Les films qui ont influencé la société : comment le cinéma a changé notre perception du monde

Si le jeu vidéo est devenu la première industrie au monde, il est encore loin d’avoir acquis le pouvoir d’influence sur les sociétés qui est celui du cinéma. Ce dernier touche un public plus éclectique et a depuis plus longtemps conquis la reconnaissance du monde de l’art. En conséquence, nombreuses sont les œuvres majeures qui ont participé à faire évoluer nos perceptions de divers sujets et même nos valeurs.

Il est intéressant de se demander quelle est l’influence des films : non pas tant les titres les plus marquants, mais plutôt la manière qu’ils ont de nous toucher, et pourquoi cela marche autant.

Qu’est-ce qui rend un film réellement influent ?

Un grand film, c’est le produit d’une époque, une œuvre qui a su le mieux incarner les problématiques profondes de son temps et les exprimer. Il peut par exemple aider à faire émerger un sujet dans le débat public, ou incarner un sentiment encore inexprimé dans la société.

Chaque époque ou presque a eu son ou ses grand(s) film(s) emblématiques. Leur influence a pu concerner un fait de société spécifique, ou bien la société dans son ensemble. Le point commun à tous, ça a été leur capacité à s’adresser à un public large et à le transcender avec ce qu’ils ont abordé.

Films emblématiques ayant transformé notre perception

Tous les films qui ont influencé la société n’ont pas été des œuvres socialement engagées : ils ont pu tout simplement façonner notre vision d’un sujet ou d’une époque.

Top Gun (1986) a fait bondir de 500 % les candidatures dans l’armée de l’air US. Matrix (1999) a popularisé le concept de simulation. Fight Club (1999) puis American Beauty (2000) ont mis des mots sur le mal-être d’une génération étouffée par le manque de sens et le consumérisme.

Un autre exemple bien connu est celui de Casino (1995), qui a nourri l’imaginaire du public et influence encore l’esthétique des établissements modernes. C’est surtout en ligne qu’on le constate, avec la liberté que le format numérique offre aux créateurs d’ambiance : les thématiques inspirées des représentations des salles de jeu au cinéma y sont omniprésentes. Même l’internaute qui n’a jamais vu le film de Martin Scorsese ou un autre de la même veine peut être influencé par leur esthétique. C’est pourquoi l’ambiance immersive et la qualité des offres de casino en ligne Belgique bonus sont les deux qualités prioritaires chez les joueurs quand il s’agit de sélectionner une plate-forme de jeu.

Des films qui ont déclenché de véritables mouvements sociaux

Citons quelques cas d’école désormais historiques.

• Philadelphia (1993) a contribué à faire comprendre au public les problématiques liées au VIH, maladie encore nouvelle à l’époque.
• Erin Brockovich (2000) a entraîné une vague de plaintes environnementales dans tous les États-Unis en rappelant de façon flamboyante au public que les grandes entreprises ne sont pas ses amies.
• An Inconvenient Truth (2006) a été la première œuvre consacrée au danger climatique, portée par l’ex vice-président des Etats-Unis Al Gore.
• Don’t Look Up (2021), en quelque sorte héritier du précédent, a été un film coup-de-poing sur cette même crise écologique et sur la désinformation.

Des œuvres ayant transformé la culture mondiale

Certains films, liés de près ou de loin à la pop culture — c’est-à-dire à cette culture des loisirs qui n’est pas vraiment de la culture mais qui l’influence —, ont marqué les cultures dans le monde entier. Star Wars, Indiana Jones, Jurassic Park, etc. ont été pionniers dans bien des domaines et, à ce titre, ont influencé toutes les productions qui les ont suivies.

Plus récemment, les adaptations de The Lord of the Rings (2001-2003) et Harry Potter (2001-2011) ont encore enrichi la liste des films devenus des repères culturels transgénérationnels.

Cinéma et ère numérique : une influence toujours plus forte

Avec l’apparition du streaming, le grand spectacle mondial a atteint des sommets. En 2024, Netflix a révélé que certaines diffusions provoquaient une hausse des recherches Google sur les sujets traités jusqu’à 30 % en 48h. C’est dire l’influence qui est désormais celle des productions cinématographiques.

Les communautés renforcent ce phénomène. TikTok, Reddit, Instagram… renforcent l’influence des œuvres les plus en vue à coups de discussions, de tendances et de memes.

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Pourquoi les films influencent-t-ils toujours autant notre société ?

On pourrait se demander si la surproduction n’amènerait pas une baisse de l’influence des films sur la société. Les licences dominantes et les contenus courts (séries comprises) s’accapareraient la plus grande part de l’influence culturelle au détriment de la créativité, nuisant à notre goût pour les œuvres structurées.

L’expérience montre qu’il n’en est rien. Le cinéma continue de nous toucher. La domination des blockbusters n’a pas empêché le succès mondial de films beaucoup plus « cinématographiques » : Parasite (2019), The Banshees of Inisherin (2022), etc.

Conclusion

Que ce soit pour dénoncer une injustice, influencer la culture populaire ou inspirer des mouvements collectifs, les films continuent de jouer un grand rôle dans la société.

Ils contribuent à bâtir une mémoire partagée qui transcende les frontières et les cultures, et ils le font encore mieux que les jeux vidéo ou la musique. Il est même frappant de voir que, malgré la concurrence des milliers de distractions de notre époque, ils continuent de tenir un si grand rôle collectif.