Les fans demandent le retrait de Tom Sandoval, la star de Vanderpump Rules, de Bravo
La popularité de Tom Sandoval a chuté après « Scandoval » et son comportement ultérieur, mais il semble qu'il ait touché le fond auprès des téléspectateurs le 16 juillet. Ce jour-là, ses avocats ont intenté une action en justice contre son ex-petite amie, Ariana Madix, l'accusant d'avoir envahi sa vie privée et d'avoir eu accès à son ordinateur sans autorisation lorsqu'elle a découvert son infidélité via son téléphone. Le 17 juillet, un utilisateur nommé VPR Fan a lancé la pétition « Discontinue Tom Sandoval's Participation in all of Bravo's Programming » sur Change.org. Bien que Sandoval ait rapidement abandonné la plainte et publié une déclaration publique selon laquelle il avait été mal conseillé par l'un de ses avocats, le mal était fait.
La pétition de Change.org, qui a recueilli plus de 4 000 signatures en quatre jours, stipule :
« Tom Sandoval, l'un des participants aux émissions de Bravo, a malheureusement été une source constante de déception pour le public. Les raisons invoquées incluent des commentaires offensants, un comportement irrespectueux et le dépôt d'une plainte pour harceler Ariana. Les téléspectateurs pensent que le garder sur la chaîne envoie un mauvais message et contribue à normaliser un tel comportement, ce qui n'est pas ce que la téléréalité devrait promouvoir. Sur la base des commentaires collectifs des téléspectateurs, nous exhortons Bravo à mettre fin à la participation de Tom Sandoval dans ses émissions actuelles et futures afin de maintenir l'intégrité de la chaîne et le respect aux yeux de son public dévoué. »
Sandoval est un personnage incontournable de Vanderpump Rules, qui suit la vie du personnel de SUR de Lisa Vanderpump, depuis sa première saison en 2013. Madix est apparue pour la première fois au cours de la deuxième saison, et elle et Sandoval ont confirmé leur relation lors des retrouvailles de cette saison. Elle a rejoint le casting principal de la série au cours de sa troisième saison.
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La montée et la chute de Scandoval
Bravo
La popularité de VPR a atteint de nouveaux sommets après que la nouvelle a éclaté que Sandoval avait trompé Madix (sa partenaire de 10 ans) avec son amie et co-star Raquel Leviss (qui se fait maintenant appeler Rachel). Alors que le tournage de la dixième saison de la série était terminé, Bravo a réagi rapidement pour en tirer les conséquences. Le dernier épisode de la dixième saison de VPR comprenait la réaction des acteurs à l'infidélité de Sandoval et un échange houleux entre Madix et Sandoval. Une émission spéciale de retrouvailles, organisée quelques semaines plus tard, a vu l'équipe de VPR se rallier à Madix et critiquer Leviss et Sandoval (qui peut oublier le « ver avec une ligne de moustache » de James Kennedy ?). Le scandale, intelligemment baptisé « Scandoval », a permis à Bravo d'enregistrer de fortes audiences et les premières nominations aux Emmy Awards pour VPR.
Leviss ne reviendra pas pour la 11e saison de la série, et s'est plutôt fait interner dans un établissement psychiatrique et a ensuite poursuivi Sandoval et Madix. Malgré le soutien ardent apporté à Madix juste après Scandoval, la onzième saison de la série s'est avérée plus conflictuelle, les acteurs et les téléspectateurs changeant d'avis sur Madix, certains estimant que sa colère envers Sandoval persistait trop longtemps. Pour référence, Madix a découvert la liaison de Sandoval et Leviss en mars 2023, et la saison 11 a été tournée de juin à septembre de la même année.
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Après la saison 11, Bravo a annoncé que VPR allait faire une pause dans le tournage, ce qui a amené de nombreuses personnes à se demander si la série serait de retour. Le producteur exécutif de VPR, Alex Baskin, a déclaré au Hollywood Reporter qu'une pause était nécessaire car « tout le monde a besoin de temps pour se remettre à zéro ». Interrogé sur la possibilité d'un remaniement du casting, Baskin a déclaré :
« Je pense que c'est tout à fait possible. Je pense que tout est possible. Il y a toujours un noyau dur. Je pourrais donc tout à fait voir une version de la majeure partie du casting revenir et ensuite quelques ajouts notables. Je pense qu'il y a beaucoup de vie. Quelle forme cela prendra, je ne sais pas exactement. Mais c'est certainement très possible. »
Au vu de ces informations, une pétition pour évincer Sandoval de Bravo pourrait même ne pas être nécessaire. Plus important encore, VPR, dans sa forme actuelle, pourrait être sur le point de disparaître. Bien sûr, un remaniement pourrait pousser certaines de ses stars vers The Valley de Bravo, qui met en vedette d'anciens camarades de casting de VPR et de nouveaux visages. Il est clair que de nombreux fans ne sont pas prêts à risquer d'assister à nouveau au comportement de Sandoval, quelle que soit la série. VPR a-t-il donc fait son temps ? Cela reste à voir, mais une chose est sûre : avec Broadway désormais sur son CV, Madix a probablement dépassé le stade de la série.