Comment Star Wars a été en partie inspiré par Buck Rogers et Flash Gordon

Résumé

• La bande dessinée Buck Rogers a préparé le terrain pour Star Wars, inspirant George Lucas à créer sa propre saga galactique.
• Lucas a perfectionné ses compétences en cinéma avec American Graffiti avant de poursuivre son rêve de réaliser de la science-fiction à gros budget.
• La collaboration avec des collègues et les conseils de vétérans de l’industrie ont fait de Star Wars la franchise emblématique que nous connaissons aujourd’hui.

« Plus les choses changent, plus elles restent les mêmes », écrivait l’écrivain français Jean-Baptiste Alphonse Karr en 1849. Au cours du siècle suivant, une époque réelle qui prouva la véracité de cette citation fut déclenchée lorsque l’écrivain Philip Francis Nowlan créa un personnage connu sous le nom d’Anthony Rogers pour sa nouvelle de 1928 Armageddon 2419 après JC. L’année suivante, le personnage sera reconstitué pour la bande dessinée Buck Rogers, passant d’une note littéraire à une bande dessinée à succès avec une diffusion de près de quatre décennies qui a inspiré d’innombrables séries radiophoniques et télévisées. La bande dessinée influencera fortement une génération de cinéastes de science-fiction, notamment George Lucas avec Star Wars. Avec Buck Rogers, le concept du « space opera » est né, inspirant de nombreux strip-teaseurs comme Flash Gordon et John Carter of Mars.

Enfant, Lucas s’intéressait sérieusement à ces personnages, à la fois dans leur forme comique (illuminée par l’illustrateur Frank Frazetta) et dans les premiers films en série qui ont jeté les bases de tout ce qui a suivi. Lucas a utilisé le format sériel et les éléments de conception d’artistes comme Frazetta pour construire sa propre galaxie.

La quête de science-fiction de George Lucas nécessitait d’abord un film à succès

Après un passage à l’Université de Californie du Sud, Lucas a déménagé à San Francisco en 1967 et a cofondé American Zoetrope avec le cinéaste Francis Ford Coppola. Lucas avait déjà fait de la science-fiction son point fort lorsqu’il était à l’école de cinéma, et il a extrapolé l’un de ses films d’étudiant dans son premier long métrage pour la maison de production American Zoetrope de Coppola en 1971 – un film intitulé THX 1138.

Malgré les critiques positives des critiques, THX 1138 a été une bombe au box-office. Sans se laisser décourager, Lucas décide de réaliser un film plus convivial deux ans plus tard, toujours sous la bannière de Coppola, avec sa comédie sur le passage à l’âge adulte, American Graffiti. Le film est devenu un succès retentissant, générant finalement un box-office de 140 millions de dollars bruts (près d’un milliard de dollars, corrigé de l’inflation). Le succès du film permettrait à Lucas de se tourner vers la poursuite de son genre préféré : la science-fiction.

Related Pourquoi les fans de Star Wars sont à nouveau en colère contre George Lucas Les fans sont en colère contre George Lucas depuis les Ewoks, mais maintenant il a mis en colère une forte minorité. Voici pourquoi certains sont à nouveau en colère contre le créateur de Star Wars.

Alors que son deuxième long métrage s’adressait à l’enfance de Lucas au début des années 60, il aspirait à adapter ses inspirations de bandes dessinées au cinéma, pour réaliser quelque chose comme THX, mais avec un budget adéquat, qui imitait l’échelle des miniatures de Stanley Kubrick de 2001 : A Space Odyssey – les a même surpassés. Alors qu’American Graffiti était peut-être l’œuvre d’une vie pour la plupart des réalisateurs, Lucas avait de plus grands projets. Il convient donc de noter un petit rôle dans Graffiti d’un acteur qui figurera plus tard en grande partie dans la vie de Lucas : Harrison Ford.

Le voyage de Buck Rogers à Star Wars : Un nouvel espoir

Déterminé à ne pas répéter les erreurs qu’il a commises avec THX, Lucas a poursuivi un concept de film moins axé sur la valeur artistique que sur le divertissement du public, ciblant les jeunes adolescents. En conséquence, il a tenté d’acquérir les droits cinématographiques de deux de ses séries préférées, Buck Rogers et Flash Gordon.

