Magnolia: One Day in the Valley
« Magnolia » de Paul Thomas Anderson m’assomme encore même si cela fait près de 25 ans qu’il est sorti en 1999. Jonglant magistralement avec de nombreux récits différents dans la vallée de San Fernando, en Californie, lors d’une journée particulièrement mouvementée, cette symphonie cinématographique tente audacieusement de donner nous une tapisserie humaine vivante de misère, de ressentiment, de compassion et de pardon. Il est souvent étonnant de voir à quel point tout dans cette épopée reste sous contrôle total, même lorsque le film semble aller trop loin avec tous ces grands traits dramatiques. D’une manière ou d’une autre, cela crée un moment de catharsis vraiment édifiant pour tout le monde à la fin.
Comme beaucoup d’autres films similaires – » Short Cuts » de Robert Altman (1993) et » Crash » de Paul Haggis (2004) – le film se concentre sur de nombreux personnages dans un réseau complexe de connexions dont nous ne sommes que partiellement conscients. Au fur et à mesure que chacune de leurs histoires s’interconnecte ou résonne d’une manière ou d’une autre, nous en venons naturellement à réfléchir davantage à la coïncidence et à l’inévitabilité de notre vie. Nous ne pouvons pas nous empêcher de nous demander : est-ce juste une simple coïncidence ou en fait une blague macabre du destin ?
L’élément central de l’histoire unissant ces personnages est un quiz télévisé populaire fictif, et le premier acte du film détaille leurs liens respectifs avec cette production. Nous rencontrons l’animateur de longue date de l’émission télévisée de quiz, puis nous comprenons comment les choses ont été désordonnées dans sa vie professionnelle et privée. Nous rencontrons un homme mourant qui est le producteur de l’émission télévisée de quiz, puis nous apprenons comment les deux membres de sa famille ont été tourmentés à leur manière. Nous rencontrons un petit enfant intelligent qui a été l’étoile montante du jeu-questionnaire télévisé, puis nous observons les parallèles amers entre ce garçon profondément malheureux et un perdant pathétique qui n’était autrefois pas si différent de lui il y a de nombreuses années. De plus, nous rencontrons également un policier au bon cœur mais solitaire qui aspire à l’amour et à la connexion depuis un certain temps. Ensuite, nous le regardons s’approcher timidement d’une jeune femme très troublée après leur rencontre accidentelle.
Alors que le film mélange ses nombreux personnages principaux, nous remarquons à quel point beaucoup sont misérables. Par exemple, après avoir appris qu’il ne lui reste plus que quelques mois à vivre en raison de sa maladie en phase terminale, Jimmy Gator (Philip Baker Hall), l’animateur vieillissant de l’émission télévisée de quiz, tente d’avoir une sorte de réconciliation avec sa fille dont il est séparé, mais Claudia ( Melora Walters ) est toujours en colère et pleine de ressentiment à cause de ses abus sexuels dans le passé. Sa visite inattendue ne fait que la rendre assez furieuse et hystérique, tandis que sa femme Rose (Melinda Dillon) s’interroge davantage sur ce qui s’est passé entre eux.
Dans le cas d’Earl Partridge (Jason Robards), un autre personnage mourant et culpabilisé impliqué dans l’émission de quiz télévisé, le temps presse pratiquement pour lui seconde par seconde alors qu’il est sur son lit de mort. Alors que sa femme Linda (Julianne Moore) fait face à sa culpabilité croissante d’avoir négligé son mari plus âgé pendant des années, Earl veut voir le fils unique qu’il a abandonné il y a longtemps, et son infirmière attentionnée Phil (Philip Seymour Hoffman) est tout à fait disposée à aider autant qu’il le peut. Cependant, localiser puis contacter le fils d’Earl est plutôt difficile, même s’il est bien connu dans la région sous son nouveau nom.
Dès sa première scène, le fils d’Earl, Frank TJ Mackey (Tom Cruise), nous montre à quel point il est ironique. En tant que conférencier motivateur louche mais charismatique qui « éduque » ses clients masculins sur la façon de « séduire et conquérir » les femmes, il incarne fièrement toutes les influences masculines toxiques de son père, même s’il déteste toujours son père. Nous sommes à la fois fascinés et repoussés par tous ses aspects misogynes.
