La réalisatrice de « Gaucher Girl » parle de la superstition au centre de son drame présélectionné aux Oscars

Magazine Jolie Bobine : Le nouveau drame familial de Shih-Ching Tsou a été co-écrit et édité par Sean Baker, lauréat des Oscars « Anora »

Situé au milieu de l'effervescence d'un marché nocturne de Taipei, « Left-Handed Girl » marque le premier film solo du cinéaste taïwanais Shih-Ching Tsou, basé à New York. Le film, sélectionné cette semaine pour l'Oscar du meilleur long métrage international, se concentre sur une mère (Janel Tsai) et ses deux filles (Shih-Yuan Ma et Nina Ye) alors qu'elles naviguent entre le travail, la vie et la famille dans la capitale animée de Taiwan.

Tsou a déjà co-réalisé « Take Out » (2008) avec Sean Baker, le champion en titre des Oscars « Anora », et a produit quatre de ses longs métrages ultérieurs, dont « The Florida Project ». Les deux se sont rencontrés il y a plus de 20 ans à l’école de cinéma et Baker est reconnu comme co-scénariste et monteur de « Left Handed Girl ».

Une partie de ce film se concentre sur une fillette de cinq ans nommée I-Jing, qui est gauchère et à qui on dit que la main gauche « appartient au diable ». Cela vous est-il arrivé quand vous étiez plus jeune ?

SHIN-CHING TSOU: Oui, c'est vrai. Mon grand-père me disait toujours : « N'utilise pas ta main gauche. C'est la main du diable. » Il m'a dit cela après que mes professeurs à l'école m'avaient déjà « corrigé » pour utiliser ma main droite. Mais cela m’est resté très longtemps en tête et c’est ainsi qu’est née l’idée de ce film.

C'est assez idiot, la superstition sur les gauchers, n'est-ce pas ?

Oui, mais c'est très universel. Je veux dire, après les projections du film, beaucoup de gens m'ont dit : « Oh, j'étais gaucher, j'ai été corrigé », et cela à travers toutes les différentes cultures, différents pays, partout dans le monde. Cela a été une grande surprise pour moi.

L’un des aspects qui distinguent votre carrière de producteur est l’adhésion d’acteurs non professionnels et le « casting de rue ». L'avez-vous utilisé ici ?

En termes de casting, nous adorons le nouveau visage. Nous aimons le réalisme qu’un non-acteur peut apporter au film. Je voulais faire la même chose pour ça, mais je vis à New York maintenant, donc ce n'était pas aussi facile de se rendre à Taiwan pour un casting de rue. Alors je suis juste allé sur Instagram et je tapais « Fille taïwanaise » ou « Modèle taïwanais ». Mon mari m'a demandé : « Pourquoi es-tu toujours sur Instagram ? Et je me suis dit : « Oh, je suis juste en train de lancer un casting. » C'est ainsi que nous avons trouvé Shih-Yuan Ma, qui incarne la fille aînée de la famille.

Vous avez tourné le film sur des iPhones spécialement adaptés, mais comment s'est passé le tournage dans le marché nocturne animé de Taipei ? Y avait-il un petit équipage ?

Oui, nous avions un équipage de 20 personnes. Mais même cela était trop, car les gens nous voyaient filmer et s'arrêtaient pour nous regarder. Alors le deuxième jour, j'ai demandé à l'équipage s'ils pouvaient porter des vêtements ordinaires comme s'ils faisaient leurs courses au marché nocturne. De cette façon, l'équipe pouvait faire son travail mais les visiteurs du marché ne nous remarquaient pas trop.

Vous avez un monteur oscarisé sur ce film : Sean Baker, qui travaillait sur le montage lors de la dernière saison de récompenses, lorsqu'il a remporté quatre Oscars pour « Anora », dont le trophée du montage.

C'était presque comme s'il avait emmené « Left-Handed Girl » avec lui lors de son voyage aux Oscars, ce qui était comme une bénédiction pour nous. Puisqu'il est également co-scénariste du scénario. C'est Sean qui a été le premier à penser que cela pourrait être une très bonne idée de film, lorsque nous nous sommes rencontrés dans un cours de montage à la New School et que nous nous sommes liés par notre amour du cinéma mondial. Il connaît parfaitement l’histoire et les personnages, il était donc le monteur idéal.

Taiwan n'a pas eu de nominé pour un long métrage international aux Oscars depuis que « Crouching Tiger, Hidden Dragon » a remporté le prix en 2001. Qu'est-ce que ça fait d'être choisi comme candidature ?

J'ai été surpris et vraiment reconnaissant. Je ne pensais pas que nous avions une chance, car normalement ils sélectionnent un réalisateur taïwanais expérimenté. Je suis un cinéaste expérimenté mais je n'ai jamais réalisé de film à Taiwan. Et j'aime qu'ils aient choisi un film vu du point de vue d'une petite fille. C'est très spécial pour nous.

« Left-Handed Girl » est maintenant disponible sur Netflix

Cette histoire a été publiée pour la première fois dans le numéro Below-the-Line du magazine de récompenses Jolie Bobine. En savoir plus sur le numéro ici.