William Kaufman et Max Martini sur le film d’action militaire The Channel

Connu pour ses films d’action explosifs à petit budget comme One in the Chamber, The Hit List et Saints and Sinners pour n’en nommer que quelques-uns, le réalisateur d’action William Kaufman s’est récemment entretenu avec MovieWeb pour discuter de son prochain film d’action très attendu The Channel. L’un des protagonistes du film a rejoint Kaufman, Max Martini, que beaucoup reconnaîtront peut-être dans des films comme 13 heures de Michael Bay : Les soldats secrets de Benghazi, Il faut sauver le soldat Ryan de Steven Spielberg et Tender Bar de Prime Video.

Kaufman, malgré son budget, a toujours été à la hauteur de l’action, et The Channel n’est pas différent. Cependant, ce qui distingue The Channel du travail précédent de Kaufman, c’est que le film s’épanouit dans ses personnages. En particulier la relation fraternelle entre les deux personnages principaux dans une histoire de survie captivante et complexe. L’action ne déçoit pas et les performances de Clayne Crawford et Max Martini sont stupéfiantes.

Inspirations de Michael Mann

Il est très évident que The Channel s’inspire de nombreux films de braquage de banque du passé, et lorsqu’on lui a posé des questions sur certains de ses favoris, Kaufman a poursuivi en disant :

« Je ne pense pas que ce sera un secret que oui, je suis un grand fan de Michael Mann et de Heat. Sans aucun doute, et c’est un peu ma lettre d’amour à ma jeunesse. Alors je peux faire un clin d’œil à Michael Mann tous toute la journée. Je sens fortement que [The Channel] est sa propre chose. Mais je me posais la question à ce sujet. La plupart des films auxquels je peux penser, ou des films comparables, vous savez, The Town, Den of Thieves – aucun de ces films, y compris le nôtre, n’existerait probablement tel qu’il est sans Heat ».

« Je pense que pour moi, Michael Mann est un réalisateur d’acteurs. Il se soucie donc avant tout du personnage », a déclaré Kaufman, expliquant pourquoi Michael Mann est une si grande source d’inspiration pour lui et The Channel. « Il a des drames charnus avec une très grande action. Je pense que Collateral est brillant. J’adore ce genre. J’adore l’ambiance noire moderne, et c’était ma chance de vraiment approfondir cela. Et je pense que ce que j’ai trouvé si intéressant à ce sujet film, et oui, je l’ai écrit, mais c’est que j’ai pu caster qui je rêverais de caster… Je dois mettre le personnage et l’histoire en premier. Oui, nous livrons l’action, mais je pense que ce sont les personnages qui la font ça vaut le coup, 90 minutes »

Kaufman, comme en témoigne sa filmographie, est un réalisateur d’action de bout en bout. Il admire les autres genres, mais il n’a actuellement aucune envie de quitter son monde explosif bourré d’action. « Eh bien, personne ne me donnera la comédie romantique, The Notebook », a plaisanté Kaufman. « Ouais, je veux dire qu’il y a beaucoup de genres différents que j’aime et si j’en ai l’opportunité, avec les bonnes personnes derrière. Et je parle des acteurs et des producteurs qui croient en ce que nous faisons, pour faire quelque chose qui est un drame plus charnu, oui, je sauterais dessus toute la journée. » Il a continué:

Mais c’est ce que le petit garçon qui voulait devenir cinéaste, c’était son chemin. Ce qui m’encourage de plus en plus, c’est de pousser pour avoir l’opportunité. Et j’ai enfin une équipe derrière moi qui vraiment, c’est ce qu’ils veulent aussi.

Michael Mann n’était pas la seule inspiration de Kaufman pour The Channel et son admiration pour les films d’action. Des réalisateurs légendaires comme James Cameron et Steven Spielberg, qui ont alimenté la passion de Kaufman pour le cinéma, ont été deux de ses premières inspirations. « J’étais un petit garçon qui courait partout avec un caméscope, tu sais ? » Kaufman s’est exclamé. « Alors quand tout le monde jouait à la guerre, j’essayais de la filmer. J’ai grandi avec Steven Spielberg et James Cameron. » Il a continué:

