Le directeur de TIM, Spencer Brown, discute du harceleur ultime

TIM, le serviteur technologiquement intégré, est un robot humanoïde (Eamon Farren) donné comme prototype à Abi (Georgina Campbell) et à son mari, Paul (Mark Rowley), comme condition pour son nouvel emploi. Ils donnent à TIM un accès illimité à leurs comptes numériques pour répondre à leurs besoins. Paul remarque que TIM développe une étrange affection pour sa femme. Mais Abi, qui hésite toujours à faire confiance à Paul après sa tromperie, ne prend pas ses inquiétudes au sérieux.

Le comédien britannique Spencer Brown réalise et co-écrit TIM, son premier long métrage, avec sa femme, la romancière Sarah Govett. Il dit avec humour qu’ils sont « des Luddites extrêmement paranoïaques à l’égard de toute technologie » et « ont le sentiment que les gens nous surveillent et nous manipulent ». Tous deux « ont grandi avec les grands thrillers de harcèlement » comme « Basic Instinct, Fatal Attraction, The Hand That Rocks the Cradle et Single White Female ». Ils voulaient créer le « traqueur ultime, une Alexa humanoïde ».

Brown ne « croit pas que l’IA puisse devenir consciente ». Il pense que « la conscience est quelque chose qui se développe de manière organique. Si vous prenez les puces électroniques, à un niveau très basique, comme étant des objets physiques dans l’espace, les courants électriques faisant des choses. Aussi complexes qu’ils soient, il n’y a aucune raison pour qu’elles forment la conscience, pas plus que des galets qui roulent sur une plage. C’est juste un système complexe. Brown s’intéresse davantage à Google et à « cette énorme quantité de puissance de calcul qui nous analyse ». Continuez à lire et regardez ci-dessus notre entretien complet avec Spencer Brown.

Le look étrange d’Eamon Farren

TIM

Date de sortie 12 janvier 2024

Réalisateur Spencer Brown

Durée 1h 41min

Écrivains Spencer Brown

MovieWeb : Veuillez discuter de l’écriture de TIM avec votre femme, Sarah Govett. Qu’est-ce qui a inspiré le film ?

Spencer Brown : D’accord, alors oui, ma femme et moi sommes tous deux des Luddites, extrêmement paranoïaques à l’égard de toute technologie. Nous n’avons pas d’Alexa dans notre maison, ni d’éclairage intelligent ni de chauffage intelligent. Nous n’avons pas de sonnette intelligente. Nous sommes très paranoïaques à propos de nos informations et avons le sentiment que les gens nous surveillent et nous manipulent (rires). Nous voulions essentiellement écrire quelque chose à ce sujet. Nous avons tous les deux grandi avec les grands thrillers de harcèlement. Nous les regardions lors de soirées pyjama, pas ensemble. Cela aurait été bizarre. Vous savez, Basic Instinct, Fatal Attraction, The Hand That Rocks the Cradle, Single White Female, ce genre de films […] Nous avons décidé de créer une Alexa humanoïde, qui est devenue TIM, le serviteur technologiquement intégré. C’était le cœur du film.

MW : Le Terminator vient à l’esprit lorsque l’on pense aux robots dangereux. TIM est une Alexa humanoïde qui devient voyou. Évidemment, vous ne voulez pas quelque chose qui semble menaçant dans la maison. Je suis curieux de connaître la conception de production du robot. Il est grand, mince et beau. Pourquoi opter pour ce type de corps spécifique ?

Spencer Brown : Quand nous avons vu Eamon [Farren], cela nous a en quelque sorte guidés. Nous avons eu l’acteur de notre directeur de casting. Il a un si beau visage. Il est visiblement beau. Mais en même temps, il a un air étrange, comme s’il pourrait être un hibou ou une créature d’un autre monde. Nous avons pensé qu’il avait un look vraiment génial pour un robot. Nous n’avions pas le budget nécessaire pour lui donner tout un tas de gadgets, même si je ne le voulais pas particulièrement. Nous avions besoin de quelqu’un qui ait ce look d’un autre monde et qui soit un grand acteur.

Spencer Brown : Nous sommes toujours devenus plus maigres. Skinny est efficace. C’est l’idée. Si vous êtes fort et maigre, vous êtes efficace. Il y a une scène où Paul, le mari, porte un gros sac de terre. TIM arrive et l’enlève. D’une certaine manière, c’est plus frappant. Marque [Rowley] était dans Le Dernier Royaume. Il est dans une émission de la BBC sur les gars de SAS. Il est en fait plutôt fort et résistant. Il a de bons muscles. Eamon a cette silhouette légère et élancée qui peut soulever deux fois plus.

