Revue de Retenez votre souffle : Sarah Paulson est excellente en horreur psychologique…

Hold Your Breath a beaucoup à offrir. Il y a des éléments d’horreur qui lui donnent une touche troublante ; les tempêtes de poussière qui imprègnent le film aident à cet égard. Il y a des allusions à l'homme gris, une silhouette qui va et vient, se glissant à travers les fissures des portes et des fenêtres avec une menace de possession et de peur. Et il y a une histoire centrale sur le chagrin d’une mère, qui la pousse vers un dénouement qui met ses filles en danger. Mais tous ces éléments ne s’assemblent pas de manière cohérente ou significative. Pire encore, certaines parties du film sont déroutantes et étranges.

Co-réalisé par Will Joines et Karrie Crouse, qui ont également écrit le film, Hold Your Breath laisse beaucoup à désirer. Le film se déroule en 1933 et suit Margaret (Sarah Paulson), mère de deux filles, Rose (Amiah Miller) et Ollie (Alona Jane Robbins), et désormais seule gardienne de leur maison après que son mari ait quitté l'Oklahoma pour trouver du travail. La ferme familiale a connu des jours meilleurs, car les tempêtes de poussière constantes et le manque de pluie rendent impossible toute culture. Margaret, toujours dans les ravages du chagrin, devient de plus en plus déséquilibrée à mesure que l'histoire progresse.

Retenez votre souffle a trop d'intrigues

Il n’accorde suffisamment d’attention à aucun d’entre eux

Le problème avec Hold Your Breath ne réside pas dans ses idées, mais dans son exécution. Il y a aussi trop de directions dans lesquelles le film essaie de prendre et perd souvent sa concentration à cause de cela. La performance de Paulson fonde l'histoire et elle est l'image d'une mère qui se désagrège à cause du chagrin et du désespoir, mais cela ne suffit pas à maintenir l'horreur à flot. Même qualifier le film d’horreur ne lui rend pas service. Il n'y a pas assez d'aspects d'horreur pour justifier son titre d'horreur.

Le film est en partie un drame familial, en partie une horreur et en partie un thriller psychologique. Ce dernier est ce qui a le mieux fonctionné pour moi, car l'écriture indique clairement que Margaret est malade et toujours coincée dans le passé, son chagrin la tenant en otage.

Les cauchemars de Margaret peuvent être terrifiants dans leur chaos et leur désespoir, mais ces moments sont rares. Joines et Crouse semblent s'appuyer sur la folie que ces situations apportent – ​​et ils sont doués pour créer des tensions entre Margaret et Rose, en particulier – mais ils ne parviennent pas à porter le film ou, franchement, à retenir notre attention. Les rythmes les plus puissants et les plus émotionnels de l’histoire se perdent dans les rafales des tempêtes de poussière. Paulson est excellente pour capturer la détérioration mentale de Margaret, et elle la joue farouchement protectrice tout en étant sur le point de se détacher de la réalité.

Mais aussi puissante et sympathique que soit la performance de Paulson, les développements et la direction de l'histoire de Hold Your Breath ne lui rendent pas service. Le film est en partie un drame familial, en partie une horreur et en partie un thriller psychologique. Ce dernier est ce qui a le mieux fonctionné pour moi, car l'écriture indique clairement que Margaret est malade et toujours coincée dans le passé, son chagrin la tenant en otage.

Le drame familial est parfois exacerbé en raison de la santé mentale de Margaret, mais il n'est pas fort en soi. Les trois parties sont en lutte constante les unes contre les autres. En fin de compte, cependant, aucun ne gagne et ce qui nous reste est un film décousu, un enchevêtrement d'idées qui ne fonctionnent jamais et ne s'assemblent jamais pour créer quelque chose d'intelligible ou même de valable. C'est dommage aussi, car le film commence bien, en posant les bases de la trajectoire familiale et en étant déconcertant, avant que sa qualité ne s'effondre.

Je voulais vraiment aimer retenir ton souffle, mais ses problèmes l'emportent sur sa sympathie

À la fin, je me suis demandé quand cela se terminerait parce que je ne m'intéressais plus au comment. Hold Your Breath a beaucoup de potentiel, mais il est trop occupé à essayer de s'accrocher à plusieurs histoires pour être vraiment efficace. Il s'effondre avant que Margaret n'en ait la chance, et même sa durée d'exécution de 94 minutes commence à paraître terriblement longue car il ne se passe pas grand-chose. Le ton est certes donné, mais l'histoire ne semble pas pouvoir, grâce à sa configuration, livrer quelque chose d'intrigant ou même de très émouvant.

Hold Your Breath veut que nous ne fassions pas confiance à la poussière elle-même, alors qu'il s'agit de Margaret dont nous aurions dû nous méfier dès le début. L'inclusion de l'homme gris échoue alors qu'elle aurait pu être effrayante, et tout élan vers l'avant est bloqué par les tentatives d'horreur du film plutôt que par une exploration plus nuancée du chagrin et de la perte. Lorsqu'un film essaie de raconter trois histoires à la fois, il est forcément lié à ses propres appréhensions narratives, et Hold Your Breath en est certainement coupable.

Hold Your Breath est diffusé sur Hulu le 3 octobre. Le film dure 94 minutes et est classé R pour certaines images de violence/perturbantes.