SXSW Film Festival 2025: Ghost Boy, The Secret of Me, Take No

Le programme DOC à SXSW reflète le ton de gauche du centre du festival et de la ville d'Austin. Où trouveriez-vous d'autre des documentaires sur les surfeurs de Butthole et Carl Lewis dans le même programme? Avec un festival aussi court, il peut être difficile de se rendre aux sélections de non-fiction. Pourtant, j'ai eu la chance de vérifier un trio qui a été présenté en première le week-end d'ouverture, et ils sont tous des testaments à la résilience humaine, des profils de personnes qui ont survécu aux conditions impossibles pour devenir les personnes qu'ils sont aujourd'hui.

Le meilleur du trio est celui de Rodney Ascher « Ghost Boy » «  L'histoire de Martin Pistorius, un homme qui a surmonté un cauchemar impossible. Les films d'Ascher («Room 237», «The Nightmare», «Un problème dans la matrice») s'approprient souvent sur eux-mêmes alors qu'ils racontent des histoires d'obsession introvertie. J'ai souvent trouvé le travail d'Ascher un peu implacable, mais cette approche correspond parfaitement à l'histoire ici car Ascher n'est pas seulement le profilage des personnes dont les choix de vie ou les croyances les ont rendus un peu inhabituels, mais quelqu'un qui a été enfermé dans son propre corps sans aucun choix. Pistorius est un sujet d'interview à venir, racontant son histoire de vie alors qu'Ascher coupe les loisirs de fascination. Ce ne sont pas des versions traditionnelles du vrai crime de ce que nous entendons sur la narration – ce sont des séquences filmées très clairement sur les étapes, avec des caméras et des membres d'équipage visibles dans des photos. Cette approche de «l'autobiographie cinématographique» ajoute une autre couche de narration de non-fiction complexe à un film qui raconte une histoire que vous n'oublierez pas de sitôt.

À l'âge de 12 ans, Martin Pistorius a développé une condition neurologique qui l'a piégé dans son propre corps, incapable de bouger. Il pouvait encore penser, ressentir et rêver, mais il était dans un état végétatif à partir duquel la plupart des gens autour de lui supposaient qu'il n'émergeait jamais. Pendant des années, il a été nourri et soigné par des gens qui allaient dans leur vie autour de lui avec peu de conscience de ce qui se passait dans l'esprit de Martin. Ascher utilise de nouvelles interviews avec Martin et les passages de ses mémoires pour transmettre son état impossible, mais il admet qu'il n'a pas de souvenirs vibrants de beaucoup de cette fois et rien avant de descendre dans son cauchemar. Il a dû beaucoup reconstituer d'autres rapports, et on ressent un sentiment de collaboration entre Pistorius et Ascher pour raconter cette histoire aussi précisément et émotionnellement que possible.

Parce que c'est un enfer d'histoire. L'un des gardiens de Martin est devenu convaincu que plus se passait derrière les yeux de Martin que quiconque ne le croyait. Elle lui a parlé et a senti une réponse. Inutile de dire que c'est un vrai héros, quelqu'un qui a aidé Martin à s'exprimer en utilisant ses yeux pour regarder les mots et communiquer avec le monde extérieur pour la première fois depuis des années. De là, Martin s'est formé à la réalité. Aujourd'hui, il peut taper ses réponses aux questions pour le film et a même sa propre famille. L'une des meilleures décisions d'Ascher est de ne pas couper à Pistorius lorsqu'il tape une réponse à une question, prenant souvent plusieurs secondes pour exploiter une réponse avant de l'entendre. C'est un rappel à quel point il est difficile pour Martin de communiquer.

Et pourtant il le fait. Souvent à travers ses yeux et son sourire. Ascher amours Le visage de Martin, s'attardant dessus alors que nous entendons sa réponse sur son visage ou un passage de son livre. Certaines des loisirs se sentent un peu exagérées, en particulier une alimentation forcée qui se joue comme un film d'horreur. Pourtant, Ascher revient constamment à Pistorius actuel à chaque fois que la construction du film menace de s'éloigner de lui. Tout est là dans ce visage inoubliable. Comme c'était toujours le cas, même lorsque tout le monde l'avait abandonné, c'est dans ces yeux.

Une autre histoire rare de la résilience humaine se déroule dans Grace Hughes-Halett «Le secret de moi», Un film opportun dans une époque où notre administration organise une guerre totale contre tous ceux qui ne rentrent pas dans leurs boîtes soignées d'hommes et de femmes. Et pourtant, son sujet, Jim Ambrose, montre clairement que ce n'est pas une histoire trans traditionnelle. Il s'agit du spectre complexe du genre et de la façon dont les tentatives de simplification de cette complexité ont conduit à une douleur et un traumatisme inimaginables.

