L’équipe Birdeater décompose la masculinité toxique dans l’outback australien…

Résumé

• Les Australiens excellent dans la réalisation de films tordus en raison de l’isolement et de la dualité de leur culture, et Birdeater ne fait pas exception.

• Birdeater explore la masculinité toxique à travers le prisme d’un couple en pleine tourmente, interprété par Shabana Azeez et Mackenzie Fearnley.

• La narration non conventionnelle du film taquine les spectateurs sans offrir de réponses faciles.

Parmi les films qui ont fait leurs débuts au festival South by Southwest 2024 figurait le film indépendant australien Birdeater. Le film explore les thèmes complexes autour de la masculinité toxique chez les jeunes adultes et a été tourné avec un budget restreint dans une petite ville isolée de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. Un premier long métrage pour les co-réalisateurs et co-scénaristes Jack Clark et Jim Weir, le casting est composé de nouveaux venus dont Shabana Azeez, Mackenzie Fearnley, Ben Hunter, Jack Bannister, Clementine Anderson, Alfie Gledhill, Harley Wilson, Caroline McQuade. Birdeater a fait ses débuts dans son Australie natale en 2023 et SXSW marque son lancement aux États-Unis.

Louie (Fearnley) et Irene (Azeez) forment un couple profondément codépendant sur la voie du mariage. Lorsqu’Irène commence à exprimer ses inquiétudes concernant leurs noces imminentes, Louie décide de prendre des mesures drastiques. Invitant Irene à le rejoindre, lui et ses amis, lors de leur week-end Buck, la réponse australienne à un enterrement de vie de garçon. Au cœur de l’arrière-pays australien, la fête sombre rapidement dans le chaos alimenté par l’alcool. Lorsque des détails inconfortables sur leur relation sont dévoilés, la célébration tourne au cauchemar sauvage.

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. s’est entretenu avec les scénaristes et réalisateurs Weir et Clark, ainsi qu’avec Azeez et Fearnley au SXSW où ils faisaient la promotion de la sortie américaine de Birdeater. Le groupe a discuté des raisons pour lesquelles les Australiens sont si doués pour réaliser des films tordus, de la manière dont le duo de cinéastes tire son nom amusant et de ce qui différencie l’approche des films en matière de narration non conventionnelle.

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. : Les gars, félicitations pour ce film. C’est un voyage. Je ne savais pas dans quoi j’allais m’attendre. Je n’avais aucune attente, je n’en savais rien et ça vous fait chier. La réalisation du film est assez envoûtante. Nous avons eu Talk to Me l’année dernière, Wolf Creek, Babadook et The Loved Ones. Pourquoi les Australiens sont-ils si doués pour réaliser des films tordus ?

Jim Weir : Ouais, pourquoi ça ?

Mackenzie Fearnley : C’est un mécanisme d’adaptation ? Je ne sais pas. Peut être.

Jack Clark : Cela pourrait être un mécanisme d’adaptation. L’isolement est une caractéristique très courante en Australie. Vous n’avez pas besoin de vous éloigner très loin de la ville et vous êtes complètement seul. Et c’est une relation commune que les gens entretiennent avec la ville et l’arrière-pays ; ils vont souvent dans l’arrière-pays et deviennent quelqu’un d’autre, ou ils adoptent une certaine personnalité. Ce genre de dualité est vraiment persistant en Australie.

Jim Weir : Oui. Je pense que dans les conversations en Australie, il y a beaucoup de légèreté. Les gens sont rarement sérieux les uns envers les autres. Habituellement, nous ne faisons que rire, mais je pense qu’il y a aussi des artistes qui aiment aller un peu plus sombre dans leur travail pour équilibrer cela. C’est ce que nous voulions également explorer dans notre film, ce genre de combinaison de comédie et de thèmes assez sombres également.

Il y a quelques années, un documentaire intitulé Not Quite Hollywood a été publié sur le cinéma australien. Il y a une industrie cinématographique très solide, et il y a tellement de cinéastes extraordinaires et de grands acteurs qui ont atteint une renommée internationale. Quelle fierté y a-t-il spécifiquement dans le cinéma de genre, et avez-vous été inspiré par certains cinéastes ?