Le personnage de Buck Rogers étant déjà développé par NBC pour une série télévisée, Lucas s’est plutôt concentré sur le développement d’un long métrage Flash Gordon, en faisant appel à l’aide du producteur Gary Kurtz, qui avait contribué à faire d’American Graffiti un phénomène après son retour d’une tournée au Vietnam. Né quaker, Kurtz s’était enrôlé comme « objecteur de conscience » et ne portait pas d’arme de poing pendant la guerre du Vietnam, mais sa nature paisible démentait un amour d’enfance pour les mêmes séries d’action qui avaient inspiré Lucas. Malheureusement, comme Buck Rogers, Flash Gordon a été pris dans des problèmes de licence, obligeant Lucas et Kurtz à repartir de zéro pour réaliser leur space opera en série. Cela s’est avéré être une bénédiction déguisée lorsque le scénario de Star Wars : Épisode IV – Un nouvel espoir a commencé à prendre forme.

Les acteurs clés de Star Wars prennent forme

Alors que l’ADN de Buck Rogers restait fermement ancré dans le concept de Lucas pour Star Wars, dès la deuxième version du scénario, Lucas avait clairement besoin de s’éloigner de son matériel source. Le partenaire de Lucas chez American Zoetrope, Francis Ford Coppola, avait mis en doute la capacité de Lucas à écrire des dialogues, et Gary Kurtz avait plus tard déclaré que le scénario Star Wars de Lucas était toujours un « charabia ».

Lucas a embauché quelques compatriotes de l’école de cinéma, Willard Huyck et Gloria Katz, pour peaufiner son scénario. Permettre l’avis de ses collègues a aidé Lucas à prendre des décisions cruciales (comme faire de Han Solo un humain au lieu de « l’extraterrestre ressemblant à une grenouille » d’origine et de Luke Skywalker un jeune homme au lieu d’un personnage grisonnant ressemblant davantage à Buck Rogers). Steven Spielberg, Coppola, Brian De Palma et Martin Scorsese ont tous donné leur avis après que Lucas ait projeté une version inachevée du film.

Une décision clé a été prise par le vieil ami de Lucas, le réalisateur Brian De Palma, qui a suggéré que le fameux texte dans l’intro du film (un clin d’œil aux feuilletons de Buck Rogers) aiderait à résumer la « galaxie lointaine, très lointaine » pour le public. . Star Wars avait déjà fait un bond en avant par rapport à la science-fiction du milieu du siècle, mais cette touche nostalgique a fait cesser l’incrédulité du public.

Pour chaque film de Brian De Palma des années 1980, Ranked De Palma a écrit les scénarios de quelques-uns d’entre eux, mais pour la plupart, il a travaillé avec les meilleurs scénaristes d’Hollywood pour créer les produits finaux.

Après une production tendue, Star Wars : Un nouvel espoir se concrétise

Avec les conseils de son équipe des « Movie Brats » (pour reprendre un terme de la critique de cinéma Pauline Kael), Lucas a été encouragé à conserver le ton de leurs séries d’enfance préférées, en utilisant même les illustrations de Frank Frazetta comme base du film de son équipe. conceptions de vaisseaux spatiaux et de costumes. Le documentaire Disney+ Light & Magic a fourni la plongée la plus profonde dans la dynamique fragile de l’équipe hétéroclite de créatifs de Lucas chargés de faire de A New Hope une réalité. Lucas avait commencé à créer sa société d’effets visuels, qui deviendra plus tard Industrial Light & Magic, à Van Nuys, en Californie, avec l’aide de John Dykstra – un MacGyver d’effets qui pourrait aider les idées grandioses de Lucas à prendre vie. Lucas et Dykstra avaient des compétences complémentaires, mais des personnalités opposées, ce qui a conduit à l’exclusion de Dykstra lorsque Lucas a finalement transféré l’entreprise vers le nord, à San Rafael, en Californie.

Malgré une production tendue qui a dépassé le budget et bien au-delà du calendrier de tournage initial, l’équipe de conception qui est devenue ILM a réalisé des conceptions révolutionnaires comme le Millenium Falcon, et l’innovateur en matière de caméra, Richard Edlund, a utilisé de nouvelles techniques de contrôle de mouvement pour aider Lucas à concevoir des combats aériens à grande vitesse. dans l’espace. Ce sont ces éléments qui ont amené Star Wars à des années-lumière devant Buck Rogers et Flash Gordon, qui ont néanmoins eu une énorme influence sur l’apparence des films – tout en dessinant un plan pour le format de série qui a rendu Star Wars si immensément lucratif. La franchise Star Wars est désormais diffusée sur Disney+.