Comment David Cronenberg a transformé «les Shrouds» d'une série de Netflix échouée en l'un de ses plus personnels

Vincent Cassel joue un homme qui développe un cimetière de haute technologie dans un film inspiré de la mort de la femme du cinéaste

Avant la pandémie, David Cronenberg a lancé une série à Netflix.

Le réalisateur de films comme «VideoDrome», «The Fly» et «Existenz» – des histoires qui ont enquêté sur la dangereuse frontière de la technologie de pointe – a déclaré qu'il était intéressé par le streaming en tant que nouvelle forme de cinéma. « Je pensais que c'était vraiment du cinéma, mais ce ne sont pas des films traditionnels – c'est un peu intéressant à faire, disons un film de huit heures. Je pensais que c'était une forme que j'explorerais peut-être », a déclaré Cronenberg. Il leur a présenté une idée basée sur une tragédie personnelle récente – en 2017, Cronenberg a perdu sa femme de 43 ans contre le cancer. Elle n'avait que 66 ans.

Il leur a raconté l'histoire de ce qui deviendrait finalement «The Shrouds» (maintenant dans les théâtres du pays) – il suivrait un homme du nom de Karsh (finalement joué par Vincent Cassel, ressemblant beaucoup à Cronenberg), dont la femme était tragiquement décédée. Endeuillé, il concoche l'idée d'un cimetière du 21e siècle, qui vous permettra, à travers la technologie de pointe, de surveiller votre proche se décomposer dans leur cercueil respectif. Une nuit, les tombes sont vandalisées, conduisant Karsh à enquêter sur un mystère à la fois littéral et métaphysique.

Cronenberg a fréquemment exploité sa vie personnelle pour ses films. Peut-être le plus célèbre «The Brood», son classique de 1979 qui se termine avec Samantha Eggers mordant dans un sac d'œufs gluants, a été inspiré par une bataille de garde amèrement controversée avec sa première épouse Margaret Hindson. «Les haubans» n'étaient pas différents.

Le cinéaste a rencontré certains des cadres supérieurs du côté de la série, qui lui a donné le feu vert pour créer ce qui, dans Netflix Lingo, est appelé un «prototype». (« C'est essentiellement le premier épisode », a déclaré Cronenberg.) Après avoir remis le prototype, les dirigeants lui ont donné le coup pour écrire le deuxième épisode. Après l'avoir retourné, ils ont dit qu'ils n'allaient pas avancer avec la série.

Lorsque Cronenberg leur a demandé pourquoi, « parce qu'ils ne semblaient pas vouloir me parler de changer les choses ou de changer quelque chose qui les dérangeait », ont-ils déclaré à Cronenberg, « Ce n'était pas ce dont nous sommes tombés amoureux dans la pièce. » « Je pensais que c'était une chose très hollywoodienne à dire », a déclaré Cronenberg. «J'espérais que Netflix ne serait pas comme Old Hollywood, mais serait un peu plus énervé ou un peu plus compréhensif.»

Cela a commencé à sortir du cinéaste: ce dont ils sont tombés amoureux, c'est l'histoire de Cronenberg et de sa femme. Pendant son terrain, il y avait un jeune dans la salle qui a dit: «D'où cela vient-il?» Et Cronenberg a répondu, dans une ligne qui a finalement fait son entrée dans le film final, « Comment êtes-vous sombre à partir? » C'est à ce moment-là que Cronenberg a parlé de ce qui s'était passé, comme l'idée que lorsque sa femme était enterrée: «Je voulais vraiment entrer dans le cercueil avec elle.»

Il pouvait dire que les dirigeants de Netflix étaient choqués mais aussi intrigués. « Peut-être qu'ils pensaient que le film serait une romance sentimentale de la mort et que vous perdez votre petite amie. Je n'en ai aucune idée. Je ne sais toujours pas », a déclaré Cronenberg.

En fin de compte, Cronenberg a eu le dernier rire – les deux scripts que Netflix avaient commandés sont devenus la base du film «The Shrouds».

Il y a eu quelques ajustements, c'est sûr. Avec la série, chaque épisode aurait eu lieu dans une autre ville. (Cronenberg a été étonné que les dépenses associées à cette idée aient été citées comme une raison pour laquelle Netflix abandonnait le projet.) «Ils iraient à ces placés et s'impliqueraient dans la politique et l'économie et les aspects religieux de l'enterrement dans chacun de ces pays, essayant d'établir l'étrange cimetière de haute technologie», a déclaré Cronenberg. « Chaque épisode, vous auriez un ensemble différent de personnages. Karsh serait toujours là. J'ai beaucoup de notes, mais je n'ai jamais eu la chance de le développer plus loin que cela. »

Cronenberg a pu condenser le récit tout en s'accrochant à certaines des idées qui ont rendu «les linces» si spéciaux en premier lieu. « Vous espérez toujours que vos personnages ont l'impression de vivre après la fin du film et d'avoir une vie dans le monde réel, donc ce ne serait pas différent de cela », a déclaré Cronenberg. Même un aperçu de «The Shrouds» est complètement satisfaisant.

Et les choses auraient pu être différentes. «Les haubans» n'auraient pas pu être faits du tout. Il s'agit d'un thème récurrent dans la carrière de Cronenberg, avec un certain nombre de projets qui ont chuté au fil des ans, y compris, incroyablement, une suite de «Eastern Promises» qui l'aurait réunie avec le scénariste Steven Knight et met en vedette Viggo Mortensen et, vraisemblablement, Cassel. « Vous avez des projets qui s'effondrent pour apparemment aucune raison et des projets qui vont de l'avant que vous êtes surpris en fait », a déclaré Cronenberg. D'autres projets qui n'ont jamais vu le jour comprenaient une suite d'héritage «Fly» et son point de vue sur le classique de Mary Shelley «Frankenstein».

