Le drame historique se déroulant en France est dépourvu d’électricité

Résumé

• Riche en détails, mais manque de crédibilité dans la performance de Michael Douglas dans le rôle de Benjamin Franklin.
• Un grand casting de soutien rend difficile le suivi des personnages et de leur signification.
• Malgré des visuels accrocheurs, Franklin ne parvient pas à capturer pleinement l’urgence et la tension de la mission de Franklin.

Il y a des moments en regardant Franklin, le récit en huit parties d’Apple TV sur la quête de Benjamin Franklin en 1776 pour inciter la France à soutenir la démocratie américaine, qui appellent à revenir sur John Adams. La mini-série HBO Emmy et Golden Globe 2008 a tout simplement pris vie grâce à sa narration exceptionnelle, sa direction artistique et les performances impressionnantes de Paul Giamatti (The Holdovers) – dans le rôle principal – et de Laura Linney dans le rôle d’Abigail Adams.

À première vue, Franklin semble offrir quelque chose de similaire, étant donné que l’un des scénaristes était attaché à John Adams : un casting stellaire, une plongée profonde dans une période fascinante de l’histoire et des décors somptueux. La sortie a l’apparence et la sensation de quelque chose de grand, de merveilleux et de détaillé – jusqu’aux plus belles mèches de cheveux sur toutes ces perruques, en fait. Cependant, Franklin ne vous captive jamais complètement et ne vous maintient jamais investi dans son monde et les enjeux élevés qu’il implique. Pire encore, oserons-nous le dire ? — Michael Douglas n’est pas entièrement crédible dans le rôle. Il n’y a aucun sentiment de se perdre dans la performance ou d’incarner pleinement le personnage de Benjamin Franklin. Il ne nous reste que Michael Douglas, aussi merveilleux soit-il, étant Michael Douglas, déguisé en Ben Franklin.

Basé sur le livre de Stacy Schiff, lauréate du prix Pulitzer, A Great Improvisation: Franklin, France, and the Birth of America, nous avons le prolifique réalisateur/producteur exécutif Tim Van Patten (Masters of Air, Black Mirror) et les scénaristes Kirk Ellis (John Adams). et Howard Korder (Boardwalk Empire) à la barre. Cette équipe fait partie des meilleurs conteurs que nous ayons aujourd’hui, mais chez Franklin, il y a un faux pas. Les fils créatifs ne semblent jamais entièrement tissés ensemble et on perd la perception de la véritable portée et de l’urgence de la mission de Franklin, qui s’est étendue sur huit ans pour obtenir l’indépendance américaine de la Grande-Bretagne. Les fans inconditionnels de drames historiques ne cligneront peut-être pas des yeux – il y a beaucoup de bonbons pour les yeux et de notes historiques – mais est-ce suffisant ?

Beaucoup de bruit, pas assez de crédibilité

Franklin

2,5/5

Date de sortie 12 avril 2024

Saisons 1

Service(s) de streaming Apple TV+ Avantages

• Riche en détails d’époque
• Regarder confortablement
• Une performance marquante d’Eddie Marsan

Les inconvénients

• Michael Douglas ne disparaît pas dans le rôle
• Le casting de soutien est trop important pour être suivi
• Manque d’alchimie entre les acteurs

La mini-série commence avec Benjamin Franklin prenant un énorme pari. En décembre 1776, déjà mondialement connu pour avoir découvert l’électricité, l’homme s’embarque pour une mission secrète en France alors que l’indépendance américaine vacille. Bien entendu, la Révolution américaine est en cours et, malgré la signature de la Déclaration d’indépendance, les colonies américaines ne sont pas encore à l’abri des forces britanniques. Franklin a 70 ans à ce stade de sa vie, et bien qu’il soit un homme confiant, il n’a pas les prouesses diplomatiques nécessaires pour convaincre la monarchie française de soutenir « l’expérience » démocratique américaine.

