À l'intérieur de l'Arzner, le premier dédié au Royaume-Uni…
En marchant vers Bermondsey depuis London Bridge, vous traversez un long tunnel. «Est-ce que je vais dans le bon sens?» Vous pourriez penser à vous-même, mais vous vous en sortez, émergeant finalement de l'obscurité, en plein air. Le même principe peut être appliqué à votre destination à l'autre bout: l'Arzner. En tant que premier cinéma axé sur les LGBTQ du Royaume-Uni, l'Arzner offre un espace dédié à la représentation queer à l'écran, une salle de dépistage sombre dans laquelle une meilleure compréhension de vous-même et des autres peut se révéler.
Une présence accueillante au centre de Bermondsey Square, l'Arzner a ouvert ses portes en avril. Grâce à ses fenêtres du sol au plafond, un bar élégant, spacieux et chaleureux peut être vu, et il est évident à première vue qu'ils sont fiers d'être si visibles. Ce bâtiment a une longue histoire en tant qu'espace de cinéma, et une partie des conditions du site est qu'elle reste une. «Je vis au coin de la rue et je venais ici quand c'était un cinéma avant», explique le co-fondateur Simon Burke, dont les antécédents sont dans l'hospitalité. Piers Greenlees, l'autre moitié de l'équation, vient du monde du cinéma. Sur le circuit du festival au fil des ans, il verrait de grands films LGBTQ + et résonnerait avec le public, et pourtant ils ne parviendraient pas à filtrer au public général. « Les films queer auront toujours du mal à monter sur grand écran, car les studios ne croient pas qu'il y aura un public pour eux », reflète Greenlees. «Ils doivent être remplis de grands noms ou d'histoires massives – ils ne peuvent pas simplement être des histoires simples et relatables auxquelles beaucoup de publics peuvent se connecter».
Obtenez plus de petits mensonges blancs
La première aventure de la paire – pub et événements à voile à proximité, espace la montée en hausse – a ouvert l'année dernière pour réchauffer la réception. Lorsque l'occasion de faire quelque chose avec le site du cinéma Bermondsey Square s'est présentée, c'était une évidence. « Le film est une entreprise difficile, mais l'accent supplémentaire sur le fait qu'il s'agit d'un bar à cocktails en fait un espace plus viable commercialement, ce que je pense que la direction précédente a eu du mal. » dit Burke. Parallèlement aux agrafes attendues, l'Arzner sert une formidable sélection de cocktails sur le thème charmant, chacun nommé d'après des figures importantes de l'histoire du cinéma LGBTQ +, allant de Marlene Dietrich à Wong Kar-Wai.
L'Arzner – le cocktail de maison et le lieu – porte le nom de Dorothy Arzner, une figure séminale qui de 1927 à 1943 était la seule directrice de la femme à Hollywood. La décision de baptiser le lieu après elle est venue après beaucoup de réflexion et de considération. «Il était important pour nous d'avoir une voix lesbienne», explique Burke. «Aucun cinéma queer n'est largement réparti, mais les films lesbiens n'ont pas été aussi célébrés que ceux qui se concentraient sur l'expérience masculine gay. Dorothy Arzner était publiquement éteinte pour toute sa carrière, et c'était important pour moi, ainsi que de l'impact qu'elle avait».
Greenlees et Burke n'ont pas rencontré un lieu de cinéma dédié aux LGBTQ similaires partout au Royaume-Uni, ou même aux États-Unis, et personne à qui ils ont parlé ne connaît non plus un espace équivalent. «De la même manière que vous avez un cinéma français dédié à Londres dans l'Institut Français, vous nous avez pour un cinéma queer», explique Greenlees.
La collaboration et la conversation sont au cœur de ce que l'équipe d'Arzner construit, ayant déjà favorisé les relations solides avec des distributeurs qui se concentrent sur des titres queer tels que Peccadillo, Outplay et TLA – et ils ont commencé des dialogues avec les spécialistes de la coterie de Londres sur les possibilités futures. La clé du rêve d'Arzner, et la probabilité de leur succès, est qu'ils ne veulent pas supplanter ce qui a déjà été construit dans la capitale par des clubs de cinéma tels que Pink Palace, Bar Trash et Funeral Parade, mais plutôt pour fournir une maison pour un cinéma queer qui existe toute l'année.
