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Résumé

Nicholson a refusé Le Parrain en raison de préférences personnelles, optant pour des projets qu’il trouvait plus intrigants et personnels.
Il pensait que Chinatown et The Last Detail avaient des scénarios plus forts que Le Parrain et The Sting.

Bien qu’initialement intéressé à jouer Michael Corleone, Nicholson a estimé qu’il n’était pas le bon choix pour le rôle.

Entre 1969 et 1971, Jack Nicholson est passé du statut de grand acteur à celui de grande star grâce à ses performances mémorables dans les films Carnal Knowledge, Easy Rider et Five Easy Pieces. Pendant le reste des années 1970, Nicholson, qui a remporté le premier de ses trois Oscars pour sa performance inoubliable dans le film dramatique psychologique de 1975 Vol au-dessus d’un nid de coucou, est devenu l’acteur le plus grand et le plus influent de sa génération.

Contrairement au sens commercial aigu qui a de plus en plus guidé la carrière de Nicholson dans les années 1980 et 1990, l’ascension de Nicholson vers la célébrité dans les années 1970 était principalement attribuable à la renommée et à l’osmose culturelle qui résultaient de son talent indéniable et de son intégrité artistique inébranlable. En perfectionnant l’archétype anarchique et anti-héros de l’écran dans Five Easy Pieces, The Last Detail, Chinatown et One Flew Over the Cuckoo’s Nest, Nicholson a acquis une réputation mythique et a redéfini l’image de la célébrité cinématographique.

L’adhésion de Nicholson à ses principes artistiques a été mise à l’épreuve en 1971, lorsque Nicholson s’est vu offrir le rôle convoité de Michael Corleone, le plus jeune fils du patriarche de la famille criminelle Corleone, Don Vito Corleone, dans Le Parrain, l’adaptation cinématographique du crime épique à succès de Mario Puzo de 1969. roman du même nom. Sorti en 1972, Le Parrain est devenu le film le plus rentable de l’année et a remporté trois Oscars, dont celui du meilleur film.

De plus, Le Parrain a apporté une célébrité majeure à Al Pacino, jusqu’alors inconnu, qui a reçu sa première nomination aux Oscars pour son interprétation de Michael Corleone, un rôle que Pacino a reçu après que Nicholson ait refusé le rôle pour plusieurs raisons.

Jack Nicholson pensait que Le Parrain serait un succès à succès

Avant que Jack Nicholson ne se voit proposer le rôle de Michael Corleone dans Le Parrain, Nicholson, comme des millions de lecteurs, avait lu le roman éponyme de Mario Puzo sur lequel le film est basé et en avait été captivé. Après avoir lu le scénario du Parrain, co-écrit par le réalisateur du Parrain Francis Ford Coppola et Puzo, Nicholson était convaincu que Le Parrain serait un succès commercial et critique majeur.

Le Parrain n’est pas le seul film à succès pour lequel Nicholson a refusé un rôle principal au début des années 1970. En 1972, après la sortie du Parrain, Nicholson refusa le rôle principal de Johnny Hooker dans la comédie policière à succès de 1973, The Sting, qui égala le succès au box-office du Parrain et remporta sept Oscars, dont celui du meilleur film. . Bien sûr, après que Nicholson ait refusé le rôle de Johnny Hooker, le rôle a été confié à Robert Redford, qui a reçu sa première et unique nomination aux Oscars pour cette performance.

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L’une des raisons pour lesquelles Nicholson a refusé les rôles de Michael Corleone et Johnny Hooker est que Nicholson était plus passionné par d’autres projets et rôles de films qui auraient été en conflit avec Le Parrain et The Sting. Plus précisément, Nicholson a abandonné Le Parrain et The Sting au profit de la comédie dramatique de 1973 The Last Detail et du film mystérieux de 1974 Chinatown, qui ont tous deux abouti à des nominations aux Oscars pour Nicholson.

Nicholson pensait à l’époque que Chinatown et The Last Detail avaient des scénarios plus forts que Le Parrain et The Sting. De plus, Nicholson a trouvé Chinatown et The Last Detail, tous deux écrits par Robert Towne, collaborateur et ami de longue date de Nicholson, beaucoup plus intéressants sur le plan personnel.

Nicholson voulait travailler avec Marlon Brando

L’un des facteurs qui ont initialement intéressé Jack Nicholson à jouer le rôle de Michael Corleone dans Le Parrain était la chance de jouer aux côtés de l’une des idoles de Nicholson, Marlon Brando, dont l’inoubliable performance titulaire dans Le Parrain a valu à Brando un deuxième Oscar.

Nicholson, qui a été voisin de Brando à Beverly Hills pendant environ 30 ans, a rencontré Brando pour la première fois en 1969, lorsque Nicholson a déménagé à Beverly Hills, et a entretenu une amitié avec Brando jusqu’à la mort de Brando en 2004.

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Cependant, lors de la première lecture du scénario du Parrain par Nicholson, Nicholson fut consterné de découvrir que Michael et son père, Don Vito Corleone de Brando, n’avaient pratiquement aucune scène ensemble tout au long du scénario. La déception de Nicholson de ne pas avoir eu la chance d’agir aux côtés de Brando dans Le Parrain a été un facteur dans la décision de Nicholson de refuser le rôle de Michael.

La première et unique collaboration au cinéma entre Brando et Nicholson a eu lieu dans le film occidental obscur de 1976, The Missouri Breaks, qui a été un échec commercial et critique.

Nicholson a estimé qu’il n’était pas le bon choix pour jouer Michael Corleone

La principale raison pour laquelle Jack Nicholson a refusé le rôle de Michael Corleone dans Le Parrain était que Nicholson, actuellement à la retraite, qui s’est identifié comme irlandais tout au long de sa carrière, estimait que le rôle de l’Italo-américain Michael devrait être joué par un acteur italien. .

Avant que Nicholson ne se voie offrir le rôle et avant qu’Al Pacino, né de parents siciliens italo-américains, ne soit choisi pour incarner Michael, divers autres acteurs non italiens ont été considérés pour le rôle de Michael. Il s’agit notamment de Warren Beatty, Dustin Hoffman, Ryan O’Neal, Robert Redford, Burt Reynolds, Martin Sheen et James Caan, qui était, bien sûr, interprété comme le frère aîné de Corleone, Sonny.

Même si Nicholson aurait sans aucun doute fait forte impression dans Le Parrain et dans la suite de 1974, Le Parrain II, il est peu probable que la performance de Nicholson dans le rôle de Michael ait été aussi mémorable que celle de Pacino, dont le puissant portrait de Michael tout au long de la trilogie Le Parrain est à juste titre considéré comme l’une des plus grandes performances de l’histoire du cinéma. Flux Le Parrain sur Paramount+