« C'est brutal » : comment le film d'action de Michael Fassbender de 2010 est l'un des…

Centurion (2010), avec Michael Fassbender dans le rôle principal, présente un mélange intéressant de faits réels et de folklore, révèle un historien. Réalisé par Neil Marshall, ce film d'action historique suit un petit groupe de soldats romains dans le nord de la Grande-Bretagne après que leur légion a été détruite par une embuscade brutale. Fassbender dirige le casting de Centurion dans le rôle du centurion Quintus Dias, aux côtés de membres du casting secondaire comme Olga Kurylenko, Dominic West, Andreas Wisniewski et David Morrissey.

Dans une récente vidéo pour History Hit sur Youtube, l'historien Tristan Hughes analyse des scènes de Centurion, révélant que le film est l'un de ses préférés. Malgré cela, Hughes révèle que le film comporte quelques inexactitudes, notamment en ce qui concerne la destruction de la neuvième légion romaine, un élément de l'histoire qui manque de preuves archéologiques à l'appui.

Le film mêle cependant d'autres éléments de l'histoire réelle pour créer un mélange passionnant, notamment des aspects de la bataille de la forêt de Teutoburg et l'histoire de Boudica, un ancien chef de tribu qui s'est rebellé contre les Romains. Regardez la vidéo ou lisez des extraits du commentaire de Hughes sur Centurion ci-dessous :

« Ici, le décor est censé être l'Écosse, le nord de la Grande-Bretagne d'aujourd'hui. On ne sait pas exactement où elle se trouve. Mais cette légion, la Neuvième Légion, a marché au nord du mur d'Hadrien et je pense que c'est pour essayer de faire valoir la puissance militaire de Rome dans le nord. Ce que j'aime dans cette histoire, c'est qu'elle est une combinaison de trois de mes contes préférés de l'histoire romaine. On peut voir des éléments de Boudica dans une petite partie… On peut voir des éléments de l'histoire de la Neuvième Légion qui est devenue très populaire aujourd'hui, et elle contient des éléments d'une bataille désastreuse qui s'est produite dans la forêt de Germanie en 9 après J.-C.

« Les boules de feu, les boules de feu de fureur, il n'y a aucune preuve directe qu'elles aient été utilisées. Je ne vois pas pourquoi elles ne seraient pas utilisées, comment elles ne pourraient pas être utilisées. Mais il faudrait beaucoup de défrichage de la forêt pour être sûr qu'elles roulent… Il est certainement possible qu'ils aient pu les faire.

« Et c'est exactement ce qui se passe dans la forêt de Teutoburg, les barbares qui sortent des arbres, les embuscades éclair. Ils ont montré beaucoup de choses avec de grosses armes brutales, des haches de jet, de grosses armes à deux mains, mais curieusement, ils manquent cruellement de lances. Les lances auraient quand même été une arme essentielle des attaquants.

« C'est brutal, c'est absolument brutal cette scène de bataille, je dois l'admettre. Mais je l'aime bien parce qu'elle donne une ambiance de forêt de Teutoburg et je trouve cette bataille vraiment intéressante….

« L’histoire de la Neuvième Légion est intéressante. Archéologiquement, en Grande-Bretagne, les preuves de la disparition de la Neuvième Légion en 108 après J.-C., je pense que la dernière preuve archéologique de cette disparition est une dédicace… qui parle de la participation de la Neuvième Légion à la reconstruction de la forteresse légionnaire de York. Nous n’entendons plus jamais parler de la Neuvième Légion en Grande-Bretagne. Elle ne construit pas le mur d’Hadrien quelques années plus tard, entre 122 et 120 après J.-C., ce qui suggère que la Neuvième Légion n’est plus en Grande-Bretagne à cette époque.

« L'histoire populaire aujourd'hui… est que la Neuvième Légion s'est dirigée vers le nord avant la construction du mur d'Hadrien et a été détruite dans le nord de la Grande-Bretagne. Cependant, des preuves archéologiques suggèrent qu'en réalité, la Neuvième Légion a été relocalisée ailleurs dans l'Empire.

« Il y a des preuves de l'existence d'un détachement à Nimègue, il y a une belle tombe à Pétra… tout cela suggère que la Neuvième Légion existe depuis le deuxième siècle et qu'elle a probablement été simplement déplacée ou dissoute ou détruite ailleurs. La probabilité qu'elle ait été détruite dans le nord de la Grande-Bretagne comme le montre ce film est très, très faible. »

Ce que la précision historique mitigée de Centurion signifie pour le film

Le film de Michael Fassbender de 2010 n'a pas été un succès

Centurion a reçu des critiques plutôt mitigées de la part des critiques à sa sortie et affiche actuellement une note de 60 % sur Rotten Tomatoes. Le public, cependant, s'est montré moins indulgent, n'attribuant au film qu'une note de 43 %. Les principales plaintes des critiques tournent principalement autour du fait que, bien que Centurion propose de nombreuses batailles sanglantes et horribles et des panoramas impressionnants, l'histoire et les personnages ne sont pas particulièrement convaincants ou tridimensionnels. Réalisé avec un budget estimé à 12 millions de dollars, le film n'a pas réussi à atteindre le seuil de rentabilité au box-office, ne rapportant que 6,9 ​​millions de dollars dans le monde.

Cependant, l'exactitude historique du film sur l'Empire romain, ou plutôt son absence, ne semble pas être l'une des raisons de sa piètre performance critique ou commerciale. L'un des problèmes majeurs est que Centurion ne comptait pas d'acteurs de renom, Fassbender lui-même n'étant manifestement pas assez convaincant à lui seul. Cela sera à nouveau prouvé quelques années plus tard, en 2016, avec le film décevant Assassin's Creed, qui avait l'avantage supplémentaire de s'inspirer de sources populaires.

Après Centurion, Fassbender a joué dans une autre épopée historique avec Macbeth (2015), dans lequel il incarne le roi shakespearien titulaire. Ce film a eu beaucoup plus de succès auprès des critiques (80 % sur Rotten Tomatoes), mais a également été une déception au box-office.

Notre point de vue sur l'exactitude historique de Centurion

Les écarts par rapport à l'histoire ne servent pas les personnages

Il arrive souvent qu'un film ou une émission de télévision modifie l'histoire dans le but de raconter une histoire plus captivante. À moins qu'un film ne se présente comme une représentation parfaitement fidèle d'un événement ou d'un personnage, cela ne me pose pas de problème, car l'objectif premier d'un film est de divertir, et non de servir de reconstitution parfaite d'un événement du passé.

Centurion propose un mélange d'éléments historiques réels et de pure fiction, comme l'explique Hughes ci-dessus, ce qui donne lieu à une séquence de bataille divertissante. Les écarts du film par rapport à l'histoire, cependant, ne servent ni l'histoire ni les personnages, et ce sont ces éléments qui élèvent un film au-delà d'un film quelque peu jetable.