« Et puis, en vieillissant un peu, j’ai été présenté à des gens comme Luc Besson et Michael Mann, et, finalement, Fincher et les frères Scott, bien sûr, cela m’a attiré vers ça. Et puis, alors que je venais de faire mon premier film… Je savais que c’était un genre qui avait vraiment du succès, et j’aime vraiment ça. Alors nous avons fait ce tout petit petit film, et il a vraiment bien fonctionné pour ce que c’était. Et c’est juste devenu mon créneau, et j’ai suivi cette voie et l’a embrassé fortement. »

L’histoire de Max Martini avec les rôles militaires

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Max Martini est peut-être mieux connu pour jouer des personnages militaires et/ou ex-militaires. Plus particulièrement, son rôle dans l’épopée de guerre de Steven Spielberg, Saving Private Ryan. C’était avant de devenir célèbre pour son passage dans l’émission télévisée The Unit, où il incarnait Mack Gerhardt, membre d’un groupe militaire secret américain, sur lequel l’émission était centrée. De là, Martini a continué à jouer aux côtés d’Arnold Schwarzenegger dans Sabotage et dans l’explosif 13 Heures de Michael Bay.

« J’ai fait Saving Private Ryan il y a de très nombreuses lunes. Et cela a en quelque sorte lancé cette, vous savez, carrière dans le cinéma militaire », a déclaré Martini à propos de sa vaste carrière dans le cinéma militaire. « Donc, j’aime vraiment faire partie des films militaires, j’ai vraiment eu la chance de faire partie de grands films. Je ne pense pas nécessairement que je me concentrais sur l’action, mais il y a quelque chose à propos de moi dans le monde militaire que les gens achètent ».

Bien que Martini, en plaisantant, ne sache pas pourquoi le public aime tant ses rôles militaires, l’acteur a poursuivi en expliquant son amour et son admiration pour l’armée, et le soin qu’il prend lorsqu’il explore des personnages qui ont une histoire dans l’armée. « J’essaie de vraiment me concentrer sur la tactique et le travail des armes et je le prends au sérieux, et je prends très au sérieux la représentation de l’armée, et je suis un grand partisan, donc j’aime ce public. » Il a continué:

Je suis allé plusieurs fois au Moyen-Orient, et j’ai quitté les Blackhawks dans ces petits campements qui sont touchés quotidiennement toute la journée, et donner à ces gars un peu de répit de la mouture fait que toute cette affaire en vaut la peine. moi. Alors j’adore le faire, mec. Et Will est un grand partisan de l’armée, nous avons donc cela en commun. Et l’action, en conséquence, se traduit.

Le camp d’entraînement militaire de The Channel

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Pour tout grand film d’action, en particulier ceux qui obligent les acteurs à manier des armes à feu, il y a généralement une formation approfondie avant le tournage. C’est évident avec des films comme la franchise John Wick, et maintenant avec The Channel. « Nous avons fait un excellent camp d’entraînement pour The Channel. Généralement, vous faites une longue période de formation avant de commencer à filmer ces types de films », a expliqué Martini avant de poursuivre en énumérant sa formation approfondie avec presque toutes les branches militaires et policières sous le soleil. :

« [For The Channel] nous avions un ancien phoque qui dirigeait nos sessions de formation. J’ai travaillé avec CAG, j’ai travaillé avec des gars du SWAT, j’ai travaillé avec le FBI, la CIA, j’ai touché à peu près toutes les branches militaires des forces de l’ordre avec lesquelles vous pourriez travailler. Alors je suis venu avec une formation, mais c’est quelque chose que j’aime tellement, et c’est contagieux. Donc, les autres acteurs qui n’avaient pas la formation que Clayne et moi avions, ont pu en quelque sorte se nourrir de notre énergie, et c’était excitant, super amusant ».

Martini n’est pas étranger à jouer les méchants. Cependant, les complexités entourant son personnage dans The Channel sont un aspect qu’il apprécie beaucoup et c’est ce qui l’a attiré vers le film. « Ce n’est pas le premier méchant que j’ai joué. Ce que j’aime dans ce personnage, ce qui le rend si riche et bravo pour avoir construit le personnage de cette façon [to William Kaufman]. » Martini a expliqué son personnage :

« Il a fait du temps. Je pense qu’il se nourrit de violence. C’est quelque chose que, s’il n’est pas là, il le créera. Mais il a aussi cet énorme amour pour son frère, ce qui était vraiment merveilleux à jouer parce que je dois y retourner et entre n’avoir aucune considération pour la vie humaine et tout risquer essentiellement pour mon frère dans le sacrifice ultime. C’est ce qui a rendu ce personnage spécial pour moi, c’est qu’il y avait des niveaux à explorer en tant qu’artiste, et c’était génial de le faire . »

