12 bandes dessinées Far Side Comics de 1986 conçues pour faire dire aux lecteurs « QUOI-…

Selon Gary Larson, faire en sorte que les lecteurs de The Far Side se demandent « Quoi ? » peut être aussi satisfaisant que de les faire rire, comme l'illustrent ces dessins de 1986. Larson a déclaré que son objectif était de susciter une réaction du lecteur avec The Far Side, et il était prêt à y parvenir par tous les moyens possibles.

Cela dit, tout comme The Far Side a présenté différentes variantes de l'humour caractéristique de Larson, il a également réussi à rendre ses lecteurs perplexes de plusieurs manières distinctes. Certaines punchlines de Far Side ont été intentionnellement conçues pour être déroutantes, mais il existe également de nombreux cas dans lesquels la tendance de l'artiste à l'obscurantisme a conduit par inadvertance à une réaction de type « Quoi ? ».

Quelle que soit la manière dont ils y sont parvenus, les bandes dessinées les plus déroutantes de The Far Side sont souvent parmi les plus inoubliables et, par conséquent, peuvent être considérées comme certaines de ses entrées les plus réussies.

12 Gary Larson a fait confiance aux lecteurs de The Far Side – parfois trop

Première publication : 7 janvier 1986

Cette case de Far Side est un parfait exemple d'un sous-type particulier de dessin animé « Quoi ? » : la référence obscure. L'humour de Gary Larson est souvent décrit comme idiosyncratique, mais un autre mot pour cela est « de niche » – c'est-à-dire que certaines de ses blagues nécessitaient des connaissances très spécifiques pour être considérées comme drôles. En ce sens, Larson faisait souvent confiance à ses lecteurs pour « saisir » la blague, et cela ne fonctionnait pas toujours. C'est le cas ici, car un oiseau est représenté en train de s'écraser contre une barrière invisible dans le ciel, avec la légende expliquant : « lorsque les routes migratoires rencontrent la fenêtre de vulnérabilité ».

Si la plupart des lecteurs connaissent sans doute le phénomène des oiseaux qui s'écrasent sur des vitres, pour que cette blague soit vraiment pertinente, il faut être familier avec le terme « fenêtre de vulnérabilité », qui a des applications variées dans plusieurs domaines, de la psychologie à l'informatique. Pour les lecteurs qui ne connaissent pas ce terme, l'effet est plutôt une réponse « Quoi ? », plutôt qu'un rire.

11 De l'autre côté, même un garçon et son chien ne sont pas une affaire simple

Première publication : 21 février 1986

Si le lecteur doit « saisir » une référence, ce n’est pas celle qui saute aux yeux. Il semble plutôt s’agir de l’une des bandes dessinées Far Side les plus ésotériques de Gary Larson. La case représente un garçon ringard tenant un bocal à spécimens tandis que son « précieux lézard » renifle un minuscule reptile qu’il peut ajouter à sa collection.

Voici un exemple de dessin animé de Far Side où le « Quoi ? » rayonne dans toutes les directions à partir de son principe même. Les lecteurs risquent d'être déconcertés en essayant de saisir le sens de la blague, alors qu'en même temps, cela soulève presque la question « comment Larson a-t-il eu cette idée ? » Bien que l'artiste ait avoué que c'était la question qu'il aimait le moins se poser, de nombreuses cases de Far Side l'invitent de par leur nature même.

10. Le sens de l'humour de Gary Larson était parfois en contradiction avec les blagues de The Far Side

Première publication : 21 mars 1986

Ce panneau présente plusieurs bandes d'herbes hautes, réparties sur des collines sinueuses à la lisière d'une forêt, accompagnées de la légende : « les cimetières secrets des pythons ». Il s'agit certainement d'un autre exemple de l'humour peut-être trop subtil de Gary Larson, mais cela en fait une bande dessinée idéale pour illustrer une distinction utile entre « l'humour » de The Far Side en général et certaines de ses punchlines en particulier.

Autrement dit, la plaisanterie ici est assez évidente : les serpents morts enterrés à cet endroit fournissent du terreau pour les poussées de végétation sauvage. Pourtant, de nombreux lecteurs seront laissés sur un terrain inégal lorsqu'il s'agira de comprendre ce qui rend cette plaisanterie drôle. De cette façon, certains panneaux de Far Side se sont par inadvertance dévalorisés en tant que comédie, bien que souvent dans ces cas, une réaction de type « Quoi ? » se soit avérée être une alternative appropriée.

