Centenarian Icons Celebrated During Wellness Warrior Weekend | Chaz’s
Avant d'être embauché il y a dix ans par Chaz Ebert pour travailler pour elle chez RogerEbert.comje n'avais jamais rencontré quelqu'un d'aussi occupé que ma grand-mère, Marian Tompson. En tant que cofondatrice de La Leche League, une organisation d'allaitement de renommée mondiale, Marian a mené une vie très différente de celle de la plupart des femmes qui ont donné naissance à sept enfants dans les années 1950. Mon grand-père Tom l'a encouragée à parcourir le monde pour La Leche, où elle s'est fait des amis comme la princesse Grace Kelly de Monaco, tandis qu'il restait à la maison pour s'occuper de leurs enfants.
En grandissant, je considérais Marian non seulement comme ma grand-mère, mais aussi comme l'une de mes amies les plus chères. Elle m'a encouragé à élargir ma compréhension de la vie au-delà de ce qui m'était enseigné en classe et a été parmi les premiers défenseurs de mes écrits. Partageant mon amour du cinéma et de ses discussions, Marian et moi allions régulièrement à la bibliothèque – où elle me trouvait de nombreuses éditions des compilations de critiques publiées chaque année par Roger Ebert – et au cinéma, où nous regardions généralement une double affiche. .
Cela a fait de la demande de Chaz d'interviewer Marian dans la cour de son appartement d'Evanston en août dernier un moment glorieux de bouclage de la boucle. Chaz menait des interviews pour son premier film, un documentaire centré sur la vie de personnes extraordinaires entre 90 et 100 ans qui continuent d'avoir un impact significatif sur le monde. Parmi les autres sujets avec lesquels Chaz s'est entretenu figuraient le regretté pionnier de la télévision et invité bien-aimé de l'Ebertfest, Norman Lear ; Margaret Richardson, mère de la fondatrice de The Historymakers, Julieanna Richardson ; et Deborah Szekely, fondatrice de The Golden Door et du spa de destination vénéré du Mexique, Rancho La Puerta.
Le week-end dernier, le 26 octobre, Chaz a présenté un extrait de 45 minutes du film au Festival international du film de Chicago intitulé « The Wellness Warrior ». Il était principalement centré sur la vie de Szekely, 102 ans, qui était présent à la projection et a ensuite participé à une séance de questions-réponses avec Chaz animée par votre serviteur. Parmi les personnalités qui ont fréquenté le spa de Deborah au cours des dernières décennies figuraient Oprah Winfrey, Laura Dern, Shelley Duvall, Charlton Heston (l'histoire que Szekely raconte à son sujet dans le film est hilarante), Diane Ladd et Johnny « Tarzan ». Weissmuller, qui était un camarade de la mère de Marian lorsqu'elle était au lycée.
Chaz a été émue aux larmes en racontant le lien que son défunt mari Roger entretenait avec Deborah et comment elle l'a nourri pendant sa maladie. Quand j'ai demandé à Deborah ce dont elle pensait que le monde avait le plus besoin aujourd'hui, elle a répondu : « Tout le monde a besoin d'au moins deux amis qui, si vous les appelez au milieu de la nuit, et vous dites : « J'ai besoin d'aide », vous savez. ils seront immédiatement dans la voiture pour nous aider. Chaz lui a demandé si elle avait un message pour la foule présente, et Deborah a répondu : « Quand vous voyez qu'une chose est nécessaire et que vous savez que vous pouvez aider, allez-y et faites-la. Il vous attend. La nécessité est la mère de l’invention.
Il ne fait aucun doute que les autres sujets du film, y compris ma grand-mère, seraient d'accord avec cette affirmation. Voir des images de Marian, Norman Lear et Margaret Richardson vers la fin du film m'a enthousiasmé pour une éventuelle version long métrage qui juxtapose les réalisations, les idées et les voyages de ces vies incroyables. « Wellness Warrior Weekend » m'a avant tout affirmé à quel point j'ai eu la chance, pendant mes dix années sur le site d'Ebert, de travailler pour quelqu'un qui utilise inlassablement sa plateforme pour contribuer à rendre le monde meilleur. C'est ce qu'a fait Chaz à travers son rôle d'éditrice du site Ebert ; ses nombreux efforts philanthropiques ; son travail acclamé en tant que productrice ; son livre profondément émouvant, Il est temps de donner un coup de pouce : élever l'humanité par le pardon, l'empathie, la compassion et la gentillesse; et maintenant, sa première fois dans le fauteuil du réalisateur. Et au milieu de notre discours national étouffant et toxique, ce sont ces histoires – et ces personnes – dont nous avons plus que jamais besoin.
