As Far Back as I Can Remember: Ray Liotta (1954-2022) | Tributes

Bien qu’il y ait des éloges pour Marty et Thelma, De Niro, Pesci et Bracco, je doute que vous trouviez quelqu’un qui ne serait pas d’accord pour dire que la colle qui maintient « GoodFellas » ensemble est Ray Liotta. C’était un but qu’il a servi sur plus d’un film, et il était très bon dans ce domaine. Donc, aujourd’hui est un triste jour. Alors qu’il tournait un film en République dominicaine, Ray Liotta est décédé. Il avait 67 ans.

Quand j’ai entendu des nouvelles, ma première pensée n’a pas été « GoodFellas ». Mon esprit ne fonctionne pas ainsi. La première chose qui m’est venue à l’esprit a été Liotta, complètement folle de rage, chantant « Les filles Buffalo, ne sortirez-vous pas ce soir ! » alors qu’il mettait le feu à l’avion de Lauren Holly dans « Turbulence » en 1997. Ce n’est en aucun cas un bon film – c’est peut-être la pire chose que Liotta ait faite – mais cette scène est restée dans ma tête toutes ces années pour son ridicule pur et malveillant. Voici un acteur, qui avait prouvé à plusieurs reprises son don pour la menace à ce stade, prenant une page de Nicolas Cage et embrassant sans vergogne son fou intérieur. Après avoir chanté et mis le feu, Liotta s’assoit dans son siège d’avion et marmonne « ils mentionné c’était un vol non-fumeur ! Poursuivez-moi en justice, mais mon cœur qui aime les déchets veut ce qu’il veut.

Ray Liotta était un maître des entrées. Je sais que cela semble stupide – chaque joueur a ses entrées et ses sorties, selon le barde – mais Liotta a créé des manières inoubliables dans une scène. Pensez à la visite d’Henry et Karen à Copacabana, avec la caméra de Scorsese suivant Liotta alors qu’il séduit Karen tout en étant simultanément séduit par la vie criminelle. Ou sa première ligne dans ce même film, les débuts de peut-être le plus grand exploit de narration cinématographique jamais enregistré : « Aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours voulu être un gangster. La façon dont il vend cette punchline noire donne le ton du film.

Kevin Costner, l’homme qui allait devenir persona non grata parmi les fidèles des « GoodFellas » en ce qui concerne les Oscars de 1991, a facilité l’entrée de Liotta en 1989 en construisant ce terrain de baseball mythique dans un champ de maïs dans « Field of Dreams ». Liotta a joué Shoeless Joe Jackson, le joueur honteux des White Sox de Chicago qui se présente pour jouer au baseball et fait pleurer des hommes adultes au théâtre. Il semble que toutes les personnes impliquées savaient qu’elles étaient dans un vieux morceau de maïs mûr, à l’exception de Liotta, qui refuse tout sentiment, équilibrant délicatement les choses dans le processus. Regardez la scène vers la fin du film, où il dit à Ray Kinsella de Costner qu’il n’est pas invité à venir avec lui et les autres joueurs. « Tu n’es pas invité, Ray, » dit-il, et tu peux entendre l’intimidation sévère dans sa voix. Quelques battements plus tard, il répond à la ligne comique de James Earl Jones avec un sourire entendu et plein de charme. C’est l’une de mes images préférées de Liotta, preuve qu’il pouvait facilement basculer entre la menace et le charme.

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