La collection complète de Far Side

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Les fans de Far Side ne peuvent pas passer à côté de cette collection magistrale des meilleures œuvres de Gary Larson. Initialement publié en couverture rigide en 2003, ce coffret de poche est accompagné d'un coffret nouvellement conçu qui aura fière allure sur n'importe quelle étagère. The Complete Far Side contient tous les dessins animés de Far Side jamais publiés, soit plus de 4 000, plus plus de 1 100 qui n'ont jamais paru dans un livre et même certains réalisés après la retraite de Larson.

9. Gary Larson adorait glisser du jargon scientifique dans l'au-delà

Première publication : 21 avril 1986

Le penchant de Gary Larson pour l'humour référentiel s'est manifesté de plusieurs manières dans The Far Side. Il a notamment fait des blagues régulières sur des films célèbres, ainsi que des références à des événements et à des époques historiques réels, mais il a également fait un usage fréquent de la terminologie et du jargon scientifiques, ce qui pouvait avoir pour effet de dérouter les lecteurs non scientifiques plutôt que de les faire rire.

Prenons par exemple ce panneau, dans lequel une femelle regarde avec colère la crevasse souterraine d'un mâle et s'exclame : « Vous appelez ça une niche ? » Bien que l'idée d'une « maison de célibataire » en désordre soit suffisamment claire, l'utilisation du terme « niche » – se référant à la niche écologique dans laquelle vivent des espèces d'insectes spécifiques – risque de dérouter les lecteurs qui ne la reconnaissent pas.

8 La lecture de The Far Side était une activité intellectuellement stimulante

Première publication : 27 mai 1986

La plupart des lecteurs connaissent probablement le terme « gymnastique mentale », mais ce dessin animé de Far Side offre un aperçu d'une alternative moins connue, « l'aérobic cérébral », alors qu'un scientifique entraîne ses collègues dans une forme inhabituelle d'exercice mental, les incitant à « garder le cervelet en l'air !

L'imagerie de la scène – un groupe de scientifiques debout maladroitement devant un tableau blanc avec une formule à moitié griffonnée, tous debout, immobiles, alors qu'ils font travailler leurs muscles cérébraux pour tenter de détendre leurs processus de pensée – a de fortes chances de faire rire les lecteurs. Cela dit, conceptuellement, cette scène de Far Side est dans le domaine du « Quoi ? », étant donné que la plupart des lecteurs s'exerceront intellectuellement simplement en méditant sur la façon dont Gary Larson a pu arriver à cette blague.

7 Parfois, il était difficile de savoir où Gary Larson voulait en venir

Première publication : 27 juin 1986

Pour Gary Larson, ce sont les petits détails qui peuvent faire ou défaire une BD Far Side – c’est pourquoi certaines de ses décisions créatives les plus déroutantes continuent de ronger les lecteurs à ce jour. Encore une fois, il semble y avoir un décalage entre « l’humour » et la « blague » de ce dessin animé. L’idée d’une inversion des rôles entre humains et vaches est claire, mais la vache qui crie « yakity yak yak yak » à un pâturage rempli de gens depuis le siège arrière d’une voiture semble être une référence qui passe au-dessus de la tête de la plupart des lecteurs.

Alternativement, cela peut apparaître comme un espace réservé, peut-être le résultat de l'incapacité de Gary Larson à trouver une réplique satisfaisante pour le beuglement du bovin – conduisant cette bande dessinée sur les vaches à sombrer dans une étrangeté insondable, plutôt que de délivrer une chute à mourir de rire.

6. Certains dessins animés de Far Side ont été intentionnellement conçus pour embêter les lecteurs

Première publication : 4 juillet 1986

Ce panneau de Far Side, qui présente une digression philosophique entre deux insectes qui se mêlent à une fête, est presque certainement du genre dont Gary Larson savait qu'il allait laisser les lecteurs perplexes et se demander : « Hein ? Quoi ? » Far Side était souvent philosophique, et ici Larson médite sur la portée de l'existence à travers la perspective des plus petites créatures de la Terre, mais de loin les plus peuplées, ses insectes.

Ce qui ressort de cette case, c'est la façon dont Larson surcharge le lecteur de détails, pour finalement aboutir à une blague si évidente qu'elle en devient presque stupéfiante. Même si The Far Side a souvent dévié ses lecteurs, il a parfois pu finir exactement là où on l'attendait, et d'une certaine manière, cela pouvait avoir pour effet d'être encore plus étrange qu'une chute carrément absurde.

5 Certaines bandes dessinées de Far Side ont eu un impact disproportionné sur le lecteur

Première publication : 11 août 1986

Dans cette planche de Far Side, un couple rentre chez lui après une soirée et découvre que sa maison est complètement saccagée. Ils en déduisent rapidement que le coupable est leur perruche, qui « a été en liberté toute la soirée ». C'est une blague simple, mais elle est susceptible de susciter une réaction démesurée de la part des lecteurs, que ce soit un rire franc ou un « Quoi ? » franc.