Jim Ambrose a grandi comme Kristi, toujours mal à l'aise dans son corps d'une manière qui rendait ses parents mal à l'aise. À l'adolescence, Kristi a appris la vérité – elle est née intersexuée, et un médecin inexpérimenté nommé Richard Carter a assigné sa femme à la naissance, effectuant une opération qui a peut-être modifié un être physique mais n'a pas «réparé» ce qui était à l'intérieur. Le message cohérent de «Le secret de moi» est important en 2025: personne ne devrait décider de la présentation de genre de quelqu'un d'autre. Jamais. Surtout pas un médecin recrue sans aucune expérience dans le domaine.

Hughes-Hallett passe la plupart de son temps avec l'ambrose courageux et émouvant, mais elle profille également efficacement d'autres figures clés du mouvement intersexique, notamment Tiger Devore et Bo Laurent, ainsi que les Pierre de rouleau Journaliste qui a brisé l'une des plus grandes histoires de ce calendrier en 1997 lorsqu'il a écrit sur David Reimer, quelqu'un qui a été détruit par le faux rapport d'un médecin nommé John Money. L'histoire de Reimer est vraiment tragique, des preuves de la danger pour les gens comme l'argent pour profiter de croyances non informées.

Hughes-Hallett se victime parfois des tropes du genre comme la surutilisation des recréations – nous n'avons pas besoin de voir un acteur jouer d'un argent méchant dans son bureau, par exemple. Son plus grand atout est sa profonde empathie pour des gens comme Jim. C'est ce que nous devons tous trouver en ce moment pour ceux qui sont attaqués. «Le secret de moi» pourrait aider.

Un autre documentaire en temps opportun de SXSW cette année centre l'augmentation du nombre d'arrestations internationales et les personnes qui essaient d'aider les proches à ramener les membres de leur famille à la maison. Le monde a entendu l'histoire de Brittney Griner, mais elle était loin d'être seule en tant que gouvernements comme ceux de la Russie et du Venezuela emprisonnent souvent des sujets de haut niveau comme un moyen de finir, les utilisant comme des pions dans un jeu politique pendant qu'ils soumettent ces innocents à la torture.

« Ne prenez pas de prisonniers » Profiles Roger Carstens, le meilleur négociateur en otage américain, alors qu'il travaille pour obtenir la libération d'Eyvin Hernandez, un défenseur public de LA étant détenu dans une prison vénézuélienne notoirement brutale. Carstens explique comment ils se sont déplacés vers un état d'esprit qui élève les familles des otages, les visiter, les tiendra informés et entendant leurs préoccupations. Certains du matériel familial Carstens & Hernandez se sent un peu forcé ici – Carstens joue souvent avec la caméra – et les réalisateurs Adam Ciralsky et Subrata de ont parfois l'impression qu'ils sont intéressés mais effrayés par l'une de leurs idées les plus fascinantes: comment Carstens est devenu relativement célèbre via la douleur des autres. Il y a une séquence fascinante dans laquelle Carstens est fêté par beaucoup de gens dans des combinaisons à prix élevé tandis que les proches d'Eyvin se demandent à quel point est vraiment fait pour le ramener à la maison. Personne ne va jusqu'à suggérer que Carstens ne fait pas tout ce qu'il peut – c'est un film de profil de héros, à coup sûr – mais la dichotomie d'un homme qui voyage dans les cercles les plus riches du gouvernement qui se battent pour libérer un autre homme qui n'a même pas été nourri aurait pu être plongé dans un peu plus profondément.

La clé du succès de «ne pas prendre de prisonniers» est l'accès accordé Ciralsky & De et comment ils l'utilisent. Aller dans les coulisses des négociations internationales a une immédiateté que nous n'avons pas souvent vue. Je ne suis pas sûr que le film réussisse à un niveau à grande échelle concernant la façon dont les régimes utilisent les gens pour le capital politique, mais cela fonctionne définitivement comme une pièce de profil pour Carstens et les gens qui ont prié pour Eyvin Hernandez tous les jours.

Pousser toutes ses évitances politiques de côté, la chose dont je me souviendrai le plus sur «ne pas prendre de prisonniers» est l'espoir inébranlable du père d'Eyvin. Il s'est réveillé tous les jours confiant que c'était celui dans lequel il reverrait son fils. La prochaine fois qu'une personne comme Eyvin Hernandez sera détenue, je penserai à son père. Et si plus de personnes au pouvoir font de même, «ne prenez pas de prisonniers» en aura aussi du bien.