Comment A24 rend l’horreur d’Arthouse accessible

Depuis son apogée dans les années 1970, l’art-horreur n’a jamais été le sous-genre le plus apprécié par la plupart des cinéphiles. S’attaquant à un genre déjà polarisant, il ajoute une couche supplémentaire d’impénétrabilité ou simplement de « bizarrerie » à des films qui sont déjà généralement assez étranges. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi même les films les plus commerciaux et les plus vénérés du genre, comme Rosemary’s Baby et Black Swan, ne sont peut-être pas la tasse de thé de tout le monde.

Cependant, l’art-horreur a connu une sorte de renaissance au cours de la dernière décennie, presque à elle seule grâce à A24. Depuis 2012, la société de production indépendante a produit une multitude de films d’horreur d’art et d’essai qui, chaque année, semblent se frayer un chemin de plus en plus visiblement aux yeux du public. Le film d’horreur le plus populaire de la société à ce jour était le chef-d’œuvre d’Ari Aster, Hereditary, de 2018, qui a rapporté plus de 80 millions de dollars au box-office – même si ce n’est pas proche du niveau de Jaws, il bat encore de loin les films A24 précédents, qui ont parfois eu du mal à atteindre le seuil de rentabilité.

Mise à jour du 3 octobre 2023 : cet article a été mis à jour suite à la sortie de Talk To Me et en l’honneur de l’approche d’Halloween pour examiner ce qui a fait d’A24 un acteur majeur du genre de l’horreur.

A24 a non seulement obligé les gens à sortir et à voir davantage de films d’horreur, mais aussi à en parler, à théoriser et, surtout, à tweeter à leur sujet. Les images fixes des films d’horreur A24 sont devenues à elles seules des mèmes ou des sujets de discussion culturels. Prenez le visage « heureux » emblématique de Florence Pugh à la fin de Midsommar, qui a brisé Internet à plusieurs reprises. Ou les fils de discussion Reddit consacrés à la déconstruction du sens de films comme The Lighthouse.

A24 nous donne envie non seulement de voir, mais aussi de nous engager plus activement dans l’horreur artistique. Cette année, Talk to Me est devenu un succès grand public, devenant l’un des films les plus rentables de tous les temps. Ils ont également la capacité de se rapprocher du grand public à la recherche de quelque chose de nouveau et d’innovant en matière d’horreur. Ils sont les pionniers de l’horreur d’art et essai moderne du point de vue de la distribution, mais il est clair que leur modèle commercial appelle également à de nouvelles approches du genre.

L’esthétique de la terreur

StudioCanal / A24

S’il y a quelque chose qui fait la renommée d’A24, c’est son utilisation révolutionnaire de l’esthétique. Quel que soit le genre, tout film A24 est forcément lié à un « look » particulier qui devient une partie irrévocable de l’histoire du film lui-même. Zola, qui était basé sur une véritable querelle sur les réseaux sociaux, se déroule comme un fil d’événements sur Twitter, avec des carillons de notification à chaque instant. Le film Spring Breakers d’Harmony Korine, sorti en 2012, est un portrait enrobé de bonbons de la débauche et de l’hédonisme. Uncut Gems est le jeu vidéo auquel aucun d’entre nous ne voudrait jamais participer.

En matière d’horreur d’art et d’essai, les visuels ont toujours joué un rôle clé dans la narration. Non seulement ils peuvent nous effrayer plus profondément que n’importe quelle conversation, mais ils aident également à exprimer des thèmes d’horreur qui ne sont pas si faciles à mettre en mots. Certains films d’art et d’horreur particulièrement époustouflants – et terrifiants – incluent Don’t Look Now, Eraserhead et Let The Right One In.

Pourtant, A24 porte l’idée de la narration visuelle à un tout autre niveau. Ils ont redéfini les standards de la beauté et de la terreur. Pour cette raison, regarder un film A24 pour son seul aspect esthétique devient une entreprise tout à fait rentable, même si l’intrigue du film risque de nous échapper. Certains films d’horreur A24 qui se démarquent par leur esthétique surnaturelle incluent Under The Skin, Climax, Lamb et Men. Regarder l’un de ces films est une expérience visuellement immersive qui restera longtemps dans l’esprit des téléspectateurs après le générique.

Ce qui est remarquable, c’est que le style A24 est délicat. Ces films ne sont pas tous réalisés en interne par A24. De nombreux films sont réalisés de manière indépendante et repris par A24 pour distribution. Il s’agit moins d’un style qu’A24 a créé mais plutôt d’un style qu’ils ont cultivé à travers leur achat. À tel point que le public peut désormais identifier la sélection de films d’horreur du studio par rapport à ses concurrents.

Une nouvelle génération d’auteurs et d’artistes

A24

A24 s’est avéré un espace accueillant pour les auteurs aux visions singulières et les acteurs émergents. C’est en grande partie pourquoi tous leurs films semblent si nouveaux, frais et captivants ; l’entreprise sait parfaitement franchir la frontière entre l’obscurité et le courant dominant. Ce qui peut être si intimidant dans les films d’horreur d’art et d’essai, c’est qu’ils nous fournissent souvent très peu de visages familiers.

