Les esprits mijotent, mais jamais vraiment de flair entre les cinq personnages principaux du film: le vampire présumé Wesley (Ben Hall) et son fils Percy (Sheridan McMichael) sont invités à dîner et à rester avec leur amie recluse et séparée Alma (Ginger Gilmartin), sa fille aliénée Rose (Danielle Evon Ploegger) et sa soeur méchante Elizabeth (Mary Buss). Et bien qu’il n’y ait pas beaucoup d’intrigue à «Climate of the Hunter», il y a assez d’ambiance surréaliste et d’humour sporadique et impassible pour que 90 minutes semblent simultanément trop courtes et juste assez. C’est un nouveau film d’horreur rare qui vous fait vous asseoir et vous demander « Qui a fait ça? » sachant que qui que ce soit, personne d’autre n’aurait pu faire ce que vous regardez.
Cela dit: vous vous demandez peut-être en quoi consiste le «climat du chasseur». C’est souvent autre chose, étant donné à quel point le film parle de se perdre dans les mauvaises herbes proverbiales avec des conversations qui s’arrêtent et commencent à cause de trop d’ail, d’œstrogène et de poétique en plus du ciel étoilé. Mais «Climate of the Hunter» parle essentiellement d’amour non partagé et d’angoisse familiale racontée par – ou à propos? – d’Alma, un personnage qui est présenté aux téléspectateurs par le biais d’un rapport psychiatrique dactylographié; certaines expressions qui ressortent sont «délirantes», «schizophrénie» et «trouble dysmorphique corporel». Reece présente ce document (daté du 14 octobree, 1977), dans une longue prise qui vous incite à absorber ce qui est clairement montré, mais jamais expliqué traditionnellement aux téléspectateurs. Nous sommes laissés à nous décider tout au long, ce qui ne serait pas si excitant si le film de Reece n’était pas aussi formellement précis et discordant. Comme la désorientation d’un plongeur hauturier à la recherche de l’air, comme le dit Wesley… ou des amants séparés et des membres de la famille qui se réunissent après une longue période d’isolement auto-imposé (20 ans, dans ce cas).
Divisé en chapitres sous-titrés en portugais, «Climate of the Hunter» est très axé sur les idées contradictoires et étrangement spécifiques de ses protagonistes les uns sur les autres. Wesley peut naturellement être au centre du drame du film, étant un vampire qui ressemble à un mannequin de cire légèrement fondu de Dracula de John Carradine. Mais les motifs de Wesley ne sont finalement pas clairs, bien qu’ils soient manifestement moins que nobles: il cite Baudelaire, rhapsodise à propos de l’ancienne polestar Vega («Elle est ma préférée») et salue les avances d’Elizabeth et de Rose.
