4 raisons pour lesquelles le box-office du Memorial Day était si horrible et ce que cela signifie pour une salle de théâtre en difficulté

Un mélange de films sous-performants et l'impact des grèves ont conduit au pire début d'été dans les cinémas depuis des décennies.

À l’approche du week-end du Memorial Day, on s’attendait déjà à ce que le box-office enregistre les totaux les plus bas de cette fête depuis le début du siècle. Les résultats finaux sont même tombés en dessous de ce chiffre.

Le film n°1 de ce week-end, « Furiosa », n'a rapporté que 32 millions de dollars sur une période de quatre jours, ce qui en fait la sortie n°1 la plus basse du Memorial Day depuis 1995, lorsque le film familial « Casper » a ouvert ses portes à 22 millions de dollars avant inflation. ajustement.

La société d'analyse du box-office Nash Information Systems, opérateur de The Numbers, avait prévu un total de 160 millions de dollars sur 4 jours avant le début du week-end. Cela aurait suffi à en faire le week-end du Memorial Day le plus bas depuis au moins 1999. Mais le total final s'élève à 128 millions de dollars, en baisse de 37 % par rapport à l'année dernière et le plus bas depuis 26 ans.

Ce creux dramatique pourrait suggérer un véritable point de bascule pour le secteur du cinéma en salles. Quelles sont les implications pour l’avenir du secteur du cinéma lorsque le Memorial Day, avec des films bien évalués, atteint son plus bas niveau depuis 26 ans ? Et ayant choisi d’adopter le streaming tout en produisant des films pour les salles, quels changements les studios pourraient-ils devoir apporter pour s’adapter à la nouvelle réalité ?

Des initiés de l'industrie ont déclaré à Jolie Bobine que les implications à long terme d'un week-end aussi médiocre sont encore difficiles à discerner, étant donné que les données du box-office de 2024 sont brouillées par les grèves de la WGA et de la SAG-AFTRA de l'année dernière. Le retard de production induit par la grève a prolongé les recettes irrégulières causées par une production incohérente de films destinés aux cinémas depuis leur réouverture.

« Je ne pense pas qu'il s'agisse d'un point d'inflexion où nous disons : 'Oh, si la pandémie n'en a pas mis fin, les grèves le feront' », a déclaré Paul Dergarabedian, analyste chez Comscore. « C’est une crise que je pense que tout le monde à Hollywood a vu venir lorsque les grèves ont duré des semaines. Tant de facteurs se sont réunis pour anéantir tout espoir d’un week-end vraiment fort du Memorial Day.

Les performances décevantes de « Furiosa » et « The Garfield Movie » par rapport aux sorties précédentes du Memorial Day étaient certainement l’un de ces facteurs, mais l’énigme du box-office est plus grande que n’importe quel film.

Ce n'est que le jour du Souvenir que le total mensuel national pour mai a dépassé les 500 millions de dollars, contre 774 millions de dollars pour l'ensemble du mois de mai 2023 et 785 millions de dollars en 2022. De 2009 à 2019, le total le plus bas pour mai était de 835 millions de dollars en 2017, alors qu'il traversait 1 milliard de dollars huit fois.

La question est : un mois de mai historiquement pauvre signale-t-il une crise pour le box-office dans son ensemble ?

Les raisons derrière ce mois de mai misérable sont innombrables, mais voici les plus importantes :

Les grèves coupent l'ardoise

Depuis le début de l’année 2024, les exploitants comme les dirigeants des studios savaient que le premier semestre serait difficile. Avec des films comme « Elio » de Pixar, « Mission : Impossible 8 » et « Deadpool & Wolverine » qui ont été déplacés en raison de retards de production causés par la double grève de 191 jours de l'année dernière, les cinémas n'auraient pas une allocation complète de films pour maintenir leur activité. bourdonnement.

À l'exception d'une solide marche alimentée par « Dune: Part Two » et « Godzilla x Kong » de Warner Bros./Legendary ainsi que « Kung Fu Panda 4 » d'Universal/DreamWorks, le box-office a été meurtri par ce manque. de versions cohérentes.