A24 a l’habitude de mettre sous les projecteurs des acteurs émergents – pas ceux que nous pouvons nécessairement nommer, mais que nous reconnaissons certainement de quelque part. Anya Taylor-Joy, Alex Wolff et Florence Pugh, entre autres, ont tous connu le début d’une carrière réussie dans l’horreur A24. De manière encore plus convaincante, A24 nous amène des stars comme Kid Cudi et Pete Davidson dans des films slasher – une voie inattendue par rapport à l’attendu, mais a également la chance de leur donner une chance de faire des carrières cinématographiques légitimes.

Cela vaut également pour quiconque travaille derrière la caméra. En matière d’horreur d’art et d’essai, A24 a été le lieu idéal pour les réalisateurs indépendants et grand public de libérer pleinement leurs fantasmes terrifiants sur le monde. En conséquence, nous débattons sans relâche pour savoir qui est véritablement le prochain maître – Ari Aster ou Robert Eggers. A24 fournit un nouveau sujet passionnant pour que ces conversations se déroulent à tout moment. Ses nouveaux réalisateurs, acteurs et équipes créatives nous fournissent des noms pour nous faire couler le sang.

Et maintenant, alors qu’ils présentent au monde les personnalités australiennes de YouTube Danny et Michael Philippou avec leur grand film d’horreur Talk to Me, il est difficile de ne pas s’enthousiasmer pour les nouveaux cinéastes qu’ils pourraient attirer à notre attention.

Horreur pour le monde réel

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A24 sait que les fantômes et les monstres deviennent un peu ennuyeux au bout d’un moment. Outre leur éclat esthétique, s’il y a autre chose que l’on peut attendre d’un film A24, c’est que le sujet de son horreur n’a jamais été abordé auparavant. Même ses films, qui tournent ostensiblement autour de tropes d’horreur classiques, comme The Witch, A Ghost Story et Hereditary, trouvent des moyens de donner leur propre touche unique à la prémisse et au contexte du film afin que le résultat soit quelque chose que le public ne verra nulle part ailleurs.

Pendant ce temps, A24 n’a pas peur d’être d’actualité. Même si ses films semblent parfois inutilement lourds, ils sont toujours d’une pertinence choquante. De nombreux films d’horreur d’A24 sont des critiques cinglantes de problèmes profondément enracinés au sein de la société ou de l’indignation de la génération Z (et des autres générations aussi – comme les générations coloniales). Cette forme de critique peut prendre de nombreuses formes différentes, de Midsommar, qui est un film tout à fait sérieux et paralysant, à Bodies Bodies Bodies et X, qui sont généralement des projets amusants et plus légers.

Quelle que soit la manière dont les films individuels d’A24 décident d’aborder leurs sujets importants, c’est toujours une promesse qu’ils le feront d’une manière qui à la fois attire l’attention et suscite une conversation. C’est la véritable partie de ce qui rend A24 si accessible pour beaucoup – derrière les décors stylisés gore ou d’époque, ils donnent étrangement au public un peu de référence, même s’il doit creuser profondément autour de lui pour trouver la référence du film. à. « Horreur élevée » ? Il s’agit plutôt d’une horreur d’art et d’essai que tout le monde peut et devrait consommer.

Savoir comment gagner de l’argent

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Mais il ne faut pas oublier qu’A24 fait également partie d’une entreprise et qu’elle a besoin de gagner de l’argent. Aussi anti-art que cela puisse paraître, il est indéniable qu’ils s’adaptent. C’est le cas du prequel de X, Pearl, un film qu’ils ont également distribué. Avec MaXXXine en route, ils ont désormais trouvé leur propre franchise d’horreur. Le cas de Talk to Me est encore plus important.

Le petit film qui a détruit Sundance plus tôt cette année a été acquis par A24 dans le cadre d’une célèbre guerre d’enchères qui a surpris tout le monde. Le film d’horreur australien était différent de ses pairs, mais il s’agissait toujours d’une histoire de fantômes qui ressemblait à certains de ses pairs. Le film a connu un énorme succès dans le monde entier, il n’a donc pas fallu longtemps pour qu’une suite soit annoncée. En fait, comme pour X et Pearl, une préquelle a déjà été tournée alors que la première était en cours de réalisation. Désormais, A24 propose deux franchises d’horreur potentiellement importantes qui peuvent également prendre en charge leurs projets plus petits et davantage axés sur les auteurs.

Il convient également de noter que le coût de ces films ne nécessite souvent pas de gros chiffres au box-office. Ils les acquièrent à bas prix, et même s’ils ne récupèrent pas tout leur argent au box-office (même si beaucoup d’entre eux le font), ils ont une vie meilleure grâce à la vidéo à la demande payante et en les vendant à des services de streaming. C’est ainsi que les films d’horreur fonctionnaient bien sur les vidéos personnelles et les DVD, désormais réalisés à l’ère du streaming. Les films construisent le bouche à oreille dès leur sortie en salles et deviennent des incontournables à la maison. A24 sait jouer le long jeu.