MW : Les manières de TIM sont intéressantes. Eamon est un peu robotique dans certains de ses mouvements. Puis, dans la scène où ils regardent tous un film, on voit ses yeux pleurer. Il y a une allusion à quelque chose de plus profond qui se passe. Il établit un lien humain. Est-ce à ce moment-là que le public peut voir qu’il n’est pas qu’une machine ?

Spencer Brown : Oui, je pense que c’est probablement à ce moment-là que nous avons commencé à sympathiser un peu avec lui. Mais nous voulions aussi que l’ensemble du film reflète l’acceptation par Abi de lui en tant qu’humain. C’est à travers son point de vue. Elle est venue l’accepter. Je voulais refléter la façon dont nous oublions tous rapidement que nous disposons de cette énorme quantité de puissance de calcul qui nous analyse sur nos ordinateurs. Nous faisons simplement défiler Google. Nous ne pensons pas à eux qui essaient de nous manipuler ou de nous scanner à la recherche de données.

La maison de Georgina Campbell

MW : Abi est ingénieur, mais quelque peu naïf. Elle ne veut pas écouter son mari jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Georgina Campbell est une actrice phénoménale. Je l’ai vue pour la première fois dans Barbare. Parlez de sa performance.

Spencer Brown : Nous avons toujours voulu qu’elle soit un autre type de scientifique. C’est pourquoi nous avons fait d’elle une scientifique en prothèse. Elle est douée pour les choses physiques et peut faire fonctionner les circuits. Mais elle n’est pas une scientifique en IA. Elle est fascinée par ce qui lui arrive. Mais en même temps, elle n’en a pas conscience du fonctionnement interne. Georgina est une actrice très instinctive avec qui travailler. Elle a lu le scénario et je pense en être arrivée là où il en était. Elle semble intérioriser les choses très rapidement et se prépare à s’installer. Elle y est arrivée complètement formée. Nous savions à quel point elle était géniale et à quel point elle est subtile avec son visage. Le fait qu’elle soit si réelle. C’est ce que nous espérions qu’elle apporterait au rôle. Et elle l’a fait. Ce cliché selon lequel environ 90 % de la réalisation consiste à choisir les acteurs, il y a une plus grande vérité là-dedans.

MW : TIM se déroule à l’intérieur de la maison. Il y a beaucoup de blocages confinés. Ils montent et descendent les escaliers, les chambres et le garage. Dans quelle mesure cela a-t-il été fait en pratique ? Ou est-ce que tout a été tourné sur des plateaux de tournage ?

Spencer Brown : Nous savions que lorsque nous avons conçu le film, le premier film que j’allais réaliser en tant que long métrage, il devait être plutôt bon marché. Nous avons essentiellement écrit trois chapitres, en restant au même endroit. Ensuite, nous avons cherché et réussi dans cette vraie maison. Nous espérions que cela semblerait plus coûteux que cela. Je pense que c’est le cas à bien des égards. Nous avons effectivement tourné quatre semaines. On en a tiré trois dans la maison. Il y avait certaines choses qui n’allaient pas. Nous avons trop de scènes dans la salle. Nous avons dû modifier le scénario. Nous avions cette sensation d’espace et d’arrière-plan, donc cela n’a jamais semblé répétitif. La maison était grande, mais en même temps, nous n’avions pas le droit d’utiliser beaucoup de pièces. Il y avait des trucs poussés dedans. Il s’agissait de donner l’impression que nous déménagions vers de nouveaux endroits et d’éviter les réflexions. Parce qu’il y a tellement de verre dans la maison dès qu’on allume la lumière.

MW : Le film a un élément hitchcockien. TIM apparaît derrière vous. Il est toujours là d’une manière effrayante.

Spencer Brown : Je crois beaucoup en Hitchcock. C’est une grande influence et un grand partisan du suspense. […] Je voulais que ce soit un film à suspense. Il y a une bombe à retardement, et elle est sur le point d’exploser, juste avec sa présence constante. Nous étions très conscients du blocage, des petites révélations et de sa présence dans certains espaces en arrière-plan. Cela nous préoccupait beaucoup.