Jack Clark : Nous avons vu Wake In Fright quand nous étions à l’école de cinéma, ce qui a été une expérience assez formatrice pour nous. Il est difficile de vraiment cerner de quel genre il s’agit, mais il est réalisé par un cinéaste international qui observe la culture australienne et les choses dont nous parlons, où il y a une sorte de comédie entrelacée de suspense et ce genre de scénario d’horreur, qui est coincé dans un endroit isolé pendant la nuit et incapable de partir. Cela nous a définitivement laissé une impression.

Mais oui, il y a une véritable lame de fond ces derniers temps avec les films de genre. Je pense aussi que c’est simplement un moyen pour les cinéastes indépendants de percer. Vous pouvez dire qu’un marché indépendant est en plein essor lorsque davantage de films d’horreur sortent d’un pays. Je pense que c’est généralement le premier signe d’un film indépendant [horror] – non pas que nous soyons une horreur. Des choses comme Talk to Me et Babadook, ce sont les premiers exemples de quelque chose qui se développe sur le marché indépendant, je pense.

Jim et Jack, pouvez-vous nous expliquer un peu la création de cette histoire et comment vous êtes en quelque sorte arrivés à ce couple ? Pouvez-vous parler un peu des origines de l’histoire réelle ?

Jim Weir : Nous avons aimé l’idée de faire un film sur un couple souffrant d’anxiété de séparation, car il avait une excellente structure intégrée. Vous établissez cette relation, puis vous les séparez et voyez ce qui se passe. Et puis on a réfléchi à quelles institutions séparent encore les sexes ?

La soirée du Buck fait ça, non ? Interdit aux filles. Que se passe-t-il si les filles y sont invitées, comment le comportement des hommes change-t-il ? Et puis introduisez une relation qui comporte des abus émotionnels. Et puis c’est devenu un film sur la façon dont les hommes réagissent au mauvais comportement des autres hommes. Dans quelle mesure sommes-nous responsables du comportement de nos amis dans les relations.

Jack Clark : C’est drôle, je lisais justement un phénomène culturel allemand, où les garçons d’honneur kidnappent la mariée la veille du mariage et l’emmènent dans un bar, boivent avec elle et font la fête avec elle, et c’est le travail du marié. pour aller la retrouver. C’est comme une sorte d’inversion étrange de ce que nous faisons. Mais je n’ai découvert cela qu’il y a une semaine.

Jim Weir : Oh, c’est bien mieux. Nous aurions dû le faire.

Jack Clark : Ouais, c’est une bonne question. Nous allons juste changer un peu les choses. Le remake allemand.

Une autre tendance que j’aime et qui s’est développée spécifiquement dans le cinéma de genre concerne les noms des duos de réalisateurs, et vous en avez un bon. Je veux dire, nous avons vu Radio Silence, il y a RackaRacka et vous êtes Fax Machine. Comment êtes-vous arrivé sur Fax Machine de tous les noms ?

Jack Clark : Des milliers de noms, et vous ne croiriez pas que c’était le meilleur que nous puissions trouver. Pour être honnête, nous en avons eu un peu marre, et nous nous sommes dit : « Oh, trouvons quelque chose qui soit une forme de communication analogique », que nous aimions et qu’il fallait envoyer. Comme un expéditeur et un destinataire. Je ne sais pas, c’était une vague idée.

Mais c’était vraiment juste pour donner un nom à notre cinéma collectif. Parce que nous avions fait beaucoup de courts métrages l’un pour l’autre, à l’école de cinéma et tout juste à la sortie de l’école de cinéma. Même s’il s’agissait de types de films différents, ils se trouvaient sous la même maison, nous avions donc besoin de quelque chose pour mettre cela entre parenthèses.

Excellente musique dans ce film également.

Mackenzie Fearnley : Andreas Dominguez, qui a réalisé la bande originale, est incroyablement bon. Bravo à Andreas.

Jack Clark : Oui, Andreas a en fait un partenariat musical. Il s’appelle Doc Sportello, vous pouvez donc le trouver en ligne. Mais il est génial. Très différent de notre musique.