Mais la fabrication de «The Shrouds» s'est-elle prouvée cathartique d'une manière ou d'une autre? Se sentit-il mieux après la fin du film?

« Non », a déclaré Cronenberg, de manière concise. Il a dit qu'il avait beaucoup posé la question depuis la première du film à Cannes l'été dernier. Et la réponse est toujours la même. « L'art n'est pas une thérapie. Si je n'avais pas fait le film, je me sentirais exactement de la même manière que maintenant, en termes d'émotion, de mon attachement à mon passé et à ma femme », a expliqué Cronenberg.

Les gens parlent d'héritage, mais Cronenberg a dit que faire «les linces», c'était comme faire son tout premier film. « Je sais que, bien que les films se connecteront d'une manière ou d'une autre, parce que c'est ma sensibilité, je ne me réfère pas à eux. Je ne pense pas à mes autres films », a-t-il déclaré.

Il se connecte certainement à ses autres films, grâce à la présence de Cassel, qui a été un collaborateur cohérent en fin de carrière, apparaissant dans «Eastern Promises» et «une méthode dangereuse» (en tant que psychanalyste autrichien réel Otto Gross). « Il projette une intelligence charismatique », a déclaré Cronenberg. (Parfait, alors, en tant que stand-in de Cronenberg.) « J'ai toujours aimé les acteurs qui ressemblent plus à des acteurs de personnage plutôt qu'à des hommes ou des femmes.

Et tandis que Cronenberg pourrait ne pas penser à d'autres films, d'autres cinéastes pensent certainement à son films. «Queer» de Luca Guadagnino, par exemple, est en dialogue autant avec l'adaptation de «Naked Lunch» par Cronenberg que avec le roman original de William S. Burroughs «Queer». Cronenberg souligne un moment dans « Queer » où le substitut de burroughs de ce film donne un monologue que le substitut de Burroughs de Cronenberg donne « Naked Lunch ».

Cronenberg a déclaré qu'il s'entendait bien avec Burroughs et a demandé à l'auteur s'il pouvait utiliser des éléments de la vie de Burroughs dans le film. « J'ai dit: » Je veux vraiment incorporer une partie de votre vie, la partie où vous avez accidentellement tiré et tué votre femme, et je veux incorporer certaines de vos autres œuvres dans le film.  » Et il a dit: « Oui, je ne sépare pas ma vie de mon travail, fais ce que tu veux » « , a déclaré Cronenberg. « C'est légitime pour Luca, qui fait le livre« Queer », d'incorporer les mêmes trucs, mais bien sûr, son film a une sensation très différente dans l'ensemble.» Cronenberg est un grand fan de «Queer». « Je pense que ce serait un excellent double projet de loi, franchement », a déclaré Cronenberg.

Cronenberg vient d'avoir 82 ans et a dit que «les linces» pourraient être son dernier film, ce qu'il maintient encore. « Vous ne savez jamais quel film sera votre dernier film », a-t-il déclaré. La partie la plus difficile de la création de films ces jours-ci, a-t-il dit, est de promouvoir le film. Dans le même temps, a-t-il dit, il pourrait faire un autre film. « C'est amusant mais c'est épuisant et ce n'est pas créatif dans la manière fondamentale de créer un autre film ou d'écrire un roman. Cela peut être cathartique jusqu'à un point mais après cela … », a déclaré Cronenberg. Il soutient qu'il a parlé aux producteurs des projets. « Je ne pense pas que j'ai fini avec la réalisation de films mais vous ne savez jamais, vous avez besoin de beaucoup de vapeur pour faire un film », a-t-il déclaré.

S'il ne faisait pas de film, il travaillait probablement sur un autre livre (son seul roman était «Consumed» de 2014). « Ce n'est pas comme Soderbergh, qui a fait son dernier film au moins cinq fois », a déclaré Cronenberg. Il souligne d'autres efforts artistiques, comme la version d'opéra de «The Fly» qu'il a dirigée en 2008.

Alors qu'il atteint la fin de sa carrière, Cronenberg a déclaré que les gens venaient et lui disaient à quel point ses films signifiaient pour eux. Il ne semble pas particulièrement sentimental, mais vous pouvez dire qu'il est ému par l'effusion. « C'est très délicieux et très, très charmant », a déclaré Cronenberg. « Vous faites des films pour d'autres personnes. Et si les films signifient quelque chose pour eux, alors c'est très gentil. C'est vraiment le cas. »

Cronenberg est, après tout, l'un des rares cinéastes de l'histoire du cinéma avec un style et un point de vue si précis qu'il a inspiré un adjectif – Cronenbergian. En tant que jeune cinéaste, il était au courant de termes comme Fellini-esque ou Bergman-esque. « Je pensais que si vous contribuiez peut-être vraiment au cinéma mondial, alors vous devriez être un adjectif – votre objectif deviendrait un adjectif », a déclaré Cronenberg. « S'il y a Cronenbergian, je suis tout à fait pour ça. »

Mais tenterait-il de faire une autre série de streaming?

« Ne dites jamais jamais », a répondu Cronenberg d'une manière timide et Cronenbergian.

«The Shrouds» est en cours à l'échelle nationale en ce moment.