Une fois que les recettes au box-office de ces films de mars ont diminué, les cinémas se sont retrouvés avec une liste d'avril assez épuisée. Grâce en partie aux grèves, il n'y a pas eu de succès massif comme « The Super Mario Bros. Movie » de l'année dernière ou même de succès plus modeste comme « Sonic the Hedgehog 2 » d'avril 2022. Au lieu de cela, le film le plus rentable sorti en avril 2024 a été « Civil War » d'A24 avec seulement 68,1 millions de dollars nationaux.

« Le théâtre est un écosystème très fragile. Tout ce qui le perturbe a un effet d’entraînement sur toute la ligne », a déclaré Dergarabedian. « Il a fallu beaucoup de temps pour en arriver là, et il faudra encore plus de temps pour en sortir, et cela va au-delà d'un grand succès qui nous fait penser que 'tout est à nouveau génial' ou d'un film qui ne marche pas et qui tient. les chiffres en baisse.

En l’absence de films performants fin avril, le box-office était déjà en retrait pour démarrer la saison estivale, et cette baisse n’a fait que s’aggraver étant donné qu’il y avait…

Pas de merveille

À l’approche de sa dernière semaine, le box-office national de mai devrait afficher le pire total pour le mois depuis au moins 2006, qui se trouve être la dernière année non pandémique sans film Marvel pour lancer la saison estivale.

Alors que Marvel Studios a déplacé « Deadpool & Wolverine » de début mai à fin juillet en raison de retards de production provoqués par une grève, les cinémas se sont retrouvés avec « The Fall Guy », qui a échoué avec 143 millions de dollars de recettes et qui compte dans le monde entier contre un budget de 125 millions de dollars avant sa commercialisation. .

À l'exception des années de pandémie de 2020 et 2021, le box-office de mai a rapporté plus de 100 millions de dollars d'ouverture chaque année depuis 2015. Cette année, il n'y a eu qu'un seul film depuis début avril qui a même réussi à sortir à plus de 35 millions de dollars. : Le « Royaume de la planète des singes » de Disney/20e siècle avec un lancement de 58,4 millions de dollars.

Sans que Marvel n’augmente les chiffres tout au long du mois de mai, les cinémas n’auraient pas eu de pilier majeur pour le début de la saison estivale. Et l’effet domino de cette absence s’est poursuivi jusqu’au week-end du Memorial Day, car le marché avait une franchise de moins pour fournir un soutien majeur.

« Furiosa » et « Garfield » ne sont pas des mâts à 4 quadrants

« Furiosa : A Mad Max Saga » s'annonce comme un fiasco à gros budget pour Warner Bros. après des mois de grands succès dans divers genres. Prévu pour un lancement national prolongé de 40 millions de dollars et de 80 à 85 millions de dollars dans le monde, le film s'ouvre plutôt à 32 millions de dollars au niveau national et 65 millions de dollars au niveau mondial contre un budget de 168 millions de dollars – le tout malgré un fort accueil de la critique et du public.

Mais il convient de noter que même s'il avait égalé le début de « Mad Max : Fury Road » – un film sorti à 45 millions de dollars en 2015 et rapporté 379 millions de dollars dans le monde – « Furiosa » n'aurait jamais été censé être un film « Fast & Fury Road ». Furious » ou Disney, un remake lucratif pour les cinémas, s'adressant davantage au public masculin et aux fans de longue date de « Mad Max ».

Pas plus que « The Garfield Movie », qui a répondu aux attentes avec un démarrage de 31,1 millions de dollars. Le film devrait générer des bénéfices pour Sony Pictures avec 91 millions de dollars de recettes jusqu'à présent, contre un budget de production de 60 millions de dollars financé par Alcon, avant commercialisation. Basé sur une bande dessinée relativement endormie dans la culture pop ces derniers temps, « Garfield » devait être davantage une pièce de théâtre familiale qu'un titre à quatre quadrants comme les prochains « Inside Out 2 » ou « Despicable Me 4 » et interprété par conséquent.