Cocher leur liste de seaux de films

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Kaufman et Martini ont touché à une grande variété de genres et de sous-genres. Kaufman, plongé dans son action, s’est plongé dans les films de guerre et les thrillers, tout comme Martini. Cependant, réaliser et jouer respectivement dans un film de braquage de banque est quelque chose qu’ils veulent cocher depuis longtemps dans leurs listes de choses à faire. « Depuis probablement au moins 1992. Lorsque Heat est sorti », a déclaré Kaufman, continuant de montrer son admiration pour le classique de Michael Mann.

« On m’a déjà lancé des idées », a poursuivi Kaufman. « Et aussi épais que soit ce domaine, de grands films de braquage, je voulais essayer de le prendre d’un point de vue différent. C’est pourquoi le braquage se produit dans les premières minutes du film, et ce n’est pas tant à propos du braquage. Il s’agit de survivre et de fraternité et de famille, et de toute la folie que quelqu’un comme Max Martini apporte à la table. »

« Je veux dire, c’était définitivement une question de liste de choses à faire », a ajouté Kaufman. « Alors je peux vérifier. Tu sais, je cherche toujours mon western et mon film de boxe. » Clin d’œil, clin d’œil, Kaufman.

Comment William Kaufman visualise ses films

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Kaufman envisage ses films et l’action qui les entoure avec une clarté unique, n’ayant pas à changer grand-chose à ses scripts. « J’ai une idée très précise de ce qu’est l’image, et je pense que c’est aussi parce que nous filmons ce que nous allons utiliser », a déclaré Kaufman. « Il le faut, car nous avons évidemment un emploi du temps beaucoup plus compressé, puis des films plus gros. Mais c’est aussi pour ça que je collabore avec des gens comme Scott Phillips, mon conseiller technique, parce qu’ils vont toujours donner de bonnes idées ». Kaufman a précisé :

« Vous devez avoir cette pièce pour pouvoir vous adapter, improviser et surmonter. Je pense donc que vous devez vous lancer avec un plan très solide, vous avez donc la parole et la flexibilité pour ajouter au très bon des trucs qui viennent de votre équipe ».

Martini répond rapidement en louant la vision, l’efficacité et le style de mise en scène de Kaufman. « Nous avions tellement répété les trucs tactiques que ce jour-là, ça s’est passé très vite et très efficacement, parce que Will aura une image si claire de ce qu’il veut que nous ne voulons pas passer beaucoup de temps sur des choses qui des productions gaspillent de l’argent. Et donc ce que cela a fait, c’est que cela nous a libérés pour le travail de scène proprement dit, pour répéter, explorer et créer de beaux petits moments humains là-dedans.

« Quelqu’un a joué à Grand Theft Auto »

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Le public peut trouver que The Channel rappelle quelque peu le jeu vidéo à succès Grand Theft Auto. Il regorge de fusillades épiques, de poursuites en voiture et de personnages fascinants enveloppés dans un monde criminel. Ainsi, lorsqu’on leur a demandé si Kaufman et Martini envisageraient un jour de réaliser et de jouer dans un film en direct de Grand Theft Auto, les deux ont répondu par « Fait et dépoussiéré ».

Commentant leurs moments préférés pendant le tournage, Martini a déclaré que « … c’était notre [Clayne Crawford and Max Martini] quatrième projet ensemble, et dans les trois projets précédents… nous n’avons pas vraiment partagé beaucoup de travail de scène ensemble.  » Martini a poursuivi:

Mais mes moments préférés sont, dans un appartement où nous parlons de notre histoire, de notre histoire familiale, de notre père et du nombre de coups que j’ai pris pour lui, et c’est soudain comme si le film d’action s’écartait, et ces gars faisaient une pause tuant des gens pour écraser leurs différences. J’ai adoré notre relation.

« Faire des films est vraiment difficile », a conclu Kaufman. « Et faire des films avec des limites budgétaires, c’est difficile. Et faire des fusillades dans les rues de la ville et rendre tout le monde fou est vraiment difficile. Mais je ne me suis jamais autant amusé avec ces acteurs, et combien nous avons ri. C’est de loin mon meilleur expérience ».

The Channel sort en salles et à la demande le 14 juillet 2023.