Après « CODA », comment Hollywood s’en sort-il en matière de représentation des personnes handicapées ?

Le prix du meilleur film a été un moment décisif, mais la communauté des personnes handicapées se bat toujours pour un changement systémique.

Si l'on interrogeait le téléspectateur moyen sur le handicap lors des Oscars, il ferait probablement référence à Marlee Matlin qui a remporté l'Oscar de la meilleure actrice pour le long métrage de 1986 « Les enfants d'un Dieu moindre » et le long métrage de 2021 « CODA » qui a remporté le prix du meilleur. Image. Mais pour la communauté des personnes handicapées, ces deux victoires illustrent les hauts et les bas de la lutte continue pour la représentation à l'écran.

Même si une personne sur quatre souffre d'un handicap aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention, ce chiffre ne se reflète pas dans les divertissements. Selon une étude de 2024 de l'USC Annenberg, 2,2 % de tous les personnages des films de 2023 souffraient d'un handicap, soit une augmentation de 0,3 % par rapport à l'année précédente. Et selon le rapport 2022 de GLAAD « Où sommes-nous à la télé », seuls 2,8 % de tous les habitués des séries étaient des personnages handicapés. Cela soulève donc la question : au cours des trois années écoulées depuis le lancement de « CODA », Hollywood a-t-il capitalisé sur son succès ? D’une certaine manière, oui, mais il reste encore beaucoup de progrès à faire.

« Idéalement, le succès de 'CODA' aurait pu être le début d'une course de relais, ouvrant la voie à une meilleure représentation et à de plus grandes opportunités pour les créatifs handicapés dans l'ensemble de l'industrie », a déclaré Lawrence Carter-Long, acteur et défenseur des personnes handicapées. LeWrap. « Mais au lieu de continuer sur sa lancée, l'industrie du divertissement a laissé tomber le relais. »

Malgré de petits progrès vers l'inclusion, comme « Barbie » de Greta Gerwig mettant en vedette deux interprètes handicapés – l'un comme interprète de fond et l'autre dans le rôle d'une Barbie anonyme exécutant une routine de danse – Hollywood n'a pas encore sérieusement tenté de reproduire le succès de « CODA ». .» Notamment, aucune des versions grand écran majeures publiées par les grands studios ces derniers mois ne contient de distribution, de personnages ou de points d'intrigue désactivés. Warner Bros.' La sortie récente de « Super/Man : The Christopher Reeve Story » constitue une exception, bien qu’il s’agisse d’un documentaire et non d’un long métrage narratif.

Mais les personnes handicapées n'ont pas seulement des histoires à raconter ; ils ont un pouvoir d’achat. Selon un article de 2018 des Instituts américains de recherche, les personnes handicapées détiennent un demi-billion (oui, c'est un « T ») de dollars de revenu disponible.

Alors pourquoi n’avons-nous pas constaté de plus grands progrès ? Cela est dû en grande partie à des stéréotypes dépassés mais omniprésents concernant les personnes handicapées. « J'ai participé à des réunions de l'industrie avec des dirigeants qui m'ont révélé en privé qu'ils souffraient de problèmes de santé avec lesquels ils luttent, car ils savent que la stigmatisation qui en découle limitera leur propre croissance professionnelle », a déclaré David Radcliff, coprésident. du Comité des écrivains handicapés de la Writers Guild of America, West.

Selon une étude de la Inevitable Foundation, 40 % du public, handicapé et non handicapé, est susceptible de recommander un film ou une émission de télévision s'il présente des représentations authentiques du handicap et/ou des problèmes de santé mentale. Ainsi, même si le box-office n’est peut-être pas hors du commun, il existe une nette soif de handicap dans les médias. Il convient cependant de noter que tous les médias ne doivent pas nécessairement se concentrer sur un personnage devenu handicapé. Par exemple, des succès télévisés comme « Only Murders in the Building » et « The Sex Lives of College Girls » incluent des intrigues sur des personnages qui se trouvent être handicapés.

Ce type de représentation est le plus souvent observé à travers le travail du marché du film indépendant, comme l'Easterseals Disability Film Challenge. Lancé en 2013 par l’acteur et comédien Nic Novicki, le concours de cinéma d’une durée de cinq jours « donne aux cinéastes – avec et sans handicap – l’opportunité de collaborer pour raconter des histoires uniques qui mettent en valeur le handicap sous ses nombreuses formes ». Le Film Challenge a été la rampe de lancement pour des artistes handicapés, dont Shannon DeVido, Danny J. Gomez et Nicole Lynn Evans, ainsi que pour des réalisateurs handicapés, dont Ashley Eakin.

Même si des progrès sont réalisés à l’écran, des changements dans les cadres supérieurs du divertissement sont également essentiels. Les personnes handicapées occupent tous les postes de l’industrie, y compris au niveau de la direction. Mais cela nécessite un changement de culture d’entreprise. « Nous avons besoin de plus de personnes ouvertement handicapées du côté décisionnel des bureaux de développement, ce qui nécessitera un changement dans l'idée selon laquelle l'employé de bureau qui court le plus vite, qui se bouscule le plus ou qui utilise le mieux le téléphone doit aussi avoir l'instinct créatif le plus fort. « , a déclaré Radcliff.

Cependant, lors d'un panel présenté par Easterseals Disability Services à TheGrill 2024, Lolo Spencer, actrice de « The Sex Lives of College Girls », a rappelé que l'embauche de cadres handicapés n'est pas une solution unique, car « chaque personne handicapée également a ses propres expériences. Donc, si vous demandez à une personne handicapée de cocher la case, mais qu'elle est toujours aux prises avec un capacitisme intériorisé, elle ne prendra pas les décisions qui feront avancer la communauté de manière positive et authentique. .»

Quand Hollywood intégrera-t-il enfin pleinement le handicap comme élément naturel de l’expérience humaine lors de la réalisation de films et d’émissions de télévision ? Il est bien plus que temps qu'une autre image phare comme « CODA » poursuive le débat sur la représentation des personnes handicapées.

Cet article est sponsorisé par Easterseals.