Dans un box-office plus sain, ces deux films auraient pu fournir un soutien secondaire au marché des salles de cinéma tandis que les films en franchise avec un buzz plus important faisaient le gros du travail. Au lieu de cela, ce sont les meilleurs films au box-office qui ont passé plus de deux mois sans un film ayant rapporté plus de 200 millions de dollars en Amérique du Nord.

Le public est plus sélectif

Enfin, il y a la tendance actuelle dont les exploitants et les dirigeants de studios sont bien conscients dans ce marché post-arrêt du COVID : le seuil d’attention du large public est plus élevé.

Certes, un succès majeur au box-office peut toujours venir de n’importe où, comme peuvent en témoigner des films comme « Dune : Part Two », « Sound of Freedom » et le duo « Barbenheimer ». Mais des films sous-performants comme « Furiosa » et « The Fall Guy » montrent également que même lorsqu'un film majeur reçoit de bonnes critiques et le bouche-à-oreille, cela ne suffit pas toujours.

Il n’existe jamais de recette exacte pour attirer une large attention culturelle. Parfois, c'est une bande-annonce qui tue comme « Barbie », placée avant un autre succès culturel comme « Avatar: The Way of Water », qui lance le bal. D'autres fois, il s'agit de quelque chose dans le film qui devient viral de manière organique, comme la danse « M3GAN » ou Javier Bardem criant « Lisan al-Gaib ! Parfois, c'est juste de la pure nostalgie, comme si Hugh Jackman jouait Wolverine pour la 10ème fois, mais dans un costume digne d'une bande dessinée.

Mais après que la pandémie a modifié de façon permanente les habitudes de visionnage du public en matière de divertissement, il existe pour de nombreuses personnes une catégorie de plus en plus large entre « sauter celui-ci » et « le voir en salles » dans laquelle les films peuvent être classés : la catégorie « attendre la sortie à domicile », où les gens sont intrigués par les bonnes critiques d'un film, mais décident d'attendre de pouvoir louer ou diffuser le film numériquement plutôt que de dépenser de l'argent en billets de cinéma au format premium et en concessions (sans parler d'une baby-sitter).

Alors que « The Fall Guy » vient tout juste de commencer sa diffusion premium à la demande (Universal l'a sorti en numérique le 21 mai, moins de trois semaines après sa sortie en salles), il reste à voir s'il fonctionnera suffisamment bien en location numérique ou sur Peacock d'avoir apporté un retour sur investissement pour Universal. Peut-être que « Furiosa » connaîtra un rebond post-cinéma similaire à celui de « Mad Max : Fury Road », qui, selon The Numbers, a rapporté 56,4 millions de dollars grâce aux ventes de médias physiques en Amérique du Nord en 2015.

Mais même si le PVOD aide ces films à sauver la face financièrement, cela ne réconforte pas les salles de cinéma, qui sont toujours sur les montagnes russes des sommets étonnants et des récessions prolongées qui ont défini le box-office post-COVID.

Pour le reste de l'été, « Inside Out 2 » de Disney/Pixar est actuellement prévu pour un week-end d'ouverture de 80 millions de dollars à la mi-juin. Les films de franchise destinés aux adultes comme « Bad Boys : Ride or Die » et « A Quiet Place : Day One » ne soulèveront peut-être pas le marché aux sommets habituellement observés en juin, mais devraient fournir des chiffres plus durables que ceux de mai.

Cela mènera à un mois de juillet marqué par « Moi, moche et méchant 4 » et « Deadpool & Wolverine », qui devraient tous deux être les premières ouvertures de plus de 100 millions de dollars que les cinémas aient vues en un an et donneront le coup d'envoi à un second semestre 2024 qui Les initiés de l'industrie affirment qu'il a un meilleur potentiel pour de solides performances au box-office.

Un cadre capable d’éviter les récessions de plusieurs mois qui ont été récurrentes depuis 2021 serait plus que bienvenu.