C’est un bon crochet, sinon fidèle à la réalité, pour la mini-série. Il en va de même pour le neveu de Franklin, Temple Franklin (Noah Jupe de A Quiet Place), à ​​bord. Temple accompagne Franklin dans ce voyage, donnant à la mini-série un moyen d’explorer deux personnages principaux affrontant leurs défis individuels : Franklin complotant et, espérons-le, obtenant le soutien des Français ; Temple décide de se faire un nom dans la société.

Cependant, ce n’est pas que du travail ni du jeu. Les gars n’hésitent pas à flirter ou à créer des liens avec des âmes partageant les mêmes idées. Franklin est charmé par Anne Louise Brillon de Juoy (Ludivine Sagnier offrant un joli tour). Temple est intrigué par l’idéalisme qu’il voit chez les révolutionnaires de l’époque, comme Gilbert du Motier (Théodore Pellerin de Devenir un Dieu en Floride centrale). Le script propose à chaque personnage des lignes qui expliquent ses intentions et ses activités. La performance de Jupe semble globalement plus pertinente. Pendant ce temps, la mini-série regorge de tellement d’acteurs secondaires qu’il est difficile de tous les suivre et de comprendre pourquoi ils sont vraiment importants.

Les points forts

Apple TV

Michael Douglas est l’un des producteurs exécutifs de Franklin, rejoignant une longue liste de personnes dédiées à assurer le succès de la série Apple TV. Collectivement, l’équipe crée une somptueuse pièce d’époque, qui capture la société française avec finesse et détails.

La série gagne du terrain lorsque des espions britanniques entrent en jeu dans le but de contrecarrer la mission de Franklin et éventuellement de trouver un moyen pour l’Amérique de se contenter de moins dans le bouleversement politique. Il y a un tournant intéressant lorsque le médecin « de confiance » de Franklin, Edward Bancroft (Daniel Mays de Temple), finit par être un agent double astucieux. D’autres bons moments viennent sous la forme du merveilleux Eddie Marsan (Ray Donovan) qui entre en scène dans le rôle d’un John Adams étroitement blessé. Savourez les frictions entre Franklin et Adams, qui n’est pas du tout impressionné par la façon dont l’homme gère les choses en France.

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Qu’est ce qui ne s’est pas bien passé?

Apple TV

Au fur et à mesure que les épisodes se déroulent, les scénaristes entraînent les téléspectateurs à travers une multitude de scènes et de scénarios mettant en vedette toutes les personnes avec lesquelles les deux Franklin interagissent, mais dans quel but ? La plupart semblent superflus dans l’histoire… une sorte de remplissage de l’espace jusqu’à ce que nous arrivions à des repères historiques majeurs, à savoir le Traité d’Alliance, signé en 1778, créant une alliance militaire américano-franquiste contre la Grande-Bretagne.

Deux drames historiques récents – le brillant Mary & George de Star’z et Manhunt d’Apple TV – s’en sortent mieux avec leurs récits que Franklin. Il y a beaucoup en jeu ici, voyez-vous. Sauf que cette série ne fait jamais vraiment ressentir cette tension. Au-delà de cela, les livres d’histoire nous disent que Franklin était charismatique et plein d’esprit. Cela est atténué dans l’écriture ici, bien que Michael Douglas possède un sourire narquois et une lueur dans les yeux uniques, rendant son portrait, sinon entièrement « crédible », du moins acceptable et reconnaissable.

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Cela dit, la sortie est un endroit confortable pour atterrir, mais n’en attendez pas trop. Cela suscite cependant un intérêt pour cette période et pour la manière dont Franklin est devenu l’une des figures historiques les plus marquantes du pays. Ce n’était pas uniquement une question d’électricité. Et peut-être que c’est suffisant pour offrir quelque chose de cet acabit. Au-delà de cela, cela suscite l’intérêt pour le tome de Stacy Schiff, A Great Improvisation: Franklin, France, and the Birth of America, qui, à en juger par cette série, serait un grand livre avec lequel se détendre. Franklin diffuse sur Apple TV+ le 12 avril.