Le dysfonctionnement mortel de TIM

MW : Avant de regarder le film, je venais littéralement de lire un article sur un bras de robot Tesla qui fonctionnait mal et blessait un ingénieur. Elon Musk a été contraint de révéler que cela s’était produit. Le film répond à une préoccupation légitime. Et si la machine à café décidait de vous attaquer à la place ?

Spencer Brown : Une chose que nous voulions avoir dans le film était que la technologie soit précipitée. Le personnage de Dewson (Nathaniel Parker) parle toujours d’essayer de battre les Chinois sur le marché. C’est juste la réalité. C’est comme l’affaire Oppenheimer. Ils ne savaient pas, lorsqu’ils appuyaient sur ce bouton, si cela détruirait le monde. Il y avait une légère crainte que cela puisse se produire, et ils l’ont quand même fait. C’est ça le problème. Nous sommes si curieux en tant qu’espèce. Nous voulons juste faire des choses, quelles qu’en soient les conséquences. Nous n’allons pas prendre les précautions nécessaires. Espérons que la société prendra conscience et sera prudente avec ce genre de choses. Mais c’est assez inquiétant.

MW : Alors, lorsque la singularité se produit, qu’une IA atteint la conscience, l’humanité est-elle condamnée ? Ou y a-t-il une possibilité qu’il soit réellement bienveillant et aide l’humanité ?

Spencer Brown : Personnellement, je ne crois pas à la singularité. Je ne crois pas que l’IA puisse devenir consciente. Pourquoi ça marcherait ? Je pense que la conscience est quelque chose qui se développe de manière organique. C’est un mystère de savoir comment il est apparu. Si vous prenez les micropuces, à un niveau très basique, comme étant des objets physiques dans l’espace, les courants électriques faisant des choses – peu importe leur complexité, il n’y a aucune raison pour qu’elles forment la conscience, pas plus que des cailloux roulant sur une plage. C’est juste un système complexe. Il se peut que la conscience puisse être créée, mais je ne m’inquiète pas trop de la singularité en soi.

Spencer Brown : Je ne voulais pas [T.I.M.] trop parler de conscience. Je m’inquiète de la façon dont nous traitons la technologie, de la façon dont nous l’acceptons et de la façon dont nous en arrivons à la considérer comme humaine, même si ce n’est pas le cas. Le danger n’est pas nécessairement de devenir conscient et d’avoir des objectifs différents des nôtres. C’est que nous programmons les objectifs de quelqu’un d’autre et créons ces problèmes. Pour moi, il s’agit moins d’une chose mystique d’un être d’un autre monde que d’un simple dysfonctionnement et d’un manque de compréhension de systèmes complexes. Mais c’est moins amusant, n’est-ce pas ?

MW : Quel a été le meilleur et le pire jour en tant que réalisateur/co-scénariste de TIM ?

Spencer Brown : Le pire jour a probablement été lorsque nous faisions une grande séquence finale et que nous ne prenions pas vraiment en compte le temps qu’il faudrait pour régler les différents effets spéciaux. Pour leur préparation, comme les harnais et les prothèses, nous avons manqué de temps. Ensuite, nous avons miraculeusement réussi à tourner une partie du final avec deux caméras en même temps. J’ai abandonné les storyboards. Comment pouvons-nous y parvenir ? Sinon, nous n’avons pas de film. C’était assez drôle. La première AD est géniale. Nous avions un faux couteau. Le personnage principal mange avec un faux couteau. Nous n’avons pas eu le temps de faire des prises différentes. Il faudrait mettre la prise en pause. Apportez ensuite le nouveau couteau vivant et les acteurs continueront. C’était probablement le plus bas. Mais en même temps, pour être honnête, tout cela a été une expérience formidable pour moi. Je suis tellement contente d’avoir pu faire un film. Je me sens tellement privilégié de pouvoir le faire.

MW : Il y a plusieurs TIM dans l’histoire, car il s’agit d’un produit de consommation de masse comme Alexa. Voyez-vous d’autres histoires dans le verset TIM ?

Spencer Brown : Voyons à quel point cela réussit. Et voyez si cela justifie une suite et 10 fois le budget. J’ai des théories sur ce qui s’est passé à la fin des choses. Nous ne pensions pas continuer le personnage, mais peut-être que quelque chose nous frappera dans quelques années.

TIM est disponible sur demande et en sortie en salles limitée auprès de Brainstorm Media.