Les cigognes peuvent-elles être politiques ? Le documentaire primé « Le Conte de Silyan » dit oui

Magazine Jolie Bobine : « Ce fut une grande découverte pour moi de trouver le lien entre la situation politique et la situation environnementale », déclare la réalisatrice Tamara Kotevska

En 2020, « Honeyland » de Tamara Kotevska est devenu le premier film jamais nominé dans les catégories du meilleur long métrage international et du meilleur long métrage documentaire, ouvrant la voie à « Collective » pour reproduire l'exploit l'année suivante et à « Flee » pour ajouter le meilleur long métrage d'animation en 2022.

Son nouveau film, l'un des nombreux films qui ont la chance de réitérer la double nomination cette année, mélange une ancienne légende nord-macédonienne d'un garçon transformé en cigogne avec l'histoire d'une famille d'agriculteurs divisée lorsque le changement climatique et les décisions gouvernementales obligent tous, sauf le patriarche, à quitter le pays à la recherche de meilleurs emplois. Les deux histoires, tournées avec des techniques et des styles différents, fusionnent lorsque l'agriculteur dont toute la famille a quitté le pays adopte une cigogne blessée et la soigne.

Le film a été nommé meilleur documentaire de 2025 lors des IDA Documentary Awards de l'International Documentary Association.

Quelle a été la genèse de ce film ?

Ce sont les cigognes qui nous ont amenés dans ce voyage. Nous faisions des recherches sur les cigognes et nous avons découvert combien de cigognes vivent et se nourrissent aujourd'hui dans les décharges. Je voulais montrer la différence entre la façon dont ils se nourrissaient dans les décharges aujourd'hui et la façon dont ils se nourrissaient pendant des siècles, c'est-à-dire à partir des terres agricoles des gens. Et pendant que nous tirions sur les cigognes sur les terres, nous avons fait la connaissance de beaucoup d'agriculteurs et j'ai vu la similitude entre les cigognes et les agriculteurs.

En suivant l’effet miroir, cela m’a amené au cercle vicieux de la raison pour laquelle les cigognes ne mangent plus sur les terres, parce qu’il y a moins d’agriculteurs. De nombreux agriculteurs ont dû vendre leurs terres et quitter le pays. Ce fut une grande découverte pour moi de découvrir le lien entre la situation politique et la situation environnementale.. Cela nous a permis de montrer à quel point les espèces sont interconnectées et comment tout ce que nous faisons en tant qu'humains, nous pensons que cela n'affecte que la communauté humaine, alors que chaque décision politique et sociale affecte en réalité beaucoup plus de cercles autour de nous.

Je pensais que le film se terminerait avec des cigognes et des gens dans la décharge. Mais ensuite, ce type a capturé la cigogne, et cela m'a montré un tout autre acte de l'histoire.

Le style du film change considérablement entre les images des agriculteurs et les images des cigognes utilisées pour illustrer le conte populaire. Que souhaitiez-vous réaliser avec les différents styles de réalisation ?

Les cigognes nécessitaient un certain style de tournage. Pour des raisons logistiques, cela ne pouvait se faire autrement qu'avec des drones, ce qui crée une sensation différente pour le public. Pour les agriculteurs, nous avons utilisé davantage de plans statiques, davantage de zooms, une approche plus documentaire et observationnelle. Et au montage, nous avons décidé de mettre de la musique dans les séquences avec les cigognes et de laisser de côté la musique du monde des humains, pour montrer la magie du monde des cigognes et la magie qu'elles apportent dans le monde des humains en y étant présentes.

Les cigognes ont-elles dû s'habituer à votre tournage ?

Oui, ils l'ont fait. Nous avons en fait suivi environ trois générations de cigognes. Donc les plus jeunes, les bébés qui sont nés pendant le tournage, ce sont eux qui se sont habitués aux caméras.

La musique du film incorpore des instruments et des mélodies folkloriques macédoniennes, n'est-ce pas ?

La musique est de Joe Wilson Davies et Hun OukPark, basés à Los Angeles. Je les ai rencontrés en ligne et nous avons eu de longues séances de discussion et de découverte de la vraie nature de ce monde que nous voulons construire. Ayant à l’esprit que les cigognes sont des créatures aériennes et des créatures applaudissantes, nous avons décidé que le thème des cigognes devrait utiliser des instruments de souffle et de percussion. Et puis ils sont allés en ligne et ont commandé beaucoup d’instruments de cette région des Balkans, des instruments comme le kaval et l’okarina et des tambours en bois, et ils ont commencé à faire beaucoup d’expérimentations avec eux.

Nous nous sommes également inspirés de chansons folkloriques de Macédoine, dont l’une nous sert de thème pour le monde humain. Cela s'appelle « Ne Si Go Prodavaj Koljo Cifilkot », ce qui signifie « Nikola, ne vends pas ta terre ». (Des rires) C'est une très vieille chanson d'amour, elle n'a rien à voir avec l'environnement. Cela signifie en fait « ne vendez pas votre terre pour une femme ». Mais nous en utilisons la mélodie dans les scènes du monde humain.

« Honeyland » et ce film ont exploré la façon dont la situation dans le monde d’aujourd’hui nuit à la fois aux humains et à la nature. Votre impulsion est-elle toujours de vous concentrer sur cela ?

Oui, absolument. J'ai toujours été attiré par cette idée. Je suis vraiment attiré par le recyclage des mythes qui sont sur le point de disparaître et par montrer au monde que ces mythes et ces histoires d'ancêtres ont de la valeur et de l'importance aujourd'hui. Les ancêtres détenaient des connaissances pour survivre, et ils sont parvenus à ces connaissances grâce à beaucoup d’expérience. Le mythe n’est donc pas quelque chose que nous devrions oublier et enterrer avec nos ancêtres. Il faut trouver différentes formes pour leur redonner vie.

À la fin du film, une ligne au générique indique : « Aucune IA n’a été utilisée ». Pourquoi vouliez-vous faire valoir ce point ?

Parce qu'à l'époque où nous tournions ce film, (l'application de texte en vidéo) est sortie Sora, qui a réalisé les premières images d'oiseaux vraiment réalistes. Et nous en avions peur. Nous pensions que nous faisions ce film pour rien, que personne ne croirait ce que nous avions réellement capturé. Nous nous battons vraiment pour de vrais documentaires et de vrais films réalisés par l'artisanat humain, nous voulions donc en faire un mouvement que d'autres cinéastes pourraient également faire à l'avenir. Je pense que l’IA fait très peur car elle place le film dans une boîte de divertissement plutôt que dans un message et un engagement social. Je suis donc fortement contre.

Une version de cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro Below-the-Line/Documentaries/International du magazine de récompenses Jolie Bobine. En savoir plus sur le numéro ici.