Avalon est le créateur de Ghost in the Shell, un film de science-fiction en direct

Liens rapides

• Pourquoi vous n'avez jamais entendu parler d'Avalon

En termes d'excellence de l'animation qui a défini le genre, il est difficile de ne pas considérer Ghost in the Shell, sorti en 1995, comme l'un des films qui ont propulsé le genre au premier plan en Occident. Bien que sortis plusieurs années après Akira, les deux films ont gagné en popularité dans les années 90 et ont conquis de nombreux fans, car Internet a rendu plus viable la découverte et l'apprentissage de l'animation et des films internationaux. Ils ont fait de son créateur, Mamoru Oshii, un personnage vénéré parmi les fans d'animation et de science-fiction, et les projets ultérieurs du réalisateur ont rencontré le même succès.

Il existe pourtant un projet de Mamoru Oshii qui est souvent négligé : le thriller de science-fiction live-action Avalon de 2001. Nous verrons pourquoi ce film est resté relativement méconnu et s'il vaut la peine d'être vu par vous-même.

Intrigue et casting d'Avalon

L'action se déroule dans un paysage sombre et dystopique où les gens sont accros à un jeu de réalité virtuelle illégal appelé Avalon. Ce jeu de tir à thème militaire permet aux meilleurs joueurs de gagner en gloire et en fortune, mais cela peut avoir un prix, certains joueurs étant laissés dans un état catatonique après avoir perdu. Avalon suit une joueuse, Ash (Małgorzata Foremniak) qui, une fois membre d'une équipe, joue en solo et s'est fait un nom. Après que quelqu'un ait battu son record, Ash commence à creuser plus profondément dans le jeu, notamment en trouvant un « niveau secret » et la véritable raison pour laquelle les joueurs tombent dans le coma.

« Selon toi, qu'est-ce qui est le meilleur, un jeu que tu penses pouvoir terminer, mais que tu n'y arrives jamais, ou un jeu qui semble impossible à gagner, mais qui ne l'est pas ? »

Avalon met en vedette Małgorzata Foremniak dans le rôle de la joueuse professionnelle Ash. Foremniak est une actrice polonaise, surtout connue pour son rôle dans Avalon, bien qu'elle ait plus de 50 rôles à son actif dans le cinéma et la télévision polonais. Le casting secondaire comprend d'autres incontournables polonais peu connus au-delà de leur pays d'origine, notamment Wladyslaw Kowalski, Jerzy Gudejko, Dariusz Biskupski et Bartlomiej Swidersk.

Avalon a été réalisé par Mamoru Oshii, surtout connu pour son travail sur la série Ghost in the Shell, mais qui a participé à de nombreuses séries animées à succès, notamment Blood the Last Vampire et Patlabor. Le film a été écrit par Kazunori Itô, un collaborateur de longue date d'Oshii. Il a également travaillé en tant que scénariste sur des projets notables comme les œuvres animées et les jeux vidéo .hack//GU, ainsi que sur la série animée classique Urusei yatsura.

Pourquoi vous n'avez jamais entendu parler d'Avalon

Malgré le nom qui aurait dû plaire aux fans d’anime de science-fiction, Avalon est resté relativement obscur dans l’œuvre de Mamoru Oshii. Le coupable est probablement que le film était une coproduction polono-japonaise avec tous les acteurs et les dialogues en polonais. Si la Pologne n’est pas en reste en matière de cinéma inventif, la viabilité internationale d’un film au début des années 2000 est loin de là où nous en sommes dans le paysage actuel du streaming en ligne et du large discours en ligne sur le cinéma. Avalon a eu une sortie en salle limitée, mais il n’a rapporté que 449 275 $ au box-office sur un budget de 8 millions de dollars. Attention, c’était à une époque où les ventes pouvaient être compensées par les ventes de DVD, donc cela indique seulement que ce n’était pas un succès au box-office.

Bien qu'il ait été projeté hors compétition au Festival de Cannes 2001 et qu'il ait remporté les prix de la « Meilleure photographie » au Festival international du film de Catalogne et du « Meilleur film » à Sci-Fi-London, le film a été largement ignoré par le public international. Cela a été attribué à un manque potentiel de marketing, à un attrait de niche à l'époque où la VR était le thème principal, et à des critiques mitigées. En regardant Rotten Tomatoes, le nombre de critiques reflète ce manque d'intérêt, le film détenant actuellement un score de 83 % de critiques fraîches et 73 % d'audience, mais avec seulement 6 critiques et un peu plus de 5 000 critiques de fans enregistrées.

Malgré l'accueil mitigé et l'obscurité relative à sa sortie, Avalon a depuis développé un certain culte, notamment en raison de ses liens avec le réalisateur Mamoru Oshii. Cela a poussé de nombreuses personnes à réévaluer l'œuvre, notamment en raison de ses thèmes dystopiques où les frontières entre un monde virtuel et la réalité s'estompent et sont plus pertinentes aujourd'hui qu'au début des années 2000.

Devriez-vous regarder Avalon ?

Ne vous y trompez pas, Avalon n’est pas le meilleur film de Mamoru Oshii, et il manque des mêmes thèmes cohérents et de l’action de science-fiction époustouflante qui ont fait de Ghost in The Shell un succès retentissant. Les critiques du film ont souligné qu’il manquait à la fois d’action et des thèmes qu’il tentait d’explorer, et ils n’avaient pas entièrement tort dans leur évaluation. Avalon peut être lent, et c’est un film de science-fiction qui demande beaucoup à son public de s’immerger dans l’histoire. Pourtant, cela ne veut pas dire que le film n’a pas trouvé de fans pour une bonne raison.

Si certains ont vu des opportunités manquées d’explorer des thèmes autour de la réalité virtuelle, d’autres ont estimé que le film faisait un travail adéquat pour l’époque ; si certains ont vu des éléments sous-développés, d’autres ont vu une ouverture pour une conversation plus large sur notre relation avec les jeux vidéo et les mondes en ligne. Avalon bénéficie d’une approche visuelle unique avec une attention aux détails, une performance phénoménale de Małgorzata Foremniak dans le rôle d’Ash et une musique exceptionnelle du prolifique Kenji Kawai. Avalon ne plaira peut-être pas à tous les spectateurs, et certains éléments mettent la patience à l’épreuve, mais pour ceux qui recherchent l’innovation dans le genre de l’un des meilleurs pour aborder la science-fiction, vous devriez envisager de le découvrir par vous-même.

Vous pouvez louer Avalon sur Apple TV, Prime Video ou YouTube.