Pour Stanley Spector (Jeremy Blackman), l’enfant star du quiz télévisé, la violence parentale est un problème sérieux pour lui en ce moment. Constamment poussé non seulement par son père cupide mais par plusieurs autres autour de lui, on s’attend à ce qu’il donne la bonne réponse à chaque fois dans le jeu télévisé. Mais il est maintenant plus fatigué et confus que jamais, ressentant plus de misère et de solitude. La situation de Stanley en vient à fonctionner comme une image miroir de Donnie Smith (William H. Macy), qui s’accroche encore à ses jours de gloire dans le quiz télévisé dans le passé, bien que cela ne signifie plus rien maintenant. Donnie a une scène douloureusement triste quand il avoue maladroitement son béguin de longue date pour le barman de son bar fréquent, et la citation récurrente du film suit : « Nous avons peut-être fini avec le passé, mais le passé n’en a pas fini avec nous. ”
Il est tout à fait envoûtant de voir comment le film augmente progressivement l’intensité émotionnelle autour de ces personnages principaux et d’autres au milieu de l’histoire. Alors que le travail de caméra fluide et dynamique du directeur de la photographie Robert Elswit nous plonge davantage dans les drames individuels en cours, le montage efficace de Dylan Tichenor ne nous perd jamais malgré son mélange chargé de personnages. Le film culmine finalement au point dramatique puissant où nombre de ses personnages principaux traversent une crise émotionnelle atroce.
Peu de temps après, « Magnolia » lance une séquence relativement modérée où ses personnages principaux chantent « Wise Up » d’Aimee Mann individuellement. Cela ressemble initialement à une exagération théâtrale, mais c’est un autre moment sublime, révélant comment Anderson dirige habilement et avec confiance chaque personnage principal. Nous en venons à ressentir pour eux plus qu’avant.
De plus, un large éventail d’interprètes dans le film se confondent efficacement en tant que membres fiables de l’orchestre d’Anderson. Alors que Tom Cruise, à juste titre nominé aux Oscars pour sa performance intrépide dans ce film, est sûrement l’acteur le plus en vue du groupe, il est également parfaitement intégré à l’ensemble. Il en va de même pour d’autres membres notables de la distribution comme Julianne Moore, Philip Seymour Hoffman, William H. Macy, Philip Baker Hall et John C. Reilly, dont le personnage de flic et le personnage d’infirmière de Hoffman émergent lentement comme la voix de la gentillesse et de la compassion tout au long de l’histoire.
Dans le cas de ce fameux moment culminant, dont je ne parlerai pas ici en détail, il est si inattendu que vous le trouverez peut-être assez choquant par rapport à ce qui a été construit de manière réaliste jusqu’à ce point. Néanmoins, ce moment est une bonne résolution après la présentation extrêmement douloureuse de la douleur et de la culpabilité humaines pendant plus de deux heures. Après tout, chaque partie de l’histoire crie désespérément et de manière déchirante pour toute absolution ou fermeture, et un événement aussi incroyablement biblique comme celui-ci est probablement le seul moyen possible de tout résoudre dans l’histoire, tout comme cette fin étrange du film suivant d’Anderson « Là-bas ». Will Be Blood » semble être la seule sortie narrative logique pour son histoire implacable et son personnage principal.
Il est étonnant que « Magnolia » ne soit que le troisième long métrage d’Anderson après « Hard Eight » (1996) et « Boogie Nights » (1997). Comme nous le savons tous, il est depuis monté beaucoup plus haut pour devenir l’un des cinéastes les plus intéressants de notre époque. Il n’avait que 29 ans lorsqu’il a réalisé « Magnolia », et le film est non seulement assez jeune et énergique dans son style, mais remarquablement mature et perspicace dans sa substance.
« Magnolia » est l’un des rares films précieux qui m’a rendu plus sensible. Comme avec « Short Cuts » ou « Crash », je suis toujours reconnaissant à « Magnolia » d’avoir fourni une percée émotionnelle précieuse non seulement pour évaluer les films, mais aussi pour faire preuve d’empathie avec les autres personnes autour de moi. Oui, en tant que gars qui a un cas léger de spectre autistique, je ne suis généralement pas très doué pour interagir avec les gens. Mais j’ai appris un peu sur les gens via « Magnolia », et le message de compassion derrière son histoire et ses personnages me rappelle que j’ai encore plus à apprendre.
