Aperçu de Nowhere : une promesse pour quelque chose de mieux

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• Point culminant de Nowhere's Haunting

• La démo de Nowhere est très approximative

En matière de jeux de survival horror sur Steam, il peut être difficile pour les créateurs indépendants de se démarquer de la foule et de définir ce qui rend leur approche du genre unique parmi la pléthore d'expériences alternatives disponibles sur la boutique. Nowhere de Midnight Forge est le dernier jeu à tenter de se faire une place sur un marché hyper compétitif et, si l'on en croit la démo, il pourrait avoir un effet profond sur les joueurs. Malheureusement, la version préliminaire est incomplète et minimaliste, ce qui rend l'idée de Nowhere bien plus convaincante que le jeu lui-même.

Nowhere est un jeu d'horreur psychologique qui se déroule dans une forêt norvégienne isolée où les joueurs sont chargés de retrouver un groupe de campeurs disparus. Si se promener dans une forêt effrayante suffit à séduire la plupart des fans d'horreur, Midnight Forge va plus loin en s'appuyant sur la mythologie nordique pour une touche créative, ce qui donne un thème plus proche du film sous-estimé The Ritual que du projet Blair Witch plus grand public. Au début, marcher dans la zone est intimidant étant donné l'atmosphère oppressante et le sentiment que quelque chose se cache juste hors de vue, mais après une inspection plus approfondie, la démo est étonnamment calme.

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Un simulateur de détective

La preuve de concept

Nowhere est clairement un projet ambitieux, qui tente de faire tourner de nombreuses assiettes. L'aspect le plus attrayant du jeu est peut-être qu'il vise à offrir une expérience de détective authentique qui oblige les joueurs à découvrir leurs propres indices et à établir des liens eux-mêmes. Maintenir un bouton enfoncé de manière maladroite fait apparaître un « tableau de preuves », un élément interactif qui peut être utilisé pour placer des photographies et écrire des notes sur des hypothèses et des solutions potentielles. Faire confiance au joueur pour qu'il s'implique dans le jeu est attrayant du point de vue du puzzle, mais il est difficile de savoir comment cela sera réalisé dans la version finale.

La première version de Nowhere montre des aperçus du système en action, mais sans aucune sorte de conseils ou de tutoriel, il est impossible de savoir s'il est efficace. La version d'aperçu semble incroyablement inachevée, le panneau d'investigation ne fonctionnant souvent pas du tout ou ne reconnaissant aucun type d'entrée. Cet état incomplet est évident partout dans la démo, jusqu'au fait que le modèle de personnage est toujours celui par défaut d'Unreal Engine.

Il n'y a rien de mal à cela en soi, les premières versions sont essentielles pour tester les idées et établir la portée d'un projet. Cela dit, une démo doit être représentative du produit final, en offrant aux joueurs non pas un aperçu de ce qui sera finalement le cas, mais un aperçu de ce à quoi ils peuvent s'attendre. Les démos sont censées, eh bien, démontrer une expérience, et la démo de Nowhere manque de tellement de composants clés qu'il est difficile de discerner ce qu'elle essaie de vendre exactement.

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Point culminant de Nowhere's Haunting

Un feu rouge vers l'enfer

En gardant à l'esprit l'état inachevé de Nowhere, il convient de noter que l'atmosphère du jeu est déjà effrayante. Une forêt étrange recouverte d'une brume épaisse est un terrain de jeu facile à affronter dans un jeu d'horreur, un aspect que Midnight Forge joue encore plus en ajoutant des exemples de rencontres effrayantes avec d'étranges monstres qui se cachent derrière des arbres lointains. Malgré le manque actuel de mécanismes, c'est une démonstration efficace de ce qui pourrait finalement s'avérer être une expérience obsédante lorsque davantage de systèmes auront été superposés sur les fondations.

Le point fort de la démo de Nowhere est sans aucun doute l'arrivée de ce qui semble être des hordes de morts-vivants, ou draugr, alors qu'un cor menaçant résonne dans toute la forêt. Les arbres sont plongés dans une épaisse lumière rouge et les joueurs sont obligés de se réfugier dans une structure ou de continuer à courir pour éviter les créatures qui se rassemblent. C'est un moment efficace, qui ne se présente pas comme un sursaut de peur mais plutôt comme une récompense terrifiante à une terreur qui s'installe lentement.

Malheureusement, l'aperçu de Nowhere montre une fois de plus ce qui semble être une main forte au départ, mais qui en fin de compte bluffe sur le jeu. Les créatures qui pourchassent les joueurs sont lentes et faciles à éviter, ce qui réduit leur présence initialement stressante à un simple jeu consistant à maintenir le bouton de sprint enfoncé et à se déplacer dans n'importe quelle direction. Les joueurs rapides peuvent simplement escalader une tour dans le hameau central (qui n'est qu'une téléportation rapide vers le sommet) et attendre la fin de la chasse puisque les créatures ne peuvent pas grimper. Encore une fois, il est difficile d'évaluer quelque chose en se basant sur une promesse, mais cela pourrait, à terme, se transformer en une expérience pénible.

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La démo de Nowhere est très approximative

À la recherche du diamant

Ce qui est peut-être le plus décevant dans la démo de Nowhere, c'est que si ses bandes-annonces promotionnelles montrent un gameplay qui semble soigné, la version préliminaire ne reflète rien de tout cela. La bande-annonce teaser montre un moment amusant où une scène de crime est jouée à l'envers, recréant un état initial de la pièce détruite dans ce qui semble être un moment crucial de l'histoire. Après avoir rejoué la démo de 20 minutes pendant un peu moins de 2 heures, un tel moment n'a jamais eu lieu et il n'est pas clair si quelque chose a été oublié ou si cela n'était tout simplement pas inclus dans la version préliminaire.

Comme mentionné ci-dessus, il est difficile d'évaluer un jeu en fonction de ce qu'il promet de devenir. Nowhere pourrait bien être un succès massif, un jeu qui propose une expérience de survival horror mémorable, mêlée à des mécanismes de détective nuancés et à un monde obsédant. Pourtant, la démo ne reflète pas cela, offrant un aperçu d'une œuvre qui en est si tôt dans son cycle de développement qu'il faut s'interroger sur l'existence même d'une démo destinée au grand public.

Au minimum, Nowhere vaut la peine d'être vu. La nature ambitieuse d'un projet qui vise à offrir une approche hardcore d'un genre largement en proie aux énigmes à main levée est passionnante pour ceux qui veulent incarner le protagoniste d'un film d'horreur nordique de mauvaise humeur. La démo est actuellement gratuite sur Steam, donc ceux qui ont un penchant pour l'horreur psychologique devraient au moins y jeter un œil tant qu'ils n'espèrent pas quelque chose de plus avancé qu'une preuve de concept pré-alpha.

. a reçu un code Steam pour cet aperçu.