Adam McKay est accusé d’avoir volé le titre « Don’t Look Up » d’un roman autopublié en 2012.

L’auteur William Collier cite également Netflix dans une plainte pour violation du droit d’auteur déposée jeudi.

Netflix et Adam McKay ont été poursuivis pour violation de droits d’auteur par un auteur qui affirme que la satire sur le changement climatique « Don’t Look Up », réalisée par le cinéaste en 2021, a emprunté ses prémisses et son intrigue à un roman auto-publié que l’auteur avait écrit neuf ans auparavant.

La plainte, déposée mercredi devant la Cour supérieure de Los Angeles et obtenue par Jolie Bobine, désigne l’auteur louisianais William Collier comme plaignant, et McKay, sa société de production Hyperobject Industries et Netflix comme défendeurs.

Dans le procès, l’avocat de Collier souligne des similitudes significatives dans l’intrigue et la caractérisation de « Don’t Look Up » et du roman de Collier « Stanley’s Comet ». La plainte affirme que le livre et le film sont tous deux basés sur une intrigue dans laquelle un scientifique de bas niveau avertit le gouvernement de la présence d’un astéroïde sur une trajectoire de collision avec la Terre, mais que ses avertissements sont rejetés par des fonctionnaires plus préoccupés par les réactions politiques, tandis que le scientifique devient une figure célèbre dont les avertissements divisent fortement les masses.

À l’appui de son action en justice, David Roman, professeur de littérature comparée à l’USC, analyse « Stanley’s Comet » et « Don’t Look Up ». Il écrit que les deux œuvres présentent de fortes similitudes non seulement au niveau de l’intrigue, mais aussi des thèmes et du ton satirique.

« Le film, comme le roman, fait une critique politique forte des médias, du gouvernement et de l’élite culturelle en montrant leur manque de profondeur et leur dépendance à l’égard des sondages d’opinion et des algorithmes des médias sociaux », écrit M. Roman. « Le film de McKay est également plein de satire et d’humour et, comme le roman, il ne se contente pas d’être une critique politique. La comète de Stanley – évolue vers l’absurde. Dans chaque cas, l’ironie est le moteur de l’humour et de la critique sociale, et ce dans le même style et avec la même méthode ».

Collier affirme dans le procès qu’avant l’auto-publication de « Stanley’s Comet », il a envoyé une copie du livre en 2007 à Adrienne Metz, une assistante de direction chez Jimmy Miller Entertainment, une société dirigée par l’ancien manager et coproducteur de McKay, Jimmy Miller. Ce dernier a été le manager de McKay jusqu’en 2015. Le roman a été envoyé à Metz à condition qu’il soit soumis à des considérations de vente potentielle.

La plainte indique que Collier, sur la base de l’information et de la croyance que Metz a soumis son roman au processus de considération, le livre aurait été distribué par Jimmy Miller Entertainment et sa société mère Mosaic Media Group à Jimmy Miller et à McKay.

« Depuis La comète de Stanley a été reçu par le manager de McKay, l’usage et la pratique dans l’industrie du divertissement veulent que cela constitue une réception par McKay », peut-on lire dans l’action en justice. « En outre, d’après les informations disponibles, le roman a été transmis par courrier, courriel ou remise en main propre (ou par d’autres moyens) à McKay lui-même.

Jolie Bobine a contacté Netflix et les représentants de McKay pour un commentaire.

Pamela Chelin a contribué à ce rapport.