de recevoir une suite en 2021. Dans les années 1990, Eddie Murphy était une véritable star.

Eddie Murphy était le premier choix pour Candyman, mais il était trop cher

Au sommet de sa popularité, Eddie Murphy était considéré pour le rôle principal dans un petit film d'horreur surnaturel gothique appelé Candyman. Selon la légende urbaine, si vous prononcez son nom cinq fois devant un miroir, le fantôme de Candyman se matérialisera et vous tuera, utilisant parfois les abeilles comme arme de prédilection. Le scénario était basé sur la nouvelle de Clive Barker « The Forbidden », bien que Bernard Rose, l'écrivain et réalisateur de Candyman, ait déplacé le décor de Liverpool à Chicago pour capturer l'architecture et les préjugés raciaux de Windy City.

Le scénario de Rose a attiré une attention considérable à Hollywood. Eddie Murphy était le choix initial de Rose pour le rôle méchant de Candyman. Mais les cinéastes ne pouvaient pas se permettre le salaire élevé de l'acteur à l'époque.

Le prix inabordable de Murphy s'est avéré être une bénédiction

Lorsqu'il est devenu clair qu'Eddie Murphy n'allait pas se produire, Rose a choisi Tony Todd pour le rôle de Candyman. Et cela s’est avéré être une excellente décision. Todd's Candyman est devenu une légende de l'horreur, surtout lorsque les gens ont découvert que l'acteur avait subi 23 piqûres d'abeilles pendant le tournage (ne vous sentez pas trop mal : il a été payé 1 000 $ pour chaque piqûre reçue). Todd a même inventé l'histoire de Candyman dans le film : il a été torturé par une foule, recouvert de miel et piqué à mort par des abeilles.

Le succès du film a donné naissance à une franchise qui comprend trois suites : Candyman : Farewell to the Flesh de 1995, Candyman 3 : Day of the Dead de 1999 et Candyman de 2021. Mais comme d’habitude, aucun d’entre eux ne capture vraiment la magie de l’original. Plus de 30 ans plus tard, Candyman est connu comme un classique de l’horreur et apparaît dans de nombreuses listes réputées des meilleurs films d’horreur.