Jim Weir : Compositeur très, très talentueux, Andreas. Nous l’avons rencontré à l’école de cinéma, et toute la musique était en grande partie réalisée en analogique, enregistrée dans sa chambre dans sa colocation qui était super ringarde. Il vient de réaliser un score très, très important. Il a travaillé très, très dur là-dessus.

Birdeater explore la masculinité toxique d’une manière non conventionnelleC’est un film très non conventionnel. C’est très audacieux dans sa narration. Il n’offre pas vraiment de réponses faciles, mais il taquine beaucoup. Mackenzie et Shabana, comment expliquez-vous ce film en en parlant avec désinvolture ?

Shabana Azeez : Nous le décrivons de manière très différente les uns des autres. Surtout quand nous faisions le film. Évidemment, nous le voyions tous les deux du point de vue de notre personnage. Je suis sur le plateau, un vieux couple est venu vers nous, on tournait au bord d’une piscine ou quelque chose comme ça. Il a commencé à parler à Mack, et elle a commencé à me parler, et les conversations que nous avions ne pourraient pas être plus différentes. Elle et moi avions une conversation profonde sur le genre, la politique et la tristesse, et je pense que cela est resté vrai, n’est-ce pas ? Même pendant tout cela.

Mackenzie Fearnley : Oui, nous avons traversé le processus en nous cachant derrière le point de vue des personnages, même si nous étions très conscients de nos propres sentiments à leur sujet. Mais il y avait une grande collaboration entre ces deux-là et Shabana, au niveau de la direction des personnages.

Ces gars ont clairement fait un travail incroyable avec le scénario. Mais vous deviez aussi trouver cela à l’écran. Avez-vous construit cette dynamique entre vous en tant qu’acteurs pour vous lancer dans ce projet ?

Mackenzie Fearnley : Eh bien, je pense qu’au départ, c’était une chose assez individuelle, se concentrer sur la construction de votre propre idée de la relation, du personnage, de l’histoire. Parce que nous avons eu un processus de pré-production assez long, mais il a été assez interrompu en termes de COVID et de quelques autres choses qui étaient hors de notre contrôle.

Mais une fois que cela s’est produit, nous avons fait ce genre de travail individuel, nous avions encore pas mal de temps en pré-production pour nous réunir, collaborer et nous lancer des idées. Nous avons donc eu suffisamment de temps avant de commencer le tournage pour avoir une assez bonne idée, après avoir déjà fait le travail individuel, de la façon dont la relation allait se dérouler à l’écran.

Quels étaient les aspects thématiques du film avec lesquels vous êtes liés ? Le film explore la notion de masculinité toxique. Quels sont les aspects thématiques qui vous ont vraiment interpellé ?

Shabana Azeez : Oui, je pense que la masculinité est tellement fascinante, et je pense que c’est quelque chose dont nous ne parlons pas assez. Ce que j’aime vraiment dans ce film, c’est le charme des hommes, et je pense que c’est une chose très importante. Lorsque nous parlons de masculinité toxique en particulier, nous semblons parler d’actes monstrueux et de façons de penser violentes, etc. Mais c’est bien plus nuancé que cela, et c’est tellement injuste d’être aussi réducteur à ce sujet.

Je pense que j’aime vraiment ce film, tous les garçons sont si charmants et si drôles, et cela se ressent dans le public quand vous regardez le film. Pour moi, j’ai l’impression que chaque fois que les garçons sont au plus haut niveau d’énergie et que le public est captivé, et dès que j’arrive, tout le monde dit « Aw », et cela se produit en quelque sorte. Mais je pense que c’est vraiment juste, parce que dans la vraie vie, les gens qui se comportent de cette manière, qui veulent le pouvoir et le prennent, sont souvent assez charmants et drôles et agréables à côtoyer et amis amusants.

Je pense que c’était vraiment, pour moi, la nuance de ces représentations. Prendre ces choses que nous pensons simples, en noir et blanc, et les rendre grises était vraiment excitant.

À propos de Birdeater

Une future mariée est invitée à la fête de son propre fiancé, mais lorsque des détails inconfortables sur leur relation sont révélés, la nuit prend une tournure sauvage.

Birdeater a été présenté en première à South By Southwest le 9 mars et attend actuellement une date de sortie aux États-Unis.