L'humour de Gary Larson n'était pas toujours subtil ; en fait, il pouvait parfois être carrément évident. Cela dit, l'attention particulière de Larson aux détails signifiait souvent que le plus petit aspect d'un panneau pouvait être ce qui provoquait une réaction de son lecteur. D'une certaine manière, ce panneau de Far Side, avec son énorme désordre causé par un petit oiseau, en est comme une représentation visuelle.

4 lecteurs ne se contenteront pas de demander « Quoi ? » à cette BD Far Side, ils le crieront

Première publication : 9 septembre 1986

Plus qu'un simple dessin animé « Quoi ? », il se classe parmi les cases les plus cauchemardesques de The Far Side. Intitulé « verger de peaux », il représente exactement cela : des peaux froissées, de forme humaine, pendent librement de pommiers d'apparence normale. En découvrant cette illustration, les lecteurs sont beaucoup moins susceptibles de hurler de rire qu'ils ne le sont de hurler « Pourquoi, Gary Larson, pourquoi ? »

L'humour de The Far Side était parfois tristement célèbre pour son côté macabre, mais ses images s'aventurent rarement sur un terrain véritablement dérangeant, ce qui est le cas de ce panneau. Bien qu'il soit certainement capable de générer un rire perturbé chez le lecteur, la réaction la plus compréhensible à la chute de Larson sur le « verger de peaux » sera de voir les membres du public frémir à l'idée même que quelqu'un puisse inventer une telle chose.

3 Le penchant de The Far Side pour les jeux de mots a laissé de nombreux lecteurs perplexes

Première publication : 6 octobre 1986

Gary Larson aimait sans vergogne les jeux de mots et il était exceptionnellement doué non seulement pour les inventer, mais aussi pour les illustrer de manière inoubliable. Néanmoins, les dessins animés Far Side basés sur des jeux de mots sont un excellent exemple de la façon dont les lecteurs peuvent fournir le côté « Quoi ? » de l'équation autant que Larson lui-même.

Ici, un cow-boy demande à un autre « n'es-tu pas un étranger dans cette partie ? » alors qu'ils sont nichés dans la partie des cheveux d'un homme. Pour les lecteurs qui se méfient des jeux de mots, c'est un Far Side qui fait lever les yeux au ciel, tandis que même les personnes qui apprécient les jeux de mots de ce genre se demanderont probablement « Quoi ? » face à l'ineptie de cette blague. Cela dit, pour un certain sous-ensemble de lecteurs, c'est précisément ce qui la rend hilarante.

2 The Far Side est le fruit d'une réflexion « en dehors de la boîte de sardines »

Première publication : 6 novembre 1986

Ce dessin humoristique de Far Side, intitulé simplement « déjeuner d'affaires », met en scène quelqu'un qui se prépare un sandwich en utilisant un couteau à beurre pour gratter des hommes en costume hors d'une boîte de conserve et sur un morceau de pain blanc, à la manière des sardines. Aussi absurde soit-elle, cette bande dessinée est également le commentaire de Gary Larson sur le conformisme, un sujet dont il s'est éloigné autant que possible.

Il n'est pas exagéré de dire que Gary Larson était un esprit créatif singulier, et qu'en raison de son succès professionnel, il était à l'opposé des gens qui travaillent dans les grandes entreprises américaines. Bien que l'imagerie de ce Far Side soit sans aucun doute absurde, elle contient une nuance subtile de commentaire social, même si les lecteurs doivent d'abord se demander « Quoi ? » avant d'arriver à cette idée.

1 Avec The Far Side, Gary Larson a cherché à provoquer une réponse naturelle

Première publication : 27 décembre 1986

D'une certaine manière, l'humour a une dimension biologique : le rire est une réaction physique immédiate à un stimulus, et selon Gary Larson, la confusion l'est aussi. Quelle que soit la manière dont un lecteur réagissait à une BD de Far Side, c'était la fin en soi de Larson : la réponse.

Cela dit, la réaction qu'il attendait d'un panneau comme celui-ci – avec des illustrations de « certains organes non vitaux », qui se résument à un mélange absurde d'objets ménagers et d'appendices vestigiaux – est aussi mystérieuse que le panneau lui-même. L'un des panneaux les plus insolites de Far Side, et de loin, est un autre exemple de dessin animé qui semble avoir été conçu dans le but exprès d'inciter le lecteur à plier son journal et à s'éloigner en se demandant « Quoi ? »

Le côté obscur

The Far Side est une série de bandes dessinées humoristiques développée par Gary Larson. La série est en production depuis 1979 et propose un large éventail de collections de bandes dessinées, de calendriers, d'œuvres d'art et d'autres articles divers.