Ridley Scott rappelle au public que Gladiator II n'est « pas un film fantastique »
Malgré sa bande-annonce très hip-hop et son gladiateur chevauchant un rhinocéros, Ridley Scott veut rappeler aux fans que Gladiator II n'est pas un film fantastique. La suite à venir, avec Paul Mescal dans le rôle d'un Lucius plus âgé (joué à l'origine par Spencer Treat Clark), ramène Scott dans la Rome antique, 24 ans après le film original. En plus de raconter l'histoire époustouflante d'un gladiateur se soulevant contre les dirigeants de Rome, Scott a réalisé Gladiator et Gladiator II pour rappeler au public que l'histoire ancienne est, eh bien… de l'histoire.
Dans une interview accordée à Total Film, Ridley Scott a révélé une partie de sa motivation pour revenir après deux décennies pour réaliser Gladiator II. Le réalisateur a déclaré que, comme le public voit l'histoire présentée dans des films, son fondement dans la réalité se perd et se déforme. Selon lui, le public oublie alors que ce qu'il voit dans des films comme Gladiator s'est réellement produit. « Les gens pensent que l'histoire est quelque chose qui n'a pas eu lieu », a-t-il expliqué. Alors que les films Gladiator présentent une quantité attendue de faste hollywoodien, Scott a assuré au public que ce qu'il voit dans ses films basés sur l'histoire est ancré dans l'histoire réelle. Il a poursuivi :
« Par Dieu, cela s’est produit encore et encore… J’ai essayé de ramener un peu de cette histoire dans la réalité, et non dans la fantaisie. »
Alors que Ridley Scott souhaite ancrer la suite du film d'action dans la réalité, la première bande-annonce de Gladiator II a été vivement critiquée par les fans. En plus de mettre en avant un peu trop l'intrigue du film, la bande-annonce mettait en vedette « No Church in the Wild » de Kanye West et Jay-Z, diffusée sur des images de gladiateurs en sandales se battant dans la Rome antique. Les fans se sont demandés pourquoi cette musique avait été utilisée alors qu'elle n'apparaîtra (espérons-le) nulle part dans le film. De plus, certains fans ont critiqué l'accent de Denzel Washington dans la bande-annonce. L'acteur acclamé, qui joue le rôle du propriétaire d'esclaves Macrinus, a choisi d'utiliser son accent américain naturel dans un film qui se déroule bien plus d'un millénaire avant la fondation du pays.
Le retour au Colisée a été un échec pour Ridley Scott
Comme on pourrait s'y attendre d'après le titre, les images de Maximus Decimus Meridius, interprété par Russel Crowe, debout dans le Colisée romain sont devenues synonymes de Gladiator. Pour le film original, Scott avait envoyé la production à Rome, utilisant un mélange de lieux et de décors réels pour donner vie à la cité antique. Cependant, pour la suite à venir, le réalisateur a été contraint de quitter l'Italie par la série Those About to Die de Roland Emmerich. En conséquence, les concepteurs de la production de Scott ont construit des décors gigantesques sur l'île de Malte. Pour le public, Gladiator II avec des combats sanglants dans le Colisée est une évidence. Mais Scott a révélé que, lors du développement initial de la suite, il avait envisagé d'abandonner complètement le lieu.
« On se pose toutes les questions », a déclaré Ridley Scott à propos du processus créatif de Gladiator II. Le réalisateur craignait de répéter inutilement la formule du premier film et ne voulait pas que les scènes du Colisée de Gladiator II semblent copiées sur celles de Russel Crowe dans le rôle de Maximus. Heureusement, Ridley Scott a décidé qu'il n'y aurait aucun intérêt à faire une suite si elle ne présentait pas le Colisée. Il a expliqué :
« Puis-je retourner à Rome ? Puis-je à nouveau entrer dans le Colisée ? Parce que nous l'avons fait avec Russell [Crowe]. Et la réponse est : tu ferais mieux d'être dans le Colisée parce que ça s'appelle Gladiator. Je ne sais pas comment tu fais sans retourner dans le Colisée, sinon ça ne sert à rien de le faire. »
Gladiator II sortira dans les salles américaines le 